Мирный камень: наследница пяти стихий

107.

*****

Второе противоядие Глаурр перенес плохо. Вскоре после выпитого настоя, его свалила лихорадка. Начался жар. Тибо стучал зубами от холода и при этом горел, как в печке. Мальта сидела рядом, держа его за руку, время от времени, когда сознание прояснялось, давала выпить пару глотков воды с очень кислым соком зеленых ягод, как велел Зорьмил. Долгоиграющий яд сопротивлялся, скрывался, изворачивался, причиняя мучения. Его нужно было выжечь в крови без остатка.

Через два часа кризис прошел, лихорадка утихла, накатила слабость.

— Руку поднять и то тяжело, кулак сжать — невозможно! — пожаловался Тибо. — Уверены, что лечение успешное?

— Уверен, — спокойно ответил Зорьмил, прослушав сердце и проверив реакцию крови на яды. — Ты крепче старого бука и такой же тяжелый. Но сейчас не спи. Вам придется идти гулять на солнышко.

— Встать, я, пожалуй, встану, но далеко не уйду, — с сомнением предупредил Тибо.

— Вас должны видеть беззаботными и счастливыми, иначе многое заподозрят, — сказал Зорьмил. — Нам нужно время, разработать и проверит щит, а времени очень мало. Обманка продержит полные свойства недолго.

— Я помогу, мы так уже гуляли, «муженёк», — напомнила Мальта. Зорьмил метнул на нее и на бывшего заложника такой взгляд, выдающий безумное отцовское беспокойство. Тибо длинно рассмеялся, потом объяснил, что это их шутка специально для шпиков. Действительно, приём отработан.

— Оденься для прогулки, я жду за дверью, — строго велела Мальта и ушла.

— Что за пожар, уже случилось что-то? Как движутся поиски щита? — Тибо опирался на руку Зорьмила, чтобы сесть.

— Движутся, но сомнительно. Нужно время, а его мало. Нам пришел вызов… Видишь ли, когда внезапно обнаружилось родство Мальты с Меловой долиной, это позволило вытащить тебя с формулировкой: «произошло недоразумение претензий нет, забудьте». Теперь по тому же поводу всё перевернулось, мол: «за вами должок»!

— Не понимаю, — Тибо потер лоб, словно пытался разгладить шрам.

— Это от лихорадки. Серпоросы выкатили счет за возвращение дочери и внучки. Якобы в благодарность за то, что они нашли Мальту, мы обязаны передать им добровольно тот камушек, который им так дорог. Как будто он ещё не у них! Имеется в виду именно обряд передачи от хранителя. И, как мы ожидали, в обряд вмешается Сама.

— Та самая «паучиха»?

— Да, глава их клана, лунная жница.

— Как они не боятся, что мирный камень лишит их способности плести интриги? И не боятся, что он лопнет от их злобы? — иронично спросил Тибо.

— Честно сказать, мне бы хотелось посмотреть на это, — вздохнул Зорьмил. — Полить бы их успокоительной водичкой, да тут, боюсь, целого озера не хватит!

— Чтобы начать действовать миром, камень должен иметь опору. А так он только проявляет зло. Они передерутся, выбирая хранителя!

— Неважно. Главное убедить их, что вы больше не связаны с ним, чтобы вы успели сбежать.

— А дальше? Мы сбежим, но камень останется с ними ненадолго. Они узнают.

— К этому времени вы будете в горах, и можете успеть создать нерушимую связь раньше, чем до вас доберутся. Тогда уж будет поздно.

— Всё-таки, как думаешь, Зорьмил, им больше нужно огненное безумие в горах, или мир в лесу?

— То и другое выгодно, если можешь им управлять. Мальта рассказывала, вы делали временную связь с небольшим куском мрамора и это действовало?

— Отлично действовало. Но чем больше «коренная глыба», тем больше площадь умиротворения, но тем сильнее мирник к ней прирастает. Нужна большая сила, чтоб оторвать его от корня. Думаешь, они хотят не просто установить мир где-то у себя, а шантажировать весь лес, то устанавливая его, то отменяя, если им перестанут платить дань или что-то вроде того? Как они рассчитывают сохранить свой злобный характер?

— Расстоянием. Камня не хватит на весь лес. Тот, скорее та, кто хочет управлять им, собирается держаться подальше и командовать издали.

— У них получится? — полюбопытствовал Тибо, зашнуровывая куртку в новом костюме для прогулки.

— Конфликтов в лесу хватит на многие века такой «антивойны». Но если мирник останется в таких руках, покоя в наших землях точно не прибавится, — грустно проговорил Зорьмил. — Отец прав, отличная идея будет так перекручена, что мирный камень превратится в оружие. Им нужно, чтобы войны не закончились. А нам следовало бы подумать об этом самим, пораньше… Иди, дочка ждет тебя. Гуляйте полтора часа, не меньше, далеко в лес не уходите. Вас позовут к обеду.

Тибо ещё раз поблагодарил за помощь и лечение, пожелал удачи в поиске щита и вышел.