Мирный камень: наследница пяти стихий

81.

.

Мальта тоже совсем недолго была одна в покоях. Как только Рогодол ушёл, откуда ни возьмись рядом закружились три очень похожие девушки, точно такие, каких они видели в толпе на гулянии. В белых шелковых платьях, с распущенными волосами, украшенными живыми цветами. Откуда взялись? Как будто в окна впорхнули, в дверь точно не стучались!

— Ах, вот где ты! Мы ищем по всем комнатам! Прекрасный выбор! Её величество Ярруна приказала принарядить тебя. Посмотрим, что тут можно сделать… — Они качали головами, обступив Мальту, перекликались на щебечущем языке, посмеивались, но вели себя вполне доброжелательно. Любопытство убивало надменность.

— Точно нужна ванна с росой и новый наряд! Боже, какая бледная! И сухая, как щепка! Все соки словно заморожены внутри! Пойдем-ка… — Они обступили чужачку, пытаясь увлечь ее в смежную комнату, к глубокой мраморной ванне в форме цветка лилии.

— Я не люблю, когда меня хватают, — строго предупредила Мальта. — И не нуждаюсь в помощи в простых вещах! Королева Ярруна вам не сказала, кто я?

— Она не знает, и мы тоже! — защебетали девицы, улыбаясь. — Ты странная. Может, ты и вправду лесная принцесса. Но выглядишь пока, как бедняжка, сбежавшая со швейной фабрики! Или из цеха, где рисуют цветочки на тарелках? Нет, из закрытого пансиона!

— Из булочной, — с достоинством уточнила Мальта.

— Простите, ваше высочество, не угадали! — смеялись странные горничные. — Тогда вам привычнее почтительное обращение на вы. Но дело в том, что если ты принцесса, то мы равны. Ведь мы тут все принцессы!

— Простите, королева не сказала… — смутилась Мальта и чуть покраснела.

— О, кровь в тебе всё-таки есть! И к лучшему, значит, роса поможет. Мы все разных народов, и да, мы служим во дворце, но всё равно принцессы.

— Вот я — дэкайя стихии света, «светлячок» или лючинга — дэйкская принцесса, — присела в реверансе одна, с ослепительно солнечным волосами.

— Я — чистокровная принцесса леса, из тех, кого люди зовут феями. Впрочем, они нас всех так называют, без разбору. Мои родители — королевские садовники в другом уделе, но я принцесса! — весело сообщила розовощекая сероглазая блондинка в пышном веночке.

— Я — тоже принцесса леса, но, чтобы не путать с лесными принцессами, мужчин зовут принцами леса или принцами фей, кто из народа фей, а женщин чаще делят по народностям. Я — древесная альвия, из той большой семьи, кого за пределами леса знают как эльфов. Видишь, у меня карие глаза, для фей это большая редкость, а среди эльфов темноглазых большинство. А ты — что-то особенное, никто не знает, как получаются такие, хотя закон известен. И нужно это подчеркнуть. Хочешь принимать ванну из росы сама? Тогда иди, смотри, запоминай…

Они наперебой показывали Мальте, для чего служат блестящие кнопки на лепестках водяной лилии.

— Хочешь понежиться в теплой воде, нажимай здесь, где чеканка — большая капля. Когда надоест, снова нажми, вода просто исчезнет. Можешь прогреться только паром, тогда жми сюда, где облачко пара. Он потом сам развеется.

Предпочитаешь молоко с минеральной водицей, жми здесь, где нарисована божья коровка. Молоко здорово смягчает кожу! А пузырьки так смешно щекочут! Солёная вода из теплого источника, ее не греют, и молочная ванна может показаться чуть прохладнее обычной. После нее самое время включить пар.

Хочешь ванну из чистой росы — вот эта кнопка, где капельки. Но это ледяное удовольствие! Хочешь не околеть, нажми сперва лепестки роз или ромашки, на выбор — вот эти кнопки с цветочками, а уж потом росу. Имей в виду, роса, как и теплый пар, сама знает, сколько нужно гонять твою кровь, пытаться отменить ее бесполезно. Выскочишь раньше, эффекта не будет. Так что терпи! Когда роса исчезнет, надень эту сорочку и жди нас.

В общем, делай, что угодно, но роса — обязательно, последний штрих. И не забудь намочить волосы! Нужно смыть пыль и напоить их, это важно.

Мы — за нарядами, только сначала мерки!

В руках у темноглазой альвии, возник обычный мягкий дюйм для шитья — лента с разметкой. Она ловко обвила правое запястье Мальты, измерила большой палец и мизинец. Для верности ещё отпечатала всю ее ладонь на широком листе с белой бархатистой изнанкой, вроде лопуха. И взяла отпечаток размера ногтя мизинца. Лючинга примеривалась, то слева, то справа, целясь ухватить прядь волос подлиннее. В руке у феечки сверкнули крошечные золотые ножницы.

— Не бойся, мы возьмем очень тоненькую прядь, но это важно для твоего наряда. Так, что у нас с ногтями? Ой-ой… Ничего, полировкой займемся позже. Люча, напомни мне не забыть порошок точно в тон!

— Ага, а мне — бальзам! Да, если вынырнешь из росы, а нас не будет, видишь на полке сотню гребешков? Возьми вот этот, костяной и медленно води по волосам. Не дёргай! Не вздумай брать деревянные, золотые или роговые. Тем более, щеткам на мокрых волосах делать нечего. Вот этот, поняла?

Мальта слегка ошарашено кивнула. Ярруна права, тут без подсказок не разберешься. Казалось бы, какая хитрость принять ванну? Помощники при этом точно не нужны! А вот же…

Феечки упорхнули с добычей, унося нитку ее волос. Мальта оттаивала в теплой ванне, время от времени ныряя с головой, чтобы волосы основательно намокли и прополоскались. В цветке лилии приходилось стоять в полный рост, воды было по шею. Из озорства, осваивая новые обычаи, Мальта нажала кнопку с божьей коровкой. Мгновенно она очутилась в водовороте теплого гейзера. Вокруг нее бурлило молоко. Оно вращалось по спирали и щекотало мелкими минеральными пузырьками, как обещано.