Мир медного солнца. Книга 1. Мальчик, найденный в буре

НОВЫЙ ЗНАКОМЫЙ

Они проснулись от рева горна, раздавшегося над пристанью, словно призыв к бою. Ежась от свежести и потирая глаза, мальчики по давно въевшейся в подсознание привычке вскочили, натянули обувь и построились. Но за ними пришли далеко не сразу. Некоторые успели еще раз задремать, когда по лестнице со второго этажа спустился Севастос.

— Еще лежите, щенки? Пошевеливайтесь! В следующий раз как услышите сигнал побудки — сразу вставайте и бегите в столовую. Через пятнадцать минут вы должны построиться на пристани и начинать работать!

— Понял и принял к исполнению, учитель! Пусть только покажут, где столовая! — отчеканил Игинон.

Севастос усмехнулся.

— Отведи их на завтрак, а потом на верфи, и передай распорядителю, пусть даст им работы сполна, — велел он помощнику, который спускался следом.

Парень кивнул, подавив широкий зевок.

В столовой давали смесь, похожую на недоваренную кашу. Но мальчики были так голодны, что заглотили все до последнего комка. Запив липкую массу водой, они под сонные, но грозные восклицания помощника учителя побежали на пристань. Там и вправду было что-то вроде построения: люди стояли, разделенные по группам. Перед ними, в неизменно темной, но украшенной яркими синими вставками форме, вышагивал распорядитель. Это был высокий мужчина с плотным телосложением и густыми черными усами. В руках, закинутых за спину, он держал свернутый хлыст.

— Мы должны четко следовать плану! Если не успеваем за день выполнить план — работаем ночью! Никаких поблажек, отчитываться будем перед высшей знатью! Любого, кто будет лениться, ждет порка! Кто будет хитрить — отправлю чистить отхожие места! А если кого поймают на воровстве — привяжу к столбу и высеку до костей на радость навозным мухам! Любое нарушение порядка приведет к наказанию! Мы строим королевский флот — благодаря нам Дорнорт становится сильнее! Благодаря нам Арко-но будет дрожать! Новые корабли — новые победы! Тех, кто работает хорошо, ждет благодарность самого короля! Сам фахтар скажет вам спасибо, чернь! Ради этого можно постараться, ради этого можно работать хоть целые сутки! Сегодня нам предстоит разгрузить пришедшие ночью обозы, а в верфи установить шпангоуты на строящемся корабле и заложить палубы еще на двух! Часть людей так же отправится на помощь плотникам.

Гавкающий голос распорядителя разносился по всей пристани.

— Каждый день одно и то же, — услышал Бурраска откуда-то сбоку. Обернувшись, он увидел паренька лет двенадцати, в длинной рваной рубахе, небрежно заправленной в изношенные штаны. На голову парня была нахлобучена шапка с двумя дырками.

— Че смотришь? Я ее выиграл честно! — тут же поймав взгляд Бура, напыжился парень.

— Да мне-то что! — пожал плечами Бур, пытаясь выглядеть таким же уверенным. — А почему ты сказал, что каждый день одно и то же?

— А-а, ты новенький! Да я смотрю, вас уже группами свозят. Только какая польза от такой малышни? — окинув взглядом вир, засмеялся парень.

— Мы — элитный вир драгонов, чернь! — послышался голос Игинона. Он стоял чуть впереди Бурраски, возвышаясь над ним почти на полголовы.

— Да не трогаю я вас! — отмахнулся парень, тут же потеряв к виру интерес.

К этому моменту все люди пришли в движение. Бура с товарищами отправили носить доски для средней палубы одного из кораблей. Другие рабочие закрепляли их при помощи специальных скоб и гвоздей. Бур никогда не видел такого огромного корабля — они трудились до самого обеда, а смогли застелить только небольшую часть пространства.

— А он от тяжести не утонет? — спросил Ксерк Асара.

— Дурак! Дело не в весе, а в конструкции, — фыркнул Асар, не вдаваясь в подробности.

На обед их снова погнали в столовую. На этот раз давали суп, в котором даже плавали куски какого-то мяса. Бур обрадовался, когда ему в тарелку случайно попал достаточно жирный кусок. Но удача его была недолгой — подойдя к ряду столов, он обнаружил, что все места заняты. Остальные ребята кое-как втиснулись между другими работягами и вовсю поглощали свои порции. Бур растерянно крутил головой.

— Бурраска, иди во двор, там даже лучше — не так душно! — услышал он голос Севастоса. Учитель, явно уже отобедавший в лучшем месте, теперь следил за доверенными ему отроками.

Бур послушно пошел во двор. Ему было немного обидно, что никто из ребят не занял ему место. Но и их можно понять — после нескольких часов напряженной работы ни о чем кроме еды и думать не можешь.

Бурраска побродил по двору — с этой стороны столовую окружали разные хозяйственные постройки. Солнце добротно согревало землю, вся грязь высохла и затвердела. На крыльце и на брошенных вместо скамеек бревнах тоже сидели работяги-строители, с аппетитом поглощая похлебку. Кто-то поделил между своими краюху хлеба.

«И мне бы хоть немного хлеба, так хочется!» — невольно вздохнул Бур. Он уже начал было есть стоя, как вдруг услышал знакомый голос:

— Эй там, внизу! Из драгонов! Полезай сюда, тут место есть! — мальчик в дырявой шапке махал ему рукой с плоской крыши сарая. Внутри постройки хранилось сено для скота, а к торцу была приставлена лестница.

— Давай залезай! А то мне одному скучновато! — ушлый паренек поставил свою миску прямо на крышу и забрал тарелку у Бура, помогая ему подняться.

— А ты доверчивый! Я ведь мог жратву себе забрать! — усмехнулся парень, подавая Буру суп, когда он сел на край крыши и свесил ноги.

— Ты не похож на злого человека, — сказал Бурраска, искоса взглянув на паренька. Тот и вправду отличался добродушным выражением лица: в светлых глазах так и плясали задорные искорки, медно-рыжие волосы растрепались от ветра.

— Ха-ха, а ты типа жрец-исповедник у нас! — засмеялся парень. — Меня Орном зовут! Чего тебя свои не взяли?

— Э-э, меня зовут Бурраска Нашер, — чуть смутившись простотой парня, назвался Бур. — Места всем не хватило, вот я и вышел сюда. Учитель сказал, тут удобно.

— Учитель! Так вы сюда учиться приехали? Странно… Я думал, учат старики, а ты должен сидеть и записывать за ними всякие вещи… Или читать там… А вы тут вкалываете на верфи, как простые работяги.