Мирея. Том I Надежда на будущее.

Глава 20 Препятствие

На следующий день, переночевав на одной из эльфийских стоянок, они двинулись дальше. Друлаван, который уверял их, что там, куда они направляются, пройти почти невозможно, долго уговаривал посетить их поселение и после утверждения князя провести их другой, безопасной дорогой.

Отряд отказался. Они убедили его, что если путь действительно окажется непреодолим, то вернутся и воспользуются его предложением. Друлаван провожал их взглядом до тех пор, пока фигуры не растворились в густых зарослях.

Эльфы не дали Ингенсу покоя: бесконечно спрашивали о заклинаниях, о том, как он стал архимагом. Выяснилось, что у него куда больше общего с эльфами, чем кто-либо ожидал — он рос среди них. Это удивило всех: и эльфов, и его собственный отряд. В итоге Ингенс почти не спал и всю дорогу зевал, бросая взгляды на Скай, которая с момента входа в лес погрузилась в молчаливую задумчивость.

Он пытался разговорить её, но всё было тщетно.

Грейс же, напротив, буквально кипел энергией. Даже Фло, знавшая его неплохо, наблюдала за ним с тревожной задумчивостью.

Наконец Стигур спросил:

— Грейс, ты в порядке? Может, привал сделаем?

— Ты о чём, командир? Я в полном порядке! Готов к бою хоть сейчас! — почти выкрикнул палладин.

Стигур прищурился, посмотрел на Фло. Та медленно, с сомнением, кивнула.

— Хорошо. Идём обычным порядком. Будьте настороже. Неизвестно, что имел в виду тот эльф, говоря, что нам здесь не пройти, — сказал Стигур.

— Элениэль, он тебе ничего не говорил?

— Нет. Только то, что слышали все, — ответила она, сидя на плечах Ондо.

К вечеру Скай вернулась с разведки, нахмурившись:

— Там тупик. Скалы по всей протяжённости.

— Пройти нигде нельзя? — спросил Стигур.

— Я нашла одну пещеру. Но что внутри — не знаю. Не стала рисковать, уже темно, — доложила Скай.

— Правильно. Не будем идти вслепую, — гном задумчиво помял свой нос.

— Привал. Еда, отдых, сон. Выступаем на рассвете.

Огонь потрескивал. Все ели молча. После ужина тоже сидели тихо, глядя в пламя. Один лишь Грейс всё никак не мог успокоиться и упражнялся с мечом неподалёку.

Скай резко поднялась и ушла в темноту.

Ингенс дёрнулся было вслед, но Элениэль удержала его:

— Давай я. Думаю, так будет лучше.

Он колебался мгновение, потом кивнул:

— Да… ты права. Только скажи ей, что я… переживаю, — пробормотал он, смутившись.

— Без проблем, — улыбнулась Элениэль, взъерошив ему волосы.

Не доходя до Скай, она услышала:

— Я хочу немного побыть одна, Ингенс.

— Мало кто может услышать меня со спины, — сказала Элениэль, улыбаясь.

Скай удивлённо повернулась.

— Ну что? — спросила Элениэль.

— Что? Что? — огрызнулась Скай.

— Рассказывай. Что с тобой?

— А с чего это я должна тебе что-то рассказывать? Я же тёмная. Предательница. Или что там ты ещё говорила?

— Говорила. А теперь я изменила мнение, — спокойно ответила Элениэль.

— С чего вдруг?

— Я видела, как ты вела себя в лесу. И поверь, я прекрасно знаю, что ты почувствовала, когда ступила на его территорию.

— Да отку… — подскочила Скай.

— Оттуда, — перебила её Элениэль. — Ты думаешь, только ты это ощущаешь? Все эльфы, которых принял Великий Лес, это чувствуют. Просто мы привыкли. А ты ещё не понимаешь.

Скай медленно села обратно, опустила голову.

— Значит… Он меня принял? — тихо спросила она.

— Выходит, так. Это связь. Единство. И теперь ты мне действительно сестра, — сказала Элениэль.

— Сестра? — Скай прищурилась.

— Да. Мы не можем ослушаться Его. Ведь Он — наш Отец. А мы — Его дети.

Они сидели долго. Скай задавала вопросы — десятки, сотни. Элениэль отвечала с удовольствием: едва ли не впервые она могла просто разговаривать, не как страж, а как девушка.

— Когда всё закончится… поедем ко мне? — вдруг предложила Элениэль.

Скай растерялась:

— А… так можно?

— Почему нет? Познакомлю с родителями, покажу лес.

— Было бы замечательно… — улыбнулась Скай.

Когда они вернулись к костру, там сидел один Ингенс. На его ладони танцевал маленький язычок пламени — и по форме удивительно напоминал эльфийку.

Элениэль толкнула Скай, указывая подбородком, мол, смотри.

Скай посмотрела — и тихо улыбнулась.

Потом бесшумно села рядом:

— Красиво. А что ещё можешь?

— А?! — Ингенс вздрогнул и стряхнул огонёк. — Вы уже вернулись? Всё… хорошо?

— Прекрасно, — ответила Скай.

Ингенс покраснел, суетливо стал разливать горячий отвар.

— Откуда ты столько знаешь об эльфах? — спросила Скай.

— Я рос в эльфийском лесу, — тихо сказал Ингенс, глядя в огонь.

— А я почти ничего не знаю о своём народе… — сказала Скай.

— Мы поможем тебе. Да, Элениэль?

— Это будет нетрудно. Тем более Лес тебя принял, — улыбнулась она.

Скай мечтательно взглянула в костёр.

С первыми лучами они двинулись к скалам. Дойдя до них, Стигур долго всматривался в каменные массивы, подзывал то Элениэль, то Ингенса. После чего скомандовал:

— Идём вперёд! Фло, Ингенс, Скай — в центр. Ондо и Элениэль прикрывают сзади. Мы — впереди.

Грейс молча кивнул и встал рядом с гномом.

У входа в пещеру камни вокруг них внезапно поднялись и начали соединяться между собой.

— В круг! Ингенс и Фло — в центр! — заорал Стигур, переходя в боевую форму.