Мирный камень: наследница пяти стихий

58.

.

Всадники в темной форме городской гвардии окружили их. Мальта впервые так близко видела храпящих коней и боялась, что кони набросятся на них, как свора собак, покусают или затопчут. Но кони с военной выучкой обращали внимание только на своих всадников.

— В чем дело? — в меру недовольно, но больше удивленно спросил Тибо. — Мы мирные путешественники, гвардия не должна заступать нам дорогу. Вам что-нибудь нужно?

— Вы — известная банда воров! Нам сообщили ваши приметы! — грозно ответил старший в отряде – капрал гвардии. — Вы только что ограбили весьма почтенный дом в Молбурене и хотите сбежать?

— Минутку, капрал, — вмешался Рогодол. — Мы ни ногой не были в вашем прекрасном городе! Что пропало? Когда? Почему вы решили, что воры похожи на нас?

— На заставе вас видели, хозяин дома указал на вас, и особенно точно описал вашу наводчицу, западную девицу с белыми распущенными волосами! Кто же, если не вы?

— А украденное он описал?

— Само собой! — самодовольно усмехнулся капрал, не отводя глаз от рук и пояса Тибо, чтобы тот не вздумал пустить в дело нож или бросить добычу с обрыва. — Из сейфа пропал черный бархатный кошелек с зеркальной шкатулкой внутри. А в нем золотые украшения, фамильные драгоценности с рубинами и бриллиантами. Мужской перстень с печаткой, женский гарнитур — старинное колье, браслет, серьги, кольцо и… У меня есть полная опись. Ну-ка, покажи, что здесь? — Концом сабли капрал указал на такой же мешочек на поясе бродяги.

Тибо передал «подозрительный» предмет в руки стражников. Ларчик был пуст.

— Ничего, господин капрал!

— Само собой, успел сбросить! — капрал покраснел от злости. Он надеялся очень легко раскрыть дело, рассчитывал, что его орлы так вовремя нагнали банду, а ценности уже испарились. Вот не везет!

— Когда заявили о краже? — очень спокойно и твердо спросил Тибор. Но капрал гнул своё:

— Где вы были сегодня ночью?

Не ответить и задавать встречные вопросы было невозможно. Мальта успокоилась, считая, что у них отличное алиби! Более опытные ее спутники помрачнели. Впрочем, Рогодол никак не выдал понимания того, что будет дальше. Просто четко знал это.

— В трактире «Пчела» в трех милях отсюда, — устало вздохнул Тибо с подлинной интонацией вольного бродяги, которому в тягость отвечать на глупейшие вопросы о своих действиях. — Мы пришли туда задолго до заката, по восточной дороге. Нас видело более двадцати человек. Кто-то из них наверняка тоже ночевал там, и вы можете застать или нагнать их, если поторопитесь…

— Чушь! Там все — ваши сообщники! В первую очередь — хозяева. Ясно, куда сгинули драгоценности! У нас нет возможности изъять их и провести нормальные сыскные действия на территории Братства Дороги, но мы доставим в город хотя бы преступников! А «Пчеле» передадим опись драгоценностей. Если «братья» пожелают вас выкупить или как-то смягчить вашу участь, они вернут краденное!

— Господин капрал, мы ведь можем дать смертельную клятву, что не были в Молбурене! — отчаянно попыталась воззвать к здравому смыслу Мальта.

— Это запрещено! Кто поверит клятве преступников! Разве что… слову чести рыцаря? Вы — рыцарь? Можете дать клятву на именном оружии? — капрал снова ткнул саблей в Тибо.

— Могу, — улыбнулся одним уголком рта Дикий Кот. — Но только на вашем. Своё я, к сожалению, потерял в Городе. Можете проверить.

— А это?

— Обычный охотничий нож «Стальной клык». Отлично служит любой руке. Я его выиграл когда-то на ярмарке.

— В таком случае, клятвы нет. Есть у вас алиби на позапрошлую ночь, когда произошла кража?

— Есть! — вмешалась Мальта. — Мы ночевали в лесу, в очень приметной пещере…

— Но, барышня, кто вас там видел? Камни? Они не свидетели…

— Но я могу доказать, что мы там недавно были! Я там потеряла на спуске свой гребешок, такой, серенький. Коронка неровная из ракушки с тремя синими камушками. Искала, искала, так и не нашла! Возможно, вашим солдатам повезет больше, господин капрал, вы ведь профессионалы розыска. Это ведь доказательство?

— Ну… что ж, мы поищем там, — неохотно согласился капрал. — Но до выяснения вы всё равно арестованы. Мы не можем вас отпустить, наводка полностью подтвердилась!

— Ключевое слово, — чуть слышно пробормотал Рогодол. И поднял глаза на старшего в отряде: — Очная ставка с пострадавшим от кражи будет? Нам смертельно интересно узнать, кто навёл на нас. У него-то не забудьте взять смертельную клятву!

— Не учите гвардию, как делать свою работу. Хватит препираться! Всё выяснится в городе, очень скоро. И если вы невиновны… Вот, как раз подъехала карета. Вас ждут. Не оказывайте сопротивления и вам это зачтется!

— Да куда уж…

Гвардейцы закрыли их в фургончике с решетками на окнах. Арестованные не были связаны, но сбежать на ходу при полном конвое вокруг фургона невозможно. Вопреки недавнему решению обойти вольный город, трое путешественников ехали в Молбурен.