Мир медного солнца. Книга 1. Мальчик, найденный в буре

ТРЕНИРОВКИ КАТОШ-ТЭМА

С утра третий малый вир собрался у ворот Школы. Именно здесь им назначил встречу их тэлимгер. Но самого Катоша пока не было видно. Зевая и греясь в лучах утреннего солнца, мальчики лениво бродили у деревянных ворот.

Наконец, они увидели своего наставника, неспешно идущего к ним и на ходу читающего какой-то свиток. Катош поднял голову, лишь поравнявшись со своими подопечными вплотную.

— Утро доброе, юноши. Сегодня у нас большой день.

Мальчики уже выстроились в шеренгу и стояли, как настоящие солдаты.

— Мы отправляемся в город, — изрек Катош.

— Что?! Прямо вот так? — Бур, как и его товарищи, не мог поверить своим ушам. В город их выпускали всего несколько раз за время обучения — по особым праздникам, и то лишь в качестве помощников для стражи.

Школа драгонов находилась за пределами крупного города Фахторта. Сравнительно недавно он был захудалой деревушкой, но когда дед Ролеона приказал отстроить здесь резиденцию с роскошными парками и площадями, Фахторт стал стремительно расти. Дорн, официальная столица королевства, не вмещала в себя всех желающих оказаться ближе к власти, и постепенно люди стали переселяться в Фахторт. Пожалуй, это был самый молодой и современный город Дорнорта: не обнесенный стенами, он напоминал муравейник, в котором круглые сутки кипела жизнь.

Дворец фахтара-короля находился в живописном районе города за высокими стенами из красного камня, поэтому придворные чувствовали себя изолированными от городской суеты. Фахторт же продолжал расти, как центр торговли, науки, искусств и промыслов, в том числе и незаконных. Не имея выхода к морю, он оставался вдалеке от военных действий и бесконечного кораблестроения. И, конечно же, вызывал у простого народа смесь восхищения и любопытства.

Поэтому, услышав о предстоящей прогулке, мальчики очень оживились. Катош-тэм же лишь довольно улыбнулся — после долгих разговоров с другими наставниками ему в голову, наконец, пришло несколько интересных идей касаемо воспитания трех доверенных ему юнцов.

— Да, мы отправляемся в город. Но не «прямо вот так», а по важному делу, — спокойно ответил Катош.

— Это задание, да? — спросил Бур, едва сдерживая себя от нетерпения.

— Можно и так сказать. Мы пойдем пешком, и не по главной дороге. Это должно занять у нас около двух часов. Как доберемся — узнаете, что делать дальше.

И малый вир отправился в путь.

Бурраска был в прекрасном настроении и чувствовал, что начинает обожать своего нового наставника — вместе с товарищами он бодро вышагивал по узким тропинкам, тянущимся вдоль оврагов и колосящихся полей под игривыми лучами жаркого летнего солнца. Мальчики привыкли к пешим переходам, и два часа ходьбы считалось для них легкой прогулкой — куда более приятным времяпровождением, чем сидение в классах за скучными пергаментами.

Катош шел молча. Иногда он думал, что мог бы рассказать мальчикам что-то полезное по пути, но они шли друг за другом, и говорить через плечо было бы неудобно. Так что пускай лучше оглядывают округу и задаются вопросом, что за дело их ждет.

Когда солнце поднялось уже достаточно высоко, тэлимгер вывел учеников на одну из широких дорог, ведущих прямо в город.

Здесь вовсю кипела жизнь: к дороге примыкало множество разных строений, от пригородных гостиниц и таверн до пожарных станций и хозяйственных построек. Люди, повозки, запряженные мулами, дворовые псы, чумазая детвора сновали туда-сюда, создавая целую какофонию звуков.

— Катош-тэм, а мы пойдем прямо в центр? — спросил Ото, догоняя учителя.

— Нет, не сегодня. Сейчас мы свернем на юго-запад и направимся в один из пригородных жилых районов.

Мальчики с интересом переглянулись. У Тиррона заблестели глаза.

— Я в детстве много времени проводил в пригороде, там почти так же спокойно и хорошо, как в деревне!

— А наша Школа не похожа на жизнь в деревне? Мы ведь как раз за городом живем, — поинтересовался Бурраска.

— Ну, Школа — это Школа. Конечно, у нас тоже есть сад и много деревьев, и школьный огород, но все равно не то… — покачал головой Тиррон.

Ото не согласно фыркнул.

— А по мне нет большой разницы: пригород, деревня, наша Школа… Вот сам город да, он отличается. Там вся настоящая жизнь, все время что-то происходит! Когда мы станем драгонами, будем проводить время в городах, а то и вовсе во дворцах, подле короля!

Тем временем они сошли с главной дороги, повернув на запад, и около получаса двигались вдоль жилых районов. Тут жизнь текла более размеренно, чем у центральных улиц, но суеты все равно хватало. Катош шел уверенно и быстро, мальчики едва поспевали за ним.

Наконец, тэлимгер свернул на одну из узких улиц, ведущую вниз по склону на юг. Здесь уже располагались отдельные участки, на которых стояли в основном глиняные дома с соломенными крышами. Большинство участков было огорожено плетнями и невысокими заборчиками.

— Нам сюда, — бросил Катош через плечо, сворачивая к одному из домов.

Мальчики с любопытством выглядывали из-за спины наставника, наступая друг другу на пятки.

На пороге дома показалась женщина преклонных лет довольно пышного телосложения.

— О, драгон Катош, добро пожаловать! — искренне обрадовалась она, чуть склоняясь и разводя руками.

— И вас приветствую, тетушка, — склонил голову Катош. Потом обратился к ребятам:

— Перед вами — госпожа Тэлла, хозяйка этого дома. В ее семье нет мужчин, чтобы помочь, поэтому накопилось много работы по хозяйству. Именно этим вы и займетесь.

Мальчики застыли в недоумении.

— Что? Вместо тренировок мы будем работать, как… Как простые батраки? — тихо, но возмущенно произнес Ото.

— Драгоны должны тренироваться, чтобы защищать короля… — вставил шепотом Тиррон, тоже обескураженный.

Бурраска напряженно смотрел на своего нового учителя.

Катош-тэм некоторое время мерил мальчиков взглядом. Потом рассмеялся.

— Король без королевства — не король, юнцы, — произнес он. — А чтобы грамотно управлять королевством, надо знать, как живет простой народ. Если бы вам не посчастливилось поступить в Школу, вы бы никогда не узнали, как живут люди других, отличных от вашего, сословий. А это необходимо любому, кто берет на себя миссию оберегать эти земли. Итак, вы не вернетесь в Школу до тех пор, пока не переделаете всю работу. Таков мой приказ. Слушайтесь госпожу Тэллу, как меня, а если замечу неладное — пойдете чинить заборы и на соседние участки, — и Катош решительно направился к калитке, оставляя трех мальчиков наедине с пышногрудой госпожой Тэллой.