Милый соперник

Глава 10. Вайолет

— Рид Дарлинг снова на тебя смотрит.

Слова Мии заставили мой живот сжаться. Я проследила за её взглядом, скользнувшим через пляшущие языки пламени, и действительно — Рид стоял чуть поодаль, внимательно глядя на меня. Его лицо оставалось непроницаемым, а в отблесках костра он казался чертовски красивым и опасным одновременно. Рядом с ним был его младший брат, и, судя по тому, как люди старались держаться от них подальше, Дарлинги по-прежнему внушали уважение… или страх. Когда наши взгляды встретились, Рид будто сдержал улыбку, и я быстро отвела глаза.

Я крепче обхватила себя руками, делая вид, что этот взгляд вовсе не заставил мою температуру подскочить выше, чем у костра.
— Понятия не имею, о чём ты.

Мия прищурилась подозрительно.
— А теперь он ещё и улыбается. Почему он улыбается тебе, Ви?

Щёки вспыхнули, и, хотя хотелось списать это на жар от огня, но я знала — дело в Риде. Я чуть не поддалась искушению взглянуть на него снова, но заставила себя сосредоточиться на подруге. Я не могла позволить себе снова попасть в капкан его глаз.

— Ну?.. — настаивала Мия.

Я до сих пор не рассказала ей, что Рид предложил мне прийти сегодня. Она и так его недолюбливала, а если узнает, что он меня пригласил, то точно воспримет это неправильно. Судя по взгляду, она уже сама додумала всё за меня.

— Может, он просто вежливый. Я же говорила, он помог с машиной.

— Ви, в нём нет ничего «вежливого». И не думаю, что он смотрит на всех так, как на тебя. Да и вообще, у него, наверное, и друзей-то нет.

Я мысленно взмолилась, чтобы поскорее пришла Николь — она бы точно положила конец этому допросу.

— Может, он не такой плохой, как ты думаешь, — осторожно сказала я.

— Не позволяй этому идеальному лицу и божественному телу затмить тебе разум. Он на сто процентов проблема. Такой, кто по чужим правилам не играет.

— Это всего лишь взгляд. Ты слишком много в это вкладываешь смысла.

— Ничего я не вкладываю. — Она понизила голос. — Вот если бы на меня так смотрел хоть один из этих Дарлингов, я бы уже неслась прочь, сломя голову.

— И как же он на меня смотрит?

— Как будто, если ты сейчас ему улыбнёшься, он перепрыгнет через костёр, закинет тебя на плечо и унесёт в свою пещеру, как настоящий варвар.

Я закатила глаза, но ком в горле стал ещё ощутимее.
— К счастью, ничего такого не произойдёт. Я не собираюсь даже смотреть на парней. Особенно после Джереми.

— Да уж… — лицо Мии стало серьёзным. — И где этот капитан ублюдок?

— Надеюсь, не пришёл. — После вчерашней сцены я всё ещё не могла прийти в себя. Его флирт с другими, манипуляции, а потом ещё и ожидание, что я просто всё забуду… У меня было нехорошее предчувствие. Джереми не из тех, кто сдаётся. И если он всё ещё считает меня своей, вряд ли просто так отступит.

— Ты ведь не собираешься возвращаться к нему?

— Что? Нет, конечно. — Я встретила её взгляд. — После того, что он сделал, я не смогу снова на него смотреть. И уж точно — доверять. Мне просто нужно двигаться дальше.

Хотелось бы, чтобы это было легко. Когда тебе изменяют, особенно от того, кого ты видишь каждый день в школе, забыть невозможно. А если он ещё и добивается тебя обратно — это всё только усложняет.

— Ну, знаешь… Мне кажется, один другой хоккеист с радостью поможет тебе забыть бывшего…

— Мия! — ахнула я.

— Что? Я знаю, Рид Дарлинг — катастрофа. И да, он игрок, и да, ты поклялась больше не связываться с хоккеистами. Но он безумно красив. И, кажется, неравнодушен к тебе. Джереми бы сдох от злости, если бы увидел вас вместе. Думаю, мы можем сделать исключение. Ну, на одну ночь.

— Ты же буквально только что сказала, что от него нужно бежать. А теперь предлагаешь мне с ним встречаться?

— Встречаться — нет, ужасная идея.

— А целоваться?

— Ви…

— Потому что я не собираюсь ни с кем целоваться! — сказала я. — И вообще, я закончила не только с хоккеистами, но и с любыми парнями с раздутым самомнением.

— Вайолет…

— И, держу пари, у Рида Дарлинга эго — просто гигантское.

И тут мир будто замер.

— Надеюсь, ты говоришь о моём большом сердце, Солнышко, — раздался голос у меня за спиной.

Я зажмурилась. Узнала его мгновенно. Мы виделись всего дважды, но тембр его голоса невозможно было перепутать.

— Не думал, что произвёл такое впечатление.

Я готова была провалиться сквозь землю. А ещё — убить Мию за то, что она не предупредила. Настоящая подруга обязана была затыкать мне рот хотя бы с помощью захвата.

Открыв глаза, я увидела, как она смотрит через моё плечо на Рида с блеском озорства. Испуг у неё как рукой сняло.
Предательница.

— О, гляди, вот и Николь! — сказала она. — Я на минутку…

Я осталась одна. С Ридом. После всего, что сказала. Только теперь поняла, насколько глупо это прозвучало. Хотя… свиньёй я его в этот раз не называла.

— Привет, — сказал он, когда я повернулась к нему. Он не выглядел ни злым, ни разочарованным — только слегка забавленным. — Так что, если это было не про моё большое сердце… то про что?

Мои глаза расширились.
— Нет, я не…

— Вообще-то, это один из тех слухов, которые мне нравятся, — с невинным видом добавил он.

— Рид! Я имела в виду твоё эго. И, судя по всему, была права.

Он улыбнулся, и на щеке появился ямочка. Одна. Почему-то именно это сделало улыбку особенно обворожительной.
— Ну хорошо. Позволь хотя бы попытаться очистить своё имя.

Я колебалась. Мне казалось, как только попадаешь в его орбиту, выбраться уже невозможно. Он был слишком… во всем: взгляд, голос, харизма. И, несмотря на дурную славу, представлялось, что влюбиться в него — это как шагнуть в омут с головой. А потом — выбираться по кусочкам. Лучше держаться подальше.

— Слушай, Рид… я уверена, ты неплохой парень.

— Ой-ой… — усмехнулся он.

— Но я уже говорила, что завязала с хоккеистами. У меня строгое правило — никаких спортсменов. Без исключений. Особенно таких, как ты.