Мир, в который я играю.

Глава 30. Путь на Клондайк.

Мы переглянулись. Кто ж от советов отказывается. Элли оставили в трактире, телега полна бочонков с вином, нечего девушке тяжести таскать. После того, как снесли всё в подвал, трактирщик продолжил:

- Сами на прииск не рвитесь, заверните в город, что вокруг разрастается, Прииск, так он и называется, к бургомистру. Он все ниточки в своих руках держит, и за какую надо – дёргает. У него карты, в его распоряжении участки для продажи и аренды...

- Ни к чему нам этот совет, любезный, если б деньги были, мы, может, на этот прииск и глядеть бы не захотели. Будем идти на дикие земли.

- И в таком случае вам следует к бургомистру заглянуть, поплакаться, пожаловаться, попросить. Он скажет вам, где копать можно, и охрана вас не тронет. А так вооруженные стражники патрулируют дикие земли, чтоб не велись там несанкционированные работы, если заранее с бургомистром не договориться, заберут и засадят в острог, а всё найденное конфискуют! Естественно, не за красивые глазки наш благодетель вас под защиту возьмёт. Отдаритесь, когда будете возвращаться. Обычно треть отдают. Даже если совсем мало найдете, не пожалейте три тройские унции...

- А это сколько?

- Примерно, сто грамм, - трактирщику, наверное, не раз уже пришлось отвечать на этот вопрос.

- А если ничего не найдём.

- Тогда и спроса с вас никакого. Но так вас не выпустят, обыщут, а коли найдут что, то и найденного лишитесь, и пути вам больше на прииски не будет.

- Хорошо, спасибо, хозяин.

- Найденное можно будет в городе сдать. За десять тройский унций дают шесть золотых монет. А можно ко мне принести, я семь монет дам.

*       *       *

Прошло ещё около часа, и мы уже входили в городок с незамысловатым названием Прииск. Было видно, что построен он на скорую руку, все дома новые, в основном, деревянные, часто даже из необтёсанного дерева. Двухэтажными были только бани, банк и сам дом бургомистра. Остальные вообще скромные, но с большим количеством разнообразных пристроек, деревянных, глиняных, фанерных на одно, два или несколько мест. Ни садов, ни огородов. Это как в приморских посёлках, где настроили комнатушек, в которых только кровати и помещаются, и думают, где б ещё пристроить, потому как это здесь – единственный вид заработка. Можно, конечно, и целый домик снять, а можно топчан под навесом.

Бургомистром оказался светлый эльф в дорогом камзоле с золотыми пуговицами. Да конечно, небось на золоте ест, на золоте спит. Неплохо устроился. Встретил он нас радушно, в кабинет проводил, интерактивную карту на всю стену развернул, начал показывать.

- Вот город, вот река, здесь самые лучшие участки, охрана отличная – обученные войска, так что можно не бояться ни грабителей, ни монстров, коих в лесах полно. Не грех и выкупить такой всего за три тысячи золотых монет. Прииск едва открылся, как раз подходящий момент, чтобы стать богачами! Это, поверьте мне, настоящий Клондайк!

Роль переговорщика по умолчанию взяла на себя Элли-Тереза:

- Уважаемый, мы бы рады, но не потянем.

- Да? Но тогда есть вариант взять в аренду. Выйдет дороже. Два золотых в день. Но если на год брать, то будет скидка – всего за семьсот.

- Не-ет, - удрученно качает головой эльфийка. – Не потянем.

- Так оплатите для начала месяц...

Элли качает головой.

- Неделю!

Качает головой.

- День!

- Не потянем. Уважаемый, мы потому и прибыли на прииск, что денег у нас по нулям. Но мы были бы очень благодарны, если бы вы позволили нам попытать счастья хотя бы где-нибудь вдалеке... – и ресницами так жалобно хлоп-хлоп.

- Жаль мне вас, - бургомистр опускает ладони на плечи Элли. – Хорошие вы эльфы. И люди, - бросает короткий взгляд на Гошу. – Но на незарегистрированных участках копать строго запрещено. Войска регулярно делают объезды и забирают всех нарушителей. Ах, что же делать?! Не положено, разумеется, но хочу вам помочь.  Смотрите на карту. Вот здесь заканчиваются участки. Скажите, где вы будете копать, и я смещу ради вас маршрут объезда.

Мы толпимся около карты, а участок, который мы рассматриваем, словно приближается, открывая подробности.

- Вот здесь, смотрите, - тыкаю пальцем в пустоту. – Около излучины реки, здесь ещё какие-то скальные образования.

- Кажется симпатичным, - пожимает плечами эльфийка и оборачивается к бургомистру. – Можно, мы здесь обоснуемся?

Бургомистр согласно кивает:

- Только не забудьте, кто вам посодействовал, когда намоете золота.

Тонкий намёк на толстые обстоятельства.

- Не забудем, уважаемый! – картинно прикладывает руку к груди Элли-Тереза. – Вы нас просто спасли, спасибо!

Бургомистр, щедро раздавая улыбки, протянул нам небольшую карту, на которой выделенный нам участок у реки был отмечен красным пунктиром, и мы, попрощавшись, продолжили путешествие.

*       *       *

Чем дальше от центра, тем домишки с пристройками становились всё непритязательней, бедней. Нам пришлось идти на самый край поселения, чтобы ближе было к месту, отмеченному для нас на карте. Постучали в ворота первого, выглядящего более-менее прилично. Вышла хозяйка, непись, вытирая передником руки: