Милый соперник

Глава 21. Вайолет

Я до сих пор в шоке, как меня не уволили после смены в Hug in a Mug в субботу. Я уронила пустую кружку, разлила три напитка и перепутала кучу заказов. Мыслей о работе у меня явно не было. Даже Николь заметила, что со мной что-то не так, и спросила, не хочу ли я поговорить. Я соврала, что просто устала, хотя на самом деле мысленно прокручивала наш фальшивый поход на боулинг с Ридом.

С тех пор как я поужинала с семьёй Дарлинг, я изо всех сил старалась избегать Рида и те странные чувства, что накатывали каждый раз, когда он был рядом. У меня почти получалось… пока он не испортил всё своей вылазкой на боулинг. Всего одно фальшивое свидание — и всё вернулось. Грань между фальшью и настоящим снова размылась. Как бы я ни пыталась прятаться от этого и всё отрицать, я понимала: начинаю влюбляться в Рида — вопреки правилам.

С какой-то стороны, я даже радовалась, что Мия не попала со мной в одну смену — она бы не дала мне страдать в тишине. В пятницу вечером, когда я вернулась домой, она буквально набросилась на меня с расспросами о свидании. Удивительно, учитывая, что ещё пару дней назад она была категорически против Рида.

Мне удалось уклониться от большинства её вопросов, но это не помешало мне возвращаться мысленно к вечеру в боулинге, до того момента пока я не уснула. А утром я проснулась с теми же мыслями — они не давали мне сосредоточиться, и бедные клиенты из-за этого страдали от моих ошибок весь день.

Единственное, что смущало меня больше собственных чувств — это чувства Рида. Он сказал, что скучал по мне. И хоть он тут же начал это отрицал, я никак не могла выбросить из головы один вопрос: а не начал ли и он чувствовать что-то большее, вместо простой игры в роли моего парня?

То, как он держал меня в боулинге, как смотрел в глаза… Всё это казалось таким настоящим. Я потерялась в моменте и лишь надеялась, что моё поведение не выдало то на сколько я близка к нарушению своих же правил. Даже себе я боялась признаться в этом, не говоря уже о нём.

Я почти надеялась, что Devils проиграют матч в субботу — тогда бы вечеринку отменили, и я снова могла бы спрятаться от Рида и всех этих чувств, которых не хотела признавать. Но, конечно же, его команда легко выиграла. Так что я стояла у шкафа, пытаясь выбрать, что надеть на вечеринку, и всё ещё пыталась справиться со своими эмоциями.

Мия заглянула ко мне в комнату как раз в тот момент, когда я в сотый раз перерывала вешалки. Я уже битый час тупо пялилась на одежду, не зная, что хочу сказать своим видом. Одежда ведь тоже посылает сигналы, а я не могла решить, что хочу показать Риду. Увидев мою нерешительность, Мия просто оттеснила меня в сторону.

— Ты не заставишь меня надеть это, — сказала я, когда она достала самое короткое платье в моем гардеробе. Его сшила мама, и я ни разу его не надевала. Оно больше походило на топ и блестело, как диско-шар. Совсем не в моем стиле. Единственная причина, по которой оно вообще оказалось в Миннесоте, — мама просто запихнула в чемодан горсть своих новых моделей перед отъездом. Увидев его, я вдруг затосковала по ней. Мы говорили пару дней назад, но, как всегда, она быстро оборвала разговор.

— Но оно же такое милое, — сказала Мия, прижимая платье к себе.

— На улице идет снег.

— Я как раз хотела предложить тебе надеть его с курткой и сапогами.

— Всё равно нет.

Мия надула губы:

— Ты же сама сказала, что я могу помочь тебе собраться.

— Я сказала, что ты можешь составить мне компанию. Это ты начала перебирать мой шкаф, как будто на распродаже в Black Friday.

— Я просто хочу помочь.

— Я знаю. Но я пытаюсь убедить всех, что я не охотница за хоккеистами, а не заявить, что я их королева.

Мия фыркнула:

— Вайолет Синклер — королева поклонниц хоккеистов. Звучит-то как. Прямо титул, а не имя..

— Лучше, чем «поклонница Дьяволов», — ответила я.

— Тоже вариант, — засмеялась она. — Значит, платью — твёрдое «нет»? — Она снова повертела его на вешалке.

— Однозначно, — подтвердила я. — И если ты действительно хочешь помочь, ограничься джинсами и топами.

— Ну и зануда же ты, — простонала она и пошла обратно к шкафу.

— Почему тебе вообще так важно, то как я буду выглядеть сегодня? — спросила я, наблюдая, как она роется в одежде.

— А почему нет?

— Просто раньше ты была категорически против Рида и всей этой истории с поддельными отношениями. А теперь вдруг наряжаешь меня для него.

— Ты же сама сказала, что ему стоит дать шанс, вот я и даю.

Я прищурилась.

— Просто странно — ещё пару недель назад ты твердилa мне держаться от него подальше, а теперь активно готовишь меня к встрече с ним.

— Ну, ты же с ним не по-настоящему встречаешься. Так что беспокоиться мне не о чем… правда ведь? — Она обернулась, и по взгляду я поняла: она ожидает, того чтобы я возразила.

— Правда, — тихо ответила я.

Она закатила глаза и снова полезла в шкаф.

— О! Я знаю! — воскликнула она, схватила меня за руку и потащила в коридор.

— Что мы делаем?

— Не верится, что я сразу об этом не подумала! — Мы зашли в её комнату. — Ладно, у меня есть идеальный наряд, который вписывается в твои строгие ограничения. Но прежде чем я его покажу, ты должна пообещать, что наденешь его.

— Почему это я должна обещать? — рассмеялась я. — Теперь мне ещё больше страшно.

— Клянусь, тебе понравится.

— Мия…

— Просто пообещай. Он слишком идеально тебе подойдёт. И ты же знаешь, я не отступлю. — По её взгляду я поняла: если я не соглашусь, она всерьёз может попытаться силой нарядить меня. Так что я сдалась:

— Ладно. Но если это ещё одно короткое платье...

— Не-е-ет, — поспешно ответила она.

К моему облегчению, она вытащила пару джинсов и бордовый лонгслив. Внешне всё выглядело прилично, но по блеску в её глазах я поняла — не всё так просто.

— Почему я тебе не верю? — спросила я, беря одежду.

— Не волнуйся! Я бы никогда не дала тебе надеть что-то, в чём бы ты выглядела плохо.