Мирея. Том I Надежда на будущее.

Глава 8 Скай

Скай появилась на свет уже в запретных землях. Так эти земли назвали потому, что там находился город-обитель, в котором жил сам Император. Она происходила из рода эльфов, которых называли отвергнувшие, но сама Скай знала о своём народе очень мало — лишь то, что рассказывали старшие. Она никогда не видела лесных эльфов, ни самого Великого леса, и вообще ни разу не покидала город-обитель. Но именно это было самой заветной мечтой её жизни.

Родители Скай исчезли в неизведанных землях, и она с детства была одна. Её родители, а позже и она сама, служили разведчиками. «Тени» — так их называли, но Скай не любила это звание. Тени по сути были всего лишь разведчиками и в бою почти бесполезны. Но она пошла дальше. Она в совершенстве освоила метательные ножи и парные кинжалы, и в разведке была далеко не последней. Оттуда и пошло её необычное имя — его дал ей сам Император.

Эльфы запретных земель почти не отличались от лесных, хоть их и прозвали тёмными предателями. На деле — те же эльфы, но с иной одеждой, тактикой и мировоззрением. Скай служила в разведывательном отряде, изучающем новые земли, и была на особом счету у командира. Неизведанные земли скрывали множество опасностей: там жили существа, о которых не было ни малейшего понятия. Поэтому разведчики пользовались уважением.

Вроде бы всё было хорошо: уважаемый отряд, интересная служба, благосклонность Императора… но Скай всей душой мечтала увидеть другую сторону. Хоть бы одним глазом — как и кто там живёт. Но, это было и опасно, и запрещено. Опасно — потому что границу охраняли лесные эльфы, умелые воины, и пройти мимо них было почти невозможно. Запрещено — потому что это было частью хрупкого мира, который держался уже столетия.

С каждым годом это желание «жгло» её всё сильнее, будто кто-то звал её туда. И наконец шанс представился…

Это случилось в одной из вылазок. Скай как всегда шла впереди и проводила дальнюю разведку. Увидев вдалеке смутные очертания, похожие на древние руины, она подошла ближе и убедилась — руины. Облетев вокруг, приготовилась к возможному бою и проникла внутрь. Это оказалось чем-то вроде захоронения: крошечное помещение с низким полуразвалившимся потолком, а в середине — квадратная каменная коробка.

«Видимо, здесь лежал покойник», — подумала Скай.

Она с трудом сдвинула крышку и заглянула внутрь — и замерла. Внутри лежала ещё одна коробка, поменьше. Открыв и её, Скай поняла, что ей невероятно повезло. Артефакты! Древние артефакты. Разведчики крайне редко находили что-то подобное. Именно за такую находку когда-то она и получила своё имя — тогда она в одиночку отбилась от чудовищ, что напали сразу после того, как отряд изъял артефакты.

Старейшины говорили, что раньше здесь жила древняя раса. А теперь удача улыбнулась и Скай. Какой будет награда?.. Можно только гадать.

Она открыла маленькую коробку. Там лежали два кинжала из матовой стали и небольшой мешочек. Потрясла его — внутри что-то звякнуло. Достав содержимое, она увидела три склянки ярко-красного цвета.

Скай хищно улыбнулась.

— Какая прелесть… — прошептала она, любуясь кинжалами. — Древняя сталь! А что же в склянках?

Время поджимало — отряд приближался. И она решилась. Скай бросила свои старые кинжалы, засунула новые в ножны, затем решительно вдохнула и одним движением выпила содержимое первой склянки.

По горлу будто пролился огонь. Тело выгнулось, мышцы зазвенели от напряжения, а затем её накрыла лёгкость, будто она стала воздушной. Силы переполнили её — казалось, она могла взлететь. В склянках и правда оказалось редчайшее зелье увеличения возможностей.

Обычно зелья на Мирее были слабыми: чуть исцелят, чуть усилят. Но это… Всё внутри Скай стало быстрее, сильнее, острее — примерно раз в пять! Она улыбнулась, накинула на плечи свой плащ-хамелеон и рванула к далёкой границе.

Она бежала уже вторые сутки. Зелье перестало действовать ещё вчера. Совсем недавно она вышла к окраине города-обители. Через пару часов должен был показаться лес. Назад дороги нет — взяв артефакты себе, она совершила измену. Но возвращаться она и не собиралась.

Хотя действие зелья прошло, эйфория и чувство свободы не покидали её. Она летела навстречу своей мечте. А дальше… будь что будет.

Когда показалась граница, Скай едва держалась на ногах. Хотелось пить — вода закончилась ещё вчера. Она затаилась за валуном и взглянула вдаль.

В двухстах шагах виднелся Лес. Великий лес.

И она почувствовала его.

Шорох листьев, запах — родной, забытый, но до боли знакомый. Невероятно ощущать такое с такого расстояния… но она ощущала.

— Я дома… — прошептала Скай.

Сколько она пролежала там, она не знала. Пока вдруг не услышала голос…