Мирный камень: наследница пяти стихий

125.

*****

Двое молодых слуг под руководством хозяйки быстро убирали обломки и осколки, но в считанные минуты разгромленная таверна не могла принять нормальный вид. Посетителей, счастливо избегнувших тут гибели, это не слишком волновало. Очнувшихся «безумцев», напившихся мирной водички — тем более. Их терзал страшный голод, и они очень смутно соображали, как оказались здесь. Так что не беспокоились по поводу убранства зала, не помня, как тут было до их прихода.

Хозяин подал на стол своему спасителю Тибо и его друзьям огромный котелок жаркого с картошкой, поставил четыре миски, не забыл приборы и салфетки. Холодные закуски тоже принесли сразу. Но остальные разносолы, какими хозяин хотел побаловать дорогих гостей, задерживались на кухне. Поскольку, пока шла драка, помощники и повара тоже участвовали в обороне, и на плите кое-что подгорело. Пришлось готовить дежурный обед заново.

— Эта картошечка лучше, чем то рагу, что я совсем недавно пробовал тут, — оценил Игрис. — Она подольше томилась в печи и в самый раз поспела!

— За этим стоило вернуться? — весело спросила Мальта. Двое их спутников ели молча, нахваливая обед только тем, что не могли оторваться от тарелок. Даже не поднимали глаз на соседей по столу.

За столиком в углу сидел тореллинг, совсем не похожий на того монстра, какого они видели недавно. Голодный меньше, чем горняки, видно, не так давно пораженный безумием, он рассеянно глазел по сторонам, то и дело цепляясь взглядом за свою метку на стене. Не понимая, какой огненный шар мог прокатиться здесь недавно? Он был уверен, что не делал этого, но помнил, как ему развязывали руки и снимали «уздечку», и никак не мог восстановить события.

Рогодол предупредил хозяина, что слишком крепкие напитки в большом количестве могут отменить действие мирной воды. Поэтому «протрезвевшим» буйным разрушителям больше чарки дубового сока или настойки не наливали, даже если они требовали и швыряли деньги.

— А здорово ты их уложил, — оценила Мальта, когда смогла поймать взгляд Тибо. Казалось, герою очень неловко за свои подвиги и он хотел бы спрятаться под стол.

— Сестрёнка, не запрещающая мужчине драться — просто клад! — засмеялся Игрис. — Особенно, когда мужчина — Глаурр.

— Да уж давно хотелось, — буркнул тот, не поднимая лица.

И ровно ту же фразу хором с ним произнесла Мальта, но с другой интонацией. Теперь все четверо не могли удержаться от смешков, и неловкость растаяла. Игрис, как многие артисты в компаниях, взял на себя развлечение собеседников. Рассказывал о своих последних приключениях в Приморском крае. И что пришлось бежать оттуда именно потому, что множество таких «безумцев» стекается на Юг. Они буквально движутся вдоль реки, и «текут», оставляя по берегам выжженные полосы, там, где их некому остановить.

— В больших городах они устраивают огромные побоища на площадях, но быстро получают отпор. А вот селения перед ними беззащитны, если не ожидают нападения. Не знаю, вы заметили, если их изучали, что это буйство как будто не палит головы женщинам? Случайные жертвы среди них есть, их убивают в драках. Но женщин с «пустыми глазами» я не видел и не слышал о них. А вы?

Тибо покачал головой. Ему тоже казалось, «безумцы» все мужчины молодых и средних лет. Нет ни детей, ни стариков, ни женщин. Возможно, эта «зараза», как ее ни назови, собирает наиболее боеспособную армию, вот и действует на тех, кто нанесет наибольшие разрушения и раны, на сильных крепких мужчин, выкачивая все их силы, пока те не падают замертво.

— Выступать на Юге стало невозможно, на площадях спокойной жизни не было, — вот я и многие наши не остались там на весь теплый сезон, как обычно, — поделился игриск.

— А что в Городе? — полюбопытствовала Мальта. Она спросила и почувствовала, что для нее столица сейчас только далекий центр мира, источник красочных историй, никак не место, где она долго жила, с которым много связано и где остались знакомые. — Как твоё приключение с блондинкой? Это, правда, оказалась госпожа Маринон?

— Да, Булочка! Пышная красавица, сладкая, но опасная в гневе! — рассмеялся Игрис. — Чрезвычайно властная особа. Не знаю, почему ей сразу захотелось угостить меня, послушать о дальних странах, но она ревновала к своим девчонкам-продавщицам, и мы пошли в кафе на бульвар. То, сё, болтали допоздна, я проводил ее домой и… Роман длился недолго. Вначале мне понравился ее напор, но когда всё решают за меня и отговаривают игриска продолжать странствия, это слишком! Ей бы открыть собственный пансион, строго воспитывать барышень! Обычной булочной и половины Города для масштаба ее убеждающего дара явно мало. В крайнем случае, Булочке нужен муж генерал, какой-нибудь главнокомандующий. Чтобы она могла командовать им дома и незаметно решать все армейские вопросы. Она прекрасна! Но это счастье не для меня!

— Вот как? — хмыкнул Тибо. — Я думал, ты покрепче, брат.

— А что же ты сам, предпочел увести юную продавщицу, а не охмурять хозяйку? — подколол Игрис.

— Да мне так повезло, — пожаловался Дикий Кот. — С хозяйкой мы, увы, не встретились.

— Кто-то сейчас получит по ушам! — шуточно замахнулась Мальта, показав «когти». — Думаешь, если толпа буйных громил не могла справиться с тобой, то и я тебя не достану?

— О, страшная угроза! — расхохотался Рогодол. Это высказывание Мальты его немного оживило. До сих пор вор сам напоминал «пустоглазого», поглощенного единственной целью, только очень тихого. — Задумайся, м-мм… как жаль, что я отвык обзывать тебя быком и прочими животными! Ладно — задумайся, Тибо! — подчеркнул он обращение.