Минерва

Минерва

* * *

МЗК “Минерва”.

Внутри антисингулярности.

Меня разбудил вой сирены. Не слышал её уже полгода, с того времени, как мы умудрились грохнуть намертво систему переработки отходов.

Скатившись с койки и поспешно одеваясь, я прикидывал на ходу. С одной стороны, тревога — хорошо, а то расслабились уже, скука гложет всех неимоверно просто. С другой стороны, это очень плохо, потому как мы уже почти прилетели. Обидно будет гробануться у самой цели, не находите?

Выскочив из каюты, я нос к носу столкнулся со Смитом. Смит — наш “жестянщик”. Ну, точнее, инженер высшей категории... бла-бла-бла, “жестянщик”, одним словом. Взъерошенный, бледный, мешки под глазами — понятное дело, с супругой своей опять кувыркались. Да, с супругой. Сейчас вам процитирую: “для того, чтобы минимизировать возможные социальные напряжения внутри экипажа”, состав экспедиции — это две супружеские пары, плюс капитан. Капитан летит без женушки... с другой стороны, для нашего Эрика это скорее плюс, чем минус.

— В курсе, что случилось? — на бегу застегивая комбинезон, поинтересовался Смит.

— Не моя епархия, — пожал я плечами. — А значит с курсом все в порядке.

Да-да, курс — это мое. Позвольте представиться, штурман МЗК “Минерва”, Дмитрий Каденюк. Нет, не родственник, однофамилец(1).

В рубку мы со Смитом ввалились одновременно с Элизой Шройт: супругой Смита, немкой и геологом.

— Занять места, — коротко распорядился капитан. — РВП — семь минут. Фиксирую спутники. Начинаю обмен данными... Джимми, проверь курс!

— Да, сэр, — Джимми тут я. Сложно им, видите ли, Димой меня называть. А с курсом, кстати, все было в полном порядке, о чем я не преминул доложиться Эрику. В антисингулярность мы вошли как по маслу, не выходили за время полета ни разу, всего четыре коррекции в пределах одной сотой процента... лучше чем на учебных полетах, честное слово.

— Значит, что-то со спутниками, — мрачно констатировал капитан. — Смотрите, даю на общий экран.

На огромном дисплее, заменявшем в рубке главный обзорный иллюминатор, появились длинные строчки данных. И уж на что я в природных науках не разбираюсь, но и то присвистнул. Ведь было с чего!

— Атмосфера непригоден для дыхания... флора и фауна нет... гравитация: пятьдесят девять сотая от земные... — Шройт всегда путает окончания, когда волнуется. — Капитан, мы не туда прилететь!

— Не могли мы не туда прилететь! — возмутился я камнем в свой огород. — Мы в системе красного карлика UK-1439. Посмотри сама, вывожу характеристики звезды.

Сравнив данные спутников с архивными, Шройт была вынуждена со мной согласиться: двух одинаковых звезд не бывает.

— Значит, что-то произошло за то время, пока мы летели? — предположил Смит. — Какой-то катаклизм на планете?

— Или все-таки спутники, — ввернул я.

— Ладно, — хлопнул по подлокотникам кресла капитан. — Разбираться будем по ходу. Приготовиться к выходу в реальное пространство. Минута!

Со стороны это выглядит очень красиво. Словно сама ткань реальности вспучивается огромным пузырем... а потом лопается, и наружу из некой изнанки мироздания вываливается длинная, серебряная игла, вся покрытая бугристыми наростами надстроек и модулей. Да, со стороны это очень красиво...

Изнутри же это скучно и гадко. Скучно, потому что никаких спецэффектов нет — просто в какой-то момент мы оказываемся в реальном пространстве, и отследить этот миг можно только по изменению показателей приборов. А гадко, потому что через несколько секунд после выхода всех скручивает такой приступ тошноты... врагу не пожелаешь.

— Прибыли, — еще раз сплюнув в пакетик и швырнув его в утилизатор, простонал я. — Добро пожаловать к Авроре, друзья.

— Смит, займись вопросом спутников, проверь системы связи, — начал распоряжаться капитан. — Шройт, первичное наблюдение, анализы, подтверждение статуса планеты. Джимми, мы с тобой займемся посадочным модулем...

— Я подготовлю нужные нам на поверхности приборы, — подала голос Камилла.

— А? — капитан на секунду замешкался. Нервы у бедняги. — А. Да, конечно. Не забудь спектрометр, на НИБ его нет. За работу, дамы и господа!

* * *

Аврора.

Посадочный модуль МЗК “Минерва”.

— Внимание, проверить ремни еще раз! Входим в нижние слои атмосферы. Будет трясти, — предупредил Эрик.

— Постарайся подводить нас поближе к база, — попросила Эльза, нервно дергая пряжку страховочных ремней.

— Я знаю. Сядем в ста метрах от главного входа. Правда...

— ...придется идти в скафандрах, — закончил за капитана Смит. — Ладно, это меньшее из зол.

В иллюминаторах показались первые лепестки пламени. Наш посадочный модуль по крутой траектории камнем падал на поверхность планеты. Навалились перегрузки — намного слабее, чем на Земле, но на порядок сильнее, чем когда мы приземлялись на Плутоне во время учебных полетов.

— Внимание, — снова подал голос капитан. — Пять секунд до торможения. Четыре. Три. Языки не прикусите. Одна...

Он утопил большую черную кнопку и модуль резко дернулся, выпуская из дюз целое облако демпферного газа. Смит взвыл — все-таки прикусил язык, балбес.

— Касание! Касание! Касание!

И все стихло. Только шепотом матерился на трех языках Смит, да едва слышно потрескивала остывающая обшивка.