Милый соперник

Глава 20. Рид

— Просто напиши ей, — сказал Грейсон. — Это уже становиться нелепым.

Был пятничный день, и с момента как закончились уроки, я заперся у себя в комнате. Мой брат, похоже, не уловил намёк, который должен был дать ему закрытая дверь: «Оставь меня в покое».

— Не понимаю, о чём ты, — пробормотал я, не отрывая взгляда от книги. Я должен был прочитать её к уроку литературы, но за последний час так и не смог сосредоточиться ни на одном абзаце. Мысли постоянно возвращались к одному и тому же.

— Вайолет, — сказал Грейсон. — Именно из-за неё ты всю неделю ходишь как в воду опущенный.

— Я просто не в настроении, — возразил я.

— Ты ещё как не в настроении, — фыркнул он. — С понедельника бродишь по дому, как призрак. А ведь у нас через неделю самая важная игра сезона против «Saints», а ты даже на тренировках как зомби. Так не пойдёт. Напиши ей.

Как бы мне ни хотелось это отрицать, Грей был прав. В начале недели я просто немного разочаровался, что не увижу Вайолет до субботы, но с каждым днём становилось всё хуже. Я скучал по ней всё сильнее и сильнее, и в то же время меня терзала тревога: оставшееся время, проведённое с ней, быстро подходило к концу. Я хотел бы перестать притворяться и начать настоящие отношения. Но как убедить в этом её, если я даже не виделся с ней всю неделю?

Встреча с Джереми и разговор с Мией тоже не улучшали настроение. После беседы с Мией у меня появилась маленькая надежда — маленькая, но всё же надежда. Но Хоффман и его напоминание о том, как я переживал свою первую влюблённость на первом курсе, заставили сомневаться: а вдруг всё снова закончится плохо?

Я понимал, что не должен слушать его — он ведь и сам пытается вернуть Вайолет. Но его слова всё равно зацепили.

— Повезло, что это я пришёл с тобой поговорить, а не Пейдж, — продолжил Грейсон. — Даже она заметила, что с тобой что-то не так, и с утра грозилась подняться к тебе и поговорить. Я подумал, тебе будет проще обсудить это с тем, кто в курсе всей ситуации…

Я со вздохом отложил книгу и повернулся к брату. Он угрожал мне Пейдж — у меня не было выбора. И он был прав: с ним мне действительно было проще говорить об этом.

— Я не могу просто так написать ей, — сказал я. — Мы ведь не по-настоящему встречаемся, мне нужен повод.

— Тебе не нужен повод, — отмахнулся он. — Люди пишут друг другу без всякой причины.

— Возможно, — согласился я.

— И заодно скажи ей, что влюблён, — добавил он.

Теперь он просто издевается. Я и так уже обдумывал аналогичный совет от Мии и пришёл к выводу, что сейчас не время. Зачем рисковать и пугать её раньше времени? У меня ещё неделя, чтобы превратить наши «фальшивые» отношения в настоящие, не выставляя при этом свою душу напоказ.

— Я не могу сказать ей, — пробормотал я. — Я даже не уверен, нравлюсь ли я ей.

Грейсон покачал головой:

— У тебя яйца в отпуск ушли?

— Отвали.

— Похоже, что да — на Бермудские острова.

— Ладно, допустим. Мои яйца в Бермудском треугольнике. Но я не собираюсь всё испортить признанием в чувствах.

— Так ты просто собираешься сидеть в комнате и страдать?

— Пока работает, — пожал я плечами.

— Нет, не работает. Напиши ей. Или, как настоящий мужчина, позвони. Ты же можешь поговорить с ней, не признаваясь в вечной любви.

— И что я скажу?

Он приподнял бровь:

— Я что, похож на гуру свиданий?

— Аура у тебя прямо сияющая, — хмыкнул я. Он и правда был последним, у кого стоило спрашивать советы по отношениям.

— Тогда этот гуру советует сказать ей правду.

— Нет уж, всё что угодно, только не это.

— Тогда скажи, что у тебя срочная фальшивая проблема в отношениях.

— Фальшивая проблема в отношениях?

— Не знаю, — Грейсон уже начал раздражаться. — Просто придумай что-нибудь, чтобы она согласилась с тобой встретиться.

Я стал постукивать пальцами по губам.

— Знаешь, а из этого что-то может получиться.

— Наконец-то, — проворчал он.

Я схватил телефон и набрал номер Вайолет, прежде чем успел передумать, начав расхаживать по комнате. Надеялся, что она не ответит сразу, и у меня будет пара секунд придумать, что сказать, но она взяла трубку на втором гудке.

— Рид? — её голос прозвучал удивлённо и… чуть запыхавшись?

— Солнышко. — Как мне удалось сказать это так спокойно? Хотя сердце колотилось, будто меня заставили бегать стометровку без передышки. — Я не помешал?

— Эм, немного…

— Совсем нет! — закричала на фоне другая девушка. Наверное, это была Мия.

Я тихо усмехнулся:

— Так всё-таки?

— Ты не мешаешь, — уже более уверенно ответила Вайолет.

— Но теперь ты меня заинтриговала. Чем это вы там занимаетесь?

— Переставляем мебель.

— Серьёзно? Зачем?

— Мии не понравился фэншуй в её комнате.

— Он был совершенно ужасен! — крикнула Мия.

— У неё слишком много тяжёлой мебели, — добавила Вайолет. Мне даже показалось, что я слышу, как она закатила глаза.

— А ведь я знаю одного парня, который отлично справится с любой мебелью… — Момент был почти идеален, и моё глупое сердце сделало сальто от радости.

— Спасибо, Рид. Но я бы не стала тебя просить, да и мы почти закончили.

— О. — Вот и всё, сердце споткнулось и покатилось куда-то вниз.

— А ты вообще зачем звонил?

Я замялся. В такие ситуации я попадал редко. Обычно, если и разговаривал с девушками, то не волновался — мне было всё равно. С Вайолет всё иначе.

Грейсон яростно замахал руками, призывая меня говорить.

— Эм… да, — выдавил я наконец. — Хотел узнать, свободна ли ты.

— Правда? А зачем?

— У меня… срочная проблема с фальшивыми отношениями. — Прозвучало это нелепо. Когда говорил Грейсон, это казалось нормальным. Он ударил себя ладонью по лбу, и я поморщился. Даже он счёл это глупостью.

— Проблема с фальшивыми отношениями? — переспросила Вайолет. Голос у неё был мягкий, но полный сомнения — не удивительно.