Мир пробуждённых. Один поцелуй до ненависти

Глава 18

В ушах звенело, будто кто-то сверлил мне череп изнутри, твердя снова и снова:
— Отдай… Моё… отдай…

Безумное бормотание не стихало. Тень приближалась.

Я метнулась взглядом по ванной. Паника обжигала виски. Я не знала, что это за тварь — и как с ней справиться.
Знала только что нужно убираться подальше.

Не думая, схватила первую попавшуюся вещь и швырнула в неё.
Следом полетело мыло.

Они с грохотом ударялись о пол… Но тень даже не дёрнулась.
Наоборот — задвигалась ещё быстрее.

— Ну уж нет! — процедила я сквозь зубы. — Я вам не кисейная барышня, чтобы трепетать и орать беспомощно!

Осторожно вышла из душевой кабины, не сводя взгляда с чудовища.
Оно двигалось рывками, будто кто-то дёргал за ниточки — и тут меня озарило.
Кукла.

Я прищурилась, намеренно расфокусировав взгляд, как тогда, когда всё двоится — и… да!
Увидела едва уловимые нити. Призрачные, как струйки дыма, тянулись от силуэта вверх, исчезая где-то за потолком.
Кукловод где-то рядом.

Сконцентрировалась, стараясь не замечать звон в ушах. В груди пекло. Я начинала привыкать к своей силе и к ее проявлениям.
Недавно я узнала что ворожба пробуждённого оставляет след, как отпечаток пальца.
И если я сделаю слепок то найду и его.

— Кто же ты такой?! — выкрикнула в пространство, надеясь, что меня услышит кукловод.

Страх отступил. На его место пришли злость и… любопытство.
А что, если это оно убило ту рыжую студентку?
Мысль ударила по животу и сжала нутро в тугой узел.

Стояла, вглядываясь в нити — пыталась разглядеть, уловить, запомнить.
Всё внутри кричало: «Беги!» — а я только сильнее цеплялась глазами за этот кошмар.

Острые когти уже почти касались меня. Ещё немного. Ещё чуть-чуть…
Может, когда он подойдёт совсем близко, я почувствую связь с его создателем?

— Лада!!! — нечеловеческий рык боли и ярости прорвал какофонию шёпота, разрушив мою концентрацию.

Я вздрогнула — связь оборвалась.

Ожидала увидеть Чернова. Или Миронова. Кого угодно только не огромного серого волка размером с лошадь. Метра два в холке, не меньше.
Рядом с ним я ощущала себя дюймовочкой.

Волк бросился вперёд и закрыл меня в тот самый момент, когда тень метнулась с поднятыми когтями.
Они должны были вонзиться мне в грудь — но попали в его серую шерсть.
Я вскрикнула. От страха. От ярости. И от острого желания дать отпор.

И тут во мне вспыхнул внутренний свет.

Светящиеся плети, словно сотканные из чистой энергии, вырвались из груди и оплели тварь.

Она завыла — протяжно, не по-человечески — и растаяла в воздухе, скользнув в проём двери.

Волк мотнул головой. Его янтарные глаза смотрели на меня с укором.
— Ты в порядке? — спросила я хрипло.
Его шкура была разодрана, кровь медленно стекала вниз.
— Пойдём, я обработаю, — прошептала и сразу кинулась на кухню за аптечкой.

Мне было ужасно стыдно — из-за меня пострадал другой.
Но я ведь правда думала, что он уже ушёл…
И нити хотелось рассмотреть, понять, кто за всем стоит…

Руки дрожали, всё выскальзывало из пальцев. Полбутылки перекиси вылилось прямо на пол.

Тихой, но уверенной поступью волк проследовал за мной и теперь просто сидел, наблюдая.
Прищуренный, с одним здоровым янтарным глазом, в котором плескалось всё: упрёк, усталость, и… нежность? С трудом верилось что передо мной Глеб Чернов.

— Прости… Я правда думала, что ты ушёл… Сейчас щипать будет, — пробормотала я, не решаясь взглянуть ему в глаза.
Я тараторила, не умолкая, лишь бы не дать тишине задеть сильнее.
Быстро прижала ватный диск к ране. Волк тихо — то ли взвыл, то ли фыркнул в ответ.

— Чернов, мне жаль… Скажи, останется шрам? Если хочешь, я сейчас Маринке позвоню — она приедет, зашьёт. Всё равно быстрее, чем в больницу... — опустила руки. — Ой!

Я подпрыгнула на месте, только сейчас осознав, что расхаживала перед волком без одежды.

Развернулась и бегом рванула обратно в ванную, шлёпая босыми ногами по полу.

Спустя пару минут, уже в халате, вынырнула в коридор — и тут же врезалась в тёплый бок светло-серого волка.

Чтобы хоть как-то разбавить неловкость, хихикнула:

— Ты уже второй раз видишь меня голой. Если так дальше пойдёт, будешь обязан на мне жениться.

Мне показалось, или… он кивнул?

Нет, ну это уже точно показалось.
Потому что в следующую секунду волк боднул меня широким лбом — мягко, но настойчиво — направляя обратно в спальню.

— Эй! Ты что творишь? Чернов, уймись! — я неуклюже отбивалась от настырного волка, но куда там.

Он всё равно добился своего — и вот я уже на кровати.

Словно ничего не случилось, Чернов поддел одеяло клыком и заботливо укрыл меня, будто я не ведьма, а избалованный щеночек.

— Это вообще ни в какие ворота! — возмутилась я, дергая за одеяло. — Давай лучше я посмотрю, что с твоей раной. Мне кажется, она... чуть-чуть затянулась?

Конечно, ответа не последовало. Даже никто не оценил моих попыток помочь.
Волк без стеснения опустил тяжёлую, тёплую голову мне на ноги, окончательно пригвоздив к кровати.

Я и правда была настолько уставшей, что глаза начали закрываться сами собой..

Кажется, уже сквозь дрему, я пробормотала:

— У тебя хоть блох нет?

Ответом был лёгкий укус где-то в районе бедра.

И я отключилась.