Мир, где меня ждут. Осколки и отражения

2.2

   Наверное, рассудок выстроил стену. Диана ощутила прикосновение к плечу и задёргалась, пытаясь то ли вырваться, то ли бежать. Зазвучал голос, и она не понимала сказанного, слышала лишь ровный тон, низкий тембр.

   Успокаивающие интонации возымели действие. Возвращалось нормальное восприятие мира. Диана увидела, что рядом с ней сидит на корточках тот приказавший ей не высовываться мужчина. Он был вовсе не стар, как показалось издали, лет сорока-сорока пяти, не больше. Забранные в хвост волосы, пепельно-русые, не седые, открывали худое лицо, не отличавшееся гармоничностью черт. Глубоко посаженные светлые глаза смотрели испытующе, но без видимой угрозы.

   Мужчина взял Диану за руку, и её ладонь показалась хрупкой, как у птицы, в его - широкой, каменной твёрдости ладони. Незнакомец задержал её пальцы, вслушиваясь во что-то, как в биение пульса. И вдруг пожал ладонь, бережно, почти неощутимо.

   Мимолётное проявление участия - этого оказалось достаточно, чтобы Диана совершила прежде немыслимый для себя поступок. Она прижалась к незнакомцу, вцепившись в его куртку, как в жизни не держалась ни за кого. И это не было ни стыдно, ни странно.

   Трое - их было всего трое - переговаривались между собой. Одеты они были одинаково и одинаково странно. Во всём чёрном, точно собирались принять участие в похоронной процессии. Быть может, в здешних выморочных землях цвет смерти превращается в цвет жизни. Длинные кожаные куртки, перетянутые ремнями, штаны, заправленные в невысокие сапоги. Плотно увязанные сумки за плечами и у каждого холодное оружие. Солдаты? Егеря? Местный аналог полиции?

   Диана слышала ровно льющуюся речь, вплоть до звука, и некоторые из них не имели соответствий в знакомых ей языках. И всё же она сумела бы воспроизвести их.

   После всего Диана сомневалась, что сохранила способность удивляться. С лёгкостью, с которой переключают программу ввода на компьютере, впервые услышанная речь сделалась столь же привычна, как та, что окружает с рождения.

   - ...так напугана, что слов не понимает, - говорил тот, за которого она по-прежнему держалась мёртвой хваткой.

   - Может, правда не понимает, не от страха, - предположил другой, гораздо моложе, с выгоревшими до льняного цвета кудрявыми волосами. На правой щеке темнела родинка. - Что на ней надето? Видали вы подобное, мастер К`оган? А обувь? Я ещё гадал, что за странные следы.

   Диана уже и сама понимала, насколько странно смотрятся её "найки" рядом с обувью этих троих. "Сыромятные" - всплыло в памяти словцо. И гвозди, подумать только, гвозди на подмётках. Что же до одежды... Если здешние женщины прячут волосы под чепцами, а из-под юбки неприлично выставить даже мысок туфли, Диана и думать не хотела, какое впечатление производит в своих синтетических леггинсах и кричащей красно-синей ковбойке.

   Однако её облик занимал мужчин далеко не в первую очередь.

   - ...Антариес пришёл сюда, - продолжал светловолосый. Глаза под пушистыми, светлыми на концах ресницами были серо-голубыми, а взгляд их не сходил с Дианы, пока молодой человек изыскивал объяснение, что устроило бы их всех. - Одна из выживших вернулась? Зачем? Разве что умом тронулась. И как сумела пройти целую лигу? И те следы, я готов поклясться...

   - Ты видишь её суть? - Тот, что отогнал зверя, не искал для Дианы оправданий, и потому, наверное, пугал её. Стоя к ним вполоборота, он осматривал округу. - Рассудок при ней.

   - Со следами ты не ошибся, Трей, - уверил старший. По каким таким, интересно, делам мастер этот Коган? - И напала на неё первая встреченная нечисть, потому что девушка пришла в Антариес не извне. Её кто-то доставил на то самое место, с которого мы начали. Гуля мне за шиворот, если я понимаю, как.

   - Контролируемый прорыв? - не оставляя своих наблюдений, тихо предположил черноволосый, и, кажется, это говорило не в пользу Дианы.

   Она услышала достаточно, чтобы прекратить игру в молчанку.

   - Что это за место? - спросила ещё трудным после бега голосом. - Кто вы такие?

   Старший, похоже, не только по годам, но и по званию, переглянулся с молодыми подчинёнными. Кажется, он уже не надеялся, что находка заговорит на понятном им языке. Темноглазый криво усмехнулся.

   - Будто не поняла, кто мы, девочка, - наконец, отмолвил сивый.

   - Охотники? - предположила Диана, взглядом выискивая тварь. Такую здоровенную тушу должно быть видно издалека. Или они всего лишь прогнали бестию?

   - Угу, - хмыкнул тот, с родинкой. Трей? Так его назвал старший? - Охотники. Похоже, и впрямь не прикидывается.

   - Хватит разговоров, - заявил мастер Коган, поднимаясь и с досадой глянув на небо, похожее на серую ангорскую шерсть, хотя там ровным счётом ничего не переменилось, и луны висели на прежних местах, как пришитые. - Потолкуем по дороге, иначе встретим закат здесь. Я - Коган, а эти двое - Трей и Д`емиан. Как твоё имя, девочка?

   - Диана. Не уверена, что смогу...

   - Не дёргайся, девочка, целитель из меня посредственный, но до Теллариона дойдёшь. А уж там, если что, найдутся умельцы.

   У Дианы и в мыслях не было отказываться от помощи. Мастер Коган простёр ладони над её бедром, провёл, будто ощупывая, но при этом даже не касаясь. Под его руками сделалось очень горячо, и сразу после окатило холодом. Докучливая боль исчезла. Пока он проделывал это, двое других ожидали, как будто во что-то вслушиваясь. Ладонь Тр`ея лежала на поясе. Диана всецело разделяла их желание поскорее убраться из этого места. Спасибо на том, что столько с ней возятся.