Мир медного солнца. Книга 1. Мальчик, найденный в буре

УЧИТЕЛЬ

Перед сном Бурраска не выдержал. Умывшись и прочитав молитву покровителю драгонов — меченосному змею, — мальчик прокрался по темному двору к зданию Школы — к центральной ее части, где в одном из окон горела теплым светом небольшая лампадка. Бур знал, что она будет там — Захар допоздна мог сидеть у себя в кабинете, разбирая свитки.

Стараясь ступать осторожно, чтобы не заскрипел коварный пол, Бурраска проскользнул внутрь. Вот она, приемная сенешала Школы — он знал ее лучше большинства постоянных посетителей.

Теперь оставалось самое главное и страшное — выйти на свет и показаться Захару. Кем он стал для Бура со вчерашнего дня?

Зажмурившись, мальчик нарочно громко раздвинул бамбуковые палочки, из которых состояла штора, заменявшая дверь в кабинете Захара.

Его учитель сидел в обычной форме на потрепанной годами подушке. Перед ним, как всегда, стоял низкий круглый стол, заваленный бумагами.

— А, Бурраска, это ты, — произнес сенешал, лишь мельком взглянув на мальчика.

— Я могу здесь что-нибудь… почитать? — теряясь, спросил Бур.

Захар удивился.

— Разве тебе не пора спать? Завтра первая серьезная тренировка с тэлимгером, я бы на твоем месте получше отдохнул.

— Мне не спится, — соврал Бур, у которого давно слипались веки. Но он действительно не мог заснуть от беспокойства.

— Что же, тогда можешь посидеть немного. Налей себе сока, если хочешь, — смягчился Захар.

Бурраска воспрял духом. Все было, как и прежде! Сейчас он возьмет глиняную кружку, нальет упоительно свежего, разбавленного водой фруктового сока и будет слушать, что расскажет Захар — а старик вечерами любил поболтать о том о сем.

— Время летит быстро, мой мальчик, — вздохнул управляющий Школы, отвлекаясь от свитков. — Скоро ты уже не сможешь найти свободной минутки вот так прийти посидеть со мной.

— Но мы же не станем от этого чужими друг для друга? — произнес Бур, украдкой бросая взгляд на учителя.

Захар усмехнулся.

— Связь между родственными душами нерушима, Бур. Даже если человек уходит в мир иной, эта связь остается. Помни об этом, когда меня не станет.

— Это будет нескоро! — уверенно заявил Бурраска.

Захар лишь покачал головой.

— Ты проницателен для своих лет, но все же во многом наивен, как и всякий ребенок. Эх, сколько раз я видел, как эта чистота уходит, уступая место расчетливости, а потом и искушенности...

— Но ведь драгоны должны стать такими, чтобы защищать короля?

— Конечно. Но они все равно должны оставаться людьми. Надеюсь, ваши тэлимгеры не упустят этого.

— Катош-тэм сказал, что мы должны всегда анализировать ситуацию и не всегда слепо выполнять приказы. Хотя я не совсем понимаю, как это… — пожал плечами Бур.

— Поймешь со временем, — улыбнулся Захар. — Драгоном быть не просто почетно, но и сложно. Ведь ты одновременно должен быть и хорошим воином, выполняющим приказы, и сохранять ясность мысли, чтобы не допустить беды. Катош-тэм правильно сказал, очень важно анализировать ситуацию и держать ее под контролем. Только так ты разовьешь свое чутье и обретешь мудрость, которая и поможет тебе возвыситься, если подвернется случай. Бывало, что некоторые из драгонов становились приближенными наших королей, и это сослужило хорошую службу нашей стране. Да, бывало всякое…

— Думаю, это хорошо, что нас не заставляют слепо подчиняться, — подумав, заявил Бур. — Я бы не хотел стать просто… боевым орудием.

— У каждого из вас есть свои сильные и слабые стороны, Бурраска. Настоящий драгон всю жизнь развивает свои таланты и борется со своими слабостями. Именно это и делает вас элитой. Именно так и запланировал наш король, — после небольшой паузы добавил Захар.

— Я люблю короля, он очень мудрый и благородный, — кивнул мальчик.

Захар взял в руки один из свитков.

— Так оно и есть. Его восхождение на трон нельзя назвать легким, но он его, несомненно, заслужил.

И Захар принялся рассказывать, как череда интриг и коварных переворотов отдаляли юного Ролеона от трона, как он скрывался по всему Дорнорту, даже, кажется, какое-то время прожил в островных княжествах Зйот, и вернулся, когда народ устал от бесконечных заговоров, а последние оставшиеся из гвардии драгоны подняли восстание — сбросили недолго правящих предателей и пригласили законного наследника занять свое место на престоле. Ролеон был встречен, как освободитель, и более его право на трон никто не смел оспорить. Возможно, именно поэтому он так стремился укрепить свою личную гвардию драгонов и не боялся воспитывать свободомыслящих воинов, делая ставку на их преданность.

Постепенно Бурраску сморил сон. Захар, кряхтя, встал и перенес мальчика на кушетку, стоящую у стены. Много ночей Бурраска скоротал именно на ней — она стала ему второй колыбелью, так как о первой он все равно ничего не помнил.