Мир, в который я играю.

Глава 29. Новый поворот.

Никогда не знаешь, что ждёт тебя на новом уровне Виртоленда. Мы растворились на сорок втором и возникли на сорок третьем с арбалетом, мечами и ножами наготове, но очутились в тихом лесу на берегу колоритного озера. Узкий подход к нему почти зарос камышами, свободным оставалось не больше метра, и берег наискось уходил под зеленоватую, покрытую ряской воду. Мы повертели головами, покрутились на месте, прицеливаясь в кусты, и... опустили оружие.

- Да неужели мы попали в райское место, где никто не хочет нас убить или сожрать? – с сарказмом произнесла Элли-Тереза.

- Будем надеяться, что так, - кивнул в ответ Гоша. – Думаю, вчерашним днём мы заслужили немного праздника.

- Праздник будет, когда денег заработаем, - эльфийка толкнула носком камушек, и тот шумно плюхнулся в воду.

Удивительно, даже никакой монстр не вылез на шум.

- Пошли искать город, - скомандовала девушка, - а то уже время обеда, а мы без гроша в кармане. Подзадержались на ярмарке.

- Погоди, тут очки характеристик пришли при переходе на новый уровень, нужно распределить.

Все пять очков я вложил в силу, а то она у меня на последнем месте оказалась.

И мы пошагали прочь от озера.  По умолчанию, город должен быть где-то недалеко.

Лес был светел и ярок, солнечные лучи пробивались сквозь кружево листвы, раскрашивая мир красками света и тени. Даже слабый ветерок не шевелил кроны деревьев. Яркие мотыльки мелькали то там, то здесь. Цветочные поляны серебрились, веселя глаз. Идиллия – и только. Даже не верится, что так бывает. Никаких монстров, никаких орков или гномов.

Выйдя на тракт, мы и вовсе расслабились. Вдали, за молодой берёзовой рощей, уже виднелся город. Антуриалл... как он там сегодня называется? Элли-Тереза начала собирать цветы в придорожье и плести венок, затем, хихикая, нахлобучила мне на голову.

- Почему мне?

- А кому? Гоше на шлем? Не пойдёт!

Я стащил с головы венок, из которого во все стороны торчали травы и соцветья, и начал догонять эльфийку, чтоб вернуть ей украшение. Она хохотала и убегала, пока мы не свалились в придорожный ров.

- Дети!.. – покачал головой Гоша.

Вдруг кусты напротив зашевелились, зашелестели. Я попытался выхватить закреплённый на спине арбалет, но, лежа на нем, это сделать было непросто. Гоша успел наполовину вытащить из ножен меч, но тут из-за кустов показалась физиономия эльфа, тёмного, но какого-то невысокого и слишком уж худощавого, к тому же коротко стриженного. Он поднял руки вверх в вечном жесте:

- Не стреляйте!

- Да мы и не собирались, пока ты из кустов не полез, словно медведь. Чего прячешься? – Гоша с щелчком засунул меч обратно в ножны.

- Проверял вас на лояльность.

- Че-го?! Зачем нас проверять?

- А что ж вы так смело идёте трактом к городу?

- И что с того?

- Антуриалл-орк сейчас принадлежит оркам, там их главный штаб и собираются войска для решающей битвы. Если вы так спокойно идете во вражеский город, то вы либо служите им, либо... просто дурачки.

- Проверил?

- Проверил. Подтвердился второй вариант.

- А вот оскорблять нас не советую, выбралась на тракт Элли-Тереза, насупив брови. – Просто мы только вышли на сорок третий и ещё не знаем, какая здесь обстановка.

- Угу, - хитро усмехнулся незнакомец.

Конечно, он ведь видел, как мы с эльфийкой друг за другом с венком гонялись, а потом и вовсе свалились. Но, по крайней мере, не считает нас врагами.

Я тоже выбрался из травы и стал около Элли, разглядывая эльфа:

- Может, представишься?

- Рукандэль  из клана Лиловых Вишен. Личный шпион его королевского величества Дерандиэля Ловкого. Могу замолвить словечко, чтобы вас приняли в войско, которое готовится к осаде Антуриалл-орка.

- Эммм... Мы, видете ли, путешественники, пилигримы. И не планируем вступать в межрасовые войны, - решила ответить за всех Элли.

- Так вы из этих, золотоискателей, - с пренебрежением словно выплюнул эльф. – Когда одни будут проливать свою кровь и отдавать жизни за правое дело, другие позорно роются в песке в поисках золотой крупы! Фу!

- Да, мы именно такие, - подтвердила с готовностью Элли-Тереза. – Ты нам просто дорогу подскажи, Рукандэль, чтоб мы не припёрлись прямо к оркам на банкет по случаю предстоящей битвы.

- Ничего... Ничего, - горестно покачал головой шпион, - придёт время, и каждому придется поднять оружие и стать на сторону справедливости. Война только начинается, но когда она захватит весь Виртоленд...

- Так куда нам идти?

- Вон, туда, - поджав губы, ткнул пальцем Рукандэль. – Минуете рощу и попадете на грунтовую дорогу, идите в сторону, где восходит солнце, и выйдете к прииску. Помогаю вам только оттого, что двое из вас принадлежат к моей благородной расе, и надеюсь, что вы одумаетесь...

- И долго нам придётся шагать? – перебила его эльфийка.