Мир, который меня позвал Книга 2. Кадеирн

Глава 7

Армия выдвинулась на следующее утро. Поход был поистине изнуряющим. Колонна растянулась на несколько километров. Люди были готовы уехать навсегда, поэтому везли весь свой скарб с собой. Одна часть женщин разместилась в многочисленных обозах вместе с детьми - воительницы же шли с отрядом Кхирры.

Солдат, как и говорил Кадеирн, оказалось не так много. Отряды тёмных всадников насчитывали лишь несколько тысяч бойцов. Также были три сотни разведчиков Кхирры. Еще около тысячи пеших новобранцев Ролан сумел собрать в кратчайшие сроки.

Пожалуй, на этом хваленая военная мощь Тёмных земель и заканчивалась.

В противовес огромной армии Белавгра, которая по словам Кадеирна располагала десятками, если не сотнями, тысяч воинов. Нельзя было не брать в расчет и этих монстров – везер. Правда, их количество не превышало нескольких сотен, так как процесс роста этих тварей занимал десятки лет. Наше счастье, что и рождались везеры по одному детенышу в помете, иначе в армию их поставляли бы бесперебойным потоком.

Но и для уничтожения хотя бы одной везеры следовало еще постараться. Острые, как кинжалы, когти и зубы, больше похожие на частокол из игл, покрытая пластинами плотная кожа – весь этот набор не был создан, чтобы проигрывать.

Эти тяжелые думы одолевали и сводили с ума, пока я ехала в повозке и скучающе таращилась на унылый пейзаж. Хотя, наверно, следует сознаться, что больше везер, Белавгра и войны в целом меня пугала встреча с Ингваром. У меня закрадывались смутные сомнения, что вождь хангридов сможет адекватно отнестись к информации, которая в корне противоречит всему, что он знал ранее об этом мире. А его непреклонность и категоричность могут обойтись нам очень дорого, ведь разменной монетой в этой ситуации будут являться человеческие жизни.

Мой старый друг-читатель, я понимаю, что ты не можешь не спросить, а скучала ли я по мужу, тосковала ли?

Если сдержишь любопытство и промолчишь, то я была бы премного тебе благодарна. Но ты же не промолчишь, я полагаю…

Эх, мне и самой хотелось бы знать ответ на этот вопрос… А скучаю ли я?

В этом бешеном водовороте окружающих событий и эмоций, мне иногда вообще казалось, что мои чувства атрофируются, а ответная реакция становится несоответствующей раздражителю. Замечали, что иногда вы стойко держитесь под лавиной происходящих неприятностей, а случается невинная мелочь и плотину сдержанности, будто прорывает и эмоции хлещут через край.

Поэтому позволь мне, мой друг, всё же умолчать о том, что у меня творилось на сердце, ибо там господствовал хаос.

От мрачных размышлений меня отвлек громкий клич, разнесшийся по всей движущейся колонне – прозвучал сигнал к привалу на ночь. Не все жители Тёмных земель могли перемещаться с помощью магии, а тёмные всадники попросту берегли силы для битв, передвигаясь верхом. Но выгода и безопасность такого длительного перехода были обманчивыми: армия Белавгра могла элементарно догнать нас и перебить прямо в пути, беззащитно идущих по каменистым иссушенным равнинам Тёмных земель.

Все вокруг выглядело довольно пугающе. Сразу бросалось в глаза, что ущерб природе не наносился руками человека: то сотворила магия, а точнее практически её полное истощение. Чёрная, словно выжженная, земля без единой травинки или деревца. Исходя из этих условий, даже провизия для лошадей запасалась заранее. Над поверхностью расстилался то ли туман, то ли смог. Дышать дымовая завеса не мешала, а вот видимость ограничивала значительно, что опять же делало нас легкой добычей для наших врагов.

Пока готовили мой шатер, я решила пройтись и размяться. Разумеется, отходить куда-то далеко было небезопасно, и я просто позволяла себе немного движения, гуляя по территории лагеря. Сама не осознавая, как так получалось, но ноги неизменно несли меня в направлении шатра Лорда Тёмных земель. Вообще-то, я вовсе не планировала мешать проходившему сейчас внутри военному совету – бытовые проблемы и боевые нюансы меня не касались.

 У меня была своя миссия, своя цель, от успеха которой зависели жизни всех этих людей вокруг. Например, вот этого красивого, но совсем ещё молоденького паренька или приветливой полной женщины в переднике, помешивающей ароматное варево в котле. Жизни абсолютно всех окружающих меня людей зависели только от моей смелости и убедительности. Если я не смогу уговорить Ингвара снять на время магическую защиту и дать возможность всей армии Тёмных земель пройти на земли Империи, то… я потеряю и самого Кадеирна.

И тогда я безвозвратно утрачу шанс на возвращение домой. В мой мир, который, право слово, уже начинал казаться мне плодом больного воображения. Как я уже говорила, воспоминания о былой жизни ускользали с каждым днем все дальше и дальше, пока окончательно не растворялись в моем сознании. Именно поэтому практически ежедневно Кадеирн буквально заставлял меня вспоминать различные моменты из моего прошлого и удерживать в голове образы родных сердцу людей.

 «Вот и сейчас, очевидно, у него на меня те же планы», - промелькнула мысль, когда я увидела Лорда, провожающего военачальников и командиров, на пороге своего мрачного черного шатра, длинный шпиль которого украшали перья и фигура ворона. Причем ворон до дрожи пугал: черные, как бездна, глаза-бусины и клюв, раскрытый, будто в беззвучном крике. Всё это вселяло беспричинную, но тягостную тревогу, поэтому я предпочитала лишний раз не смотреть на купол шатра правителя Тёмных земель.

- Опять будешь мучить меня воспоминаниями? – спросила я, стараясь придать своему голосу веселую и беззаботную интонацию. Однако, заметив нахмуренное лицо Кадеирна, тотчас же осеклась.

- Что-то случилось?

- Случилось, - сурово и довольно односложно ответил Лорд, кивнул в сторону шатра, безмолвно приглашая меня войти. При этом он даже не взглянул на меня, внимательно и настороженно смотря вдаль, оглядывая самые границы лагеря. Для ночлега мы выбрали небольшой холм, на котором серая плотная дымка хоть немного рассеивалась, обеспечивая видимость на пару десятков метров.