Мир Миллидора. Книга первая

Глава 30. Зверь

Мы стояли посреди комнаты и с ужасом смотрели на прикованное к стене создание. Первым выступил командир, выставив пред собой рунный кинжал. И тут же отшатнулся назад. Из-под кучи старого тряпья на него бросилось жуткая тварь и, налетев на клинок, отпрянула. Мерзкая пасть щёлкнула, не достав пол-ладони до горла, цепи со скрипом натянулись, но выдержали.

Свет фонаря выхватил уродливое создание. Жалобно скуля, оно забилось в угол, прикрывая кровоточащую рану костистой лапой. Вероятно, это существо когда-то было эльфом, но безумные эксперименты мага обратили его в монстра: голова увеличилась в размерах, вытянулась, превратив рот в пасть. Всё тело твари покрыто коростой и свалявшейся шерстью, по которой сочился гной. Правую лапу существо потеряло. На её месте был обрубок, заботливо обмотанный вонючей тряпицей.

– Жуть-то какая… – вымолвил Серэль, разглядывая зверя. – Я тебе говорил, Лейвель, нужно было в Орден идти!   

– Да погоди ты со своим Орденом… – Мел подошёл поближе и, обращаясь к зверю, произнёс: – Кто же тебя так изуродовал-то?..

– Лей-виий! Лей-виий! Лей-виий!– взвыла тварь, протянув ко мне когтистую лапу.

От неожиданности я опешил, потеряв дар речи... Существо надсадно выло, выплёвывая моё имя, и не сводило с меня взгляд.  

– Ты к этому как-то причастен? – осторожно поинтересовался у меня Элиот.

– Ты что?! Нет, конечно! – я ужаснулся такому предположению. – Эта тварь услышала моё имя из уст Серэля, вот и повторяет!  

– Это бы всё объяснило… – помолчав, вымолвил командир: – Если бы зверь не показывал на тебя лапой!

– Я не имею к этому уродцу никакого отношения! – взбеленился я, и, подойдя на пару шагов к уродцу, крикнул: – Перестань произносить моё имя, тварь! Я тебя не знаю и ничего тебе не сделал!

– Хр-хрр-хр… – засмеялось создание, хотя это было больше похоже на судороги. Затем выпрямилось и, старательно выговаривая слова, произнесло: – Лей-виий! Паа-паал! Маа-нии-та!

– Что?.. – я обхватил голову руками. – Что это за бред?      

– Он говорит: «Лейвель, попал, монета», – неожиданно раздался голос за моей спиной.

Все, кто был в комнате, вздрогнули и отшатнулись. В дверях стоял незнакомый эльф и спокойно смотрел на нас, кутаясь в серый плащ.

– Ты кто такой? – выступил вперёд Элиот, сжимая рунный кинжал.

– Моё почтение честной компании, – светлые, словно стеклянные, глаза эльфа ничего не выражали, – зовите меня Эстин.

– Хорошо, Эстин… – согласился командир и, показав на зверя, спросил: – Это чудовище твоих рук дело?

– О! Можете в этом не сомневаться, – серый плащ прислонился к стене и улыбнулся одними губами.

– Этот чернокнижник ещё и издевается! – выпалил Трор, стукнув кулаком по ладони. – Давайте его прирежем и вся недолга!

– Подожди, – остановил Элиот гнома, и затем, обращаясь к эльфу, произнёс: – Ты нас совершенно не опасаешься, колдун?

– Вы чертовски проницательны, я вас не опасаюсь, – он сухо засмеялся и, скрестив руки на груди, продолжил: – Кучка беглых наёмников, вор, гном-детоубийца и посвящённый. Жалкое сборище!

– Ну он сейчас у меня получит! – Трор начал продираться вперёд, но его вовремя подхватили под руки.          

– Не советую, – скупо бросил серый плащ, – если, конечно, не хотите стать такими же, как Ньеннор!

– Что? – опешил я, посмотрев на зверя. – Это Ньеннор?

– Лей-виий! – существо оскалило пасть и, сделав пару шагов в мою сторону, повисло на цепи и хрипло протянуло: – Паа-паал!

– Что тебе надобно, колдун? – угрюмо спросил Элиот.

– Мне нужно вернуть посвящённого, – проговорил Эстин, отлипая от стены и обращаясь ко мне, произнёс: – Ты готов вернуться в Священный лес?

– Никуда я с тобой не пойду! – выпалил я, выставив перед собой зачарованный кинжал.

– У тебя есть выбор, Лейвель, – отстранённо произнёс Эстин, откидывая полы плаща и демонстрируя клинки, – либо ты идёшь добровольно, и твои друзья остаются живы. Либо я их убью, но ты всё равно отправишься со мной в Бри. Что же ты выберешь, посвящённый?

– У меня встречное предложение: ты отпускаешь моих друзей, они тебе ничего не сделали. А со мной дерёшься и если победишь, то тогда я пойду с тобой!           

– Смело, – усмехнулся Эстин, – глупо, но смело. – И, обратившись к остальным, произнёс: – Вы можете проваливать!  

[Положительная проверка навыка Переговорщик!

Получено 700 очков опыта! Коэффициент опыта 2,1; текущий опыт: 12067/33000]

– Лейвель, мы не можем уйти! – меня окружили командир с ребятами. – У нас задание – защищать тебя!

– Знаю, но вы должны, – сказал я, всем своим видом демонстрируя уверенность, – подождите меня наверху, я недолго.

– Ты уверен, что справишься? – спросил Трор с сомнением в голосе.

Я повернулся к гному и внимательно посмотрел ему в глаза:

– Справлюсь, не переживай.

– Это твоё решение, Лейвель, и мы его примем, – понуро произнёс командир, – буду ждать тебя наверху…