Милый ворчун

Глава 5. Пейдж

— До сих пор не могу поверить, что ты спишь с «Дьяволами Дарлингами»! — ахнула Бонни, как только появилась рядом с моим шкафчиком в начале обеденного перерыва. Сегодня у неё была новая стрижка — дерзкое пикси — и, казалось, вместе с ней пришла ещё большая уверенность в себе, чем обычно. Хотя Грейсон был моим лучшим другом, Бонни с момента своего переезда в наш город в девятом классе стабильно оспаривала это звание. Но если она продолжит разбрасываться такими заявлениями на всю школу, мне, возможно, придётся пересмотреть наши дружеские отношения.

— Потише можно? — прошипела я, заметив, как несколько девочек бросили на нас заинтересованные взгляды. — Я живу у них, а не сплю с ними.

Бонни склонила голову и одарила меня своей характерной лукавой улыбкой.

— Почти одно и то же.

— Ничего подобного, — отрезала я, стараясь сохранить остатки достоинства.

Она пожала плечами, словно мои слова её не касались, и занялась тем, чтобы безупречно расправить свой блейзер. В школе она всегда выглядела так, будто в любую секунду может сорваться на срочное задание для школьной газеты. Она с предельной серьёзностью относилась к своей должности редактора «Адвоката Дьявола». Но как только наступали выходные, её дикая сторона вырывалась наружу — высокие каблуки, короткие чёрные платья и бесконечная уверенность в себе. Она всегда выглядела стильнее меня.

— Прости, что ты не смогла остаться у меня, — добавила она, но быстро хихикнула. — Хотя не слишком жалею. Думаю, я сделала тебе одолжение. Я бы сама выбрала трёх горячих хоккеистов вместо орущего младенца. Табита всё ещё сущий кошмар.

— Технически, если уж с кем-то и сплю, то это Камми.

— Она тоже вполне горяченькая, — с усмешкой ответила Бонни, но в её взгляде промелькнуло что-то тревожное. — Хотя, честно говоря, она немного пугает. Тебе что, пришлось спать с открытым глазом?

— Конечно, нет. Камми вовсе не такая страшная, — попыталась я сгладить.

— А я слышала, что она пригрозила отрезать своему последнему партнёру по катанию кое-что фигурными коньками...

— Наверное, у неё был тяжёлый день.

— Ещё бы, — хихикнула Бонни. — Но ладно, хватит о твоей новой психованной соседке по комнате. Ты сказала, что у тебя есть какие-то новости? Давай, выкладывай.

Я глубоко вздохнула, собираясь с духом.

— Паркер нашёл мой список желаний.

— И что?

— А то, что в нём есть один пункт, о котором я бы очень не хотела, чтобы он узнал. Но теперь и он, и Грейсон — оба в курсе.

— Не понимаю. Разве в этом списке не просто всякие хобби, которые ты хотела попробовать? Что там может быть такого смущающего?

Бонни была одной из немногих, кто знал о моём списке, но мне казалось, она никогда до конца не понимала, зачем я его составляла. В отличие от меня, она всегда знала, чего хочет от жизни, и как этого добиться. Любознательная до мозга костей, она умела выкапывать информацию о ком угодно и чём угодно, и я не сомневалась, что однажды она станет звездой крупной национальной газеты. А я... я всё ещё пыталась понять, к чему лежит моя душа. Список должен был мне в этом помочь.

Я пробовала всё, что только приходило в голову: сажала овощи, училась играть на музыкальных инструментах, работала волонтёром в больнице, выгуливала собак по выходным. Пыталась сшить платье, ходила на уроки столярного дела и даже однажды провела день в гараже у Дэнни Дарлинга.

Ничего не цепляло. Овощи погибли, одна из собак сбежала, а платье получилось настолько ужасным, что его можно было надеть разве что на Хэллоуин. Бонни наблюдала за моими неудачами, и я не могла понять, сочувствует ли она мне, смеётся надо мной или просто скучает.

Но мне нравилось пробовать новое. Список стал способом вырваться из привычного и заглянуть в мир, который раньше казался недоступным. Я добавляла в него всё, что хотелось успеть до окончания школы. И вот тот самый пункт про поцелуй... Сейчас я жалела, что когда-либо его записала.

Я достала листок из рюкзака и протянула Бонни.

— Вот, посмотри сама. Самый последний пункт.

Она пробежалась глазами по строкам и тут же начала широко улыбаться.

— Так вот из-за чего ты волнуешься? Я же говорила тебе, что в этом нет ничего стыдного — ну не целовалась ты ещё. Просто не повезло. Если ты действительно хочешь, можем всё устроить за пару дней.

— Это не просто невезение.

Она прищурилась, ожидая объяснения. Мы уже почти дошли до входа в столовую, и я потянула её в сторону, чтобы никто не подслушал.

— Это из-за Грейсона, — прошептала я. — Он отгоняет от меня всех парней.

Бонни на секунду замерла, а потом громко рассмеялась:

— Ну конечно. Всё стало на свои места.

— Ничего смешного. Меня это всерьёз беспокоит, — я всё ещё не могла поверить, с какой лёгкостью она восприняла новость. — И почему ты вообще не удивилась?

— Потому что это объясняет всё. Ты как Рапунцель в башне, а Грейсон — огнедышащий дракон, охраняющий твой покой. Настолько устрашающий, что только самые смелые рыцари решаются попытаться тебя спасти.

— Он не дракон.

— Ещё какой дракон. С чешуёй и когтями. Твоя личная охрана. Честно? Даже завидую.

Я тяжело вздохнула и провела рукой по лбу.

— А если я не хочу, чтобы меня спасали?

— То есть, ты не хочешь, чтобы храбрый воин поднялся по лестнице, ворвался в твою башню и снял с тебя заклятье одиночества?

Я ткнула её локтем в бок. Сильно.

— С тобой явно что-то не так, Бонни. Я хотела сказать, что мне не нужно, чтобы меня от кого-то охраняли. Я вполне могу сама решать, с кем мне общаться, а с кем — нет.

— Жаль, — с мечтательной улыбкой сказала она. — Но тогда, возможно, Грейсону стоит как-то загладить свою вину...

Она многозначительно замолчала, будто я сама должна была понять, к чему она ведёт. Я молчала. Тогда она сама произнесла:

— Поцелуем, Пейдж!

— Нет, Бонни! — я резко покачала головой. — Он уже пообещал, что будет держаться в стороне и даже поможет мне, рассказав о моих достоинствах другим парням. Этого вполне достаточно.