Мирный камень: наследница пяти стихий

132.

*****

Мальта осторожно вернулась на ту улочку, где гонялась за тенью. Повертела головой пытаясь понять, как быстрее пройти к бочке, и ахнула, уткнувшись носом в ремень на груди мужчины стоящего вплотную за ней.

— Тише-тише, — его руки осторожно придержали ее за плечи, мешая отбиваться. По голосу и движению Мальта сразу поняла, что это не враг. — Не кричи, сестрёнка, или дитя услышит и прибежит обратно.

— Кто?

— Якорина, — в голосе Игриса слышалась улыбка. — Ты серьезно думала бросить меня?

— Ты всё время был рядом?

— А как иначе? — удивился игриск. — У меня совсем нет желания попробовать на себе кулаки Тибо. Даже если брат не ударит брата, не хочу выслушивать весь запас лесных и армейских ругательств, если с тобой что случится.

— Ты всё слышал? — нахмурилась Мальта.

— Почти всё. Основное из рассказа я понял.

— Как ты мог её отпустить? — сестра с досадой стукнула его в грудь, прямо в косой ремень, на котором висела струнная подруга. — Я же думала, я одна, что ничем не могу помочь ей! А ты…

— Так и нужно было, — твердо сказал Игрис. — Если в задании агента леса нет слежки за нами, она должна вернуться и сказать, что не видела тебя. Мы ничем не поможем, пока сами не свободны. Вы обе угадали, должен пройти год или нужен открытый суд, чтобы вырвать ее из лап похитителей. Предъявив узелок, который ты очень вовремя взяла в залог, мы докажем, что виделись с Якориной, и она попросила о помощи. Но сейчас, как будто, не в твоих планах немедленно бежать в лес? Есть другое дело?

Мальта опустила голову. Они вместе с Игрисом вернулись к месту встречи. Возле бочки уже ждал Рогодол, не находя себе места от волнения, не зная, дожидаться Тибо или самому искать пропажу?

— Всё в порядке, — успокоили его спутники. — Узнал что-нибудь интересное?

— Лично, я не нашел ничего особенного. Трущобы, как на любой большой пристани. Здесь сплавляют очень много грузов, но чтобы баржи не бились на перекатах, они связаны цепочкой, как суставчатая змея. Смешно… Так же связывают плоты. Ох, Глаурр, не пугай так! Я подумал, это охрана пристани! — вор отмахнулся от возникшего рядом второго разведчика. Тибо засмеялся.

— Я узнал, нужная нам лодка отплывает раз в сутки, на рассвете, — сказал он. — Можно искать ночлег. Места нам заказал, само собой, с чужими именами.

— Какая лодка? — удивились все.

— Потом расскажу. Слышите вой и грохот? Когда я уходил, там как раз закипела драка. Надеюсь, они не разломают причал. Лодку не сожгут, ее там сейчас нет… Первый дом на выгоне, с хорошим теплым амбаром — наш. Рогди и Мальта прячьтесь за углом, мы с Игрисом открыто попросимся заночевать на сене. Если пустят, потом пустим вас.

— Удачи, — понимающе кивнул Рогодол, беря Мальту под руку. Проходя, Игрис хлопнул вора по плечу, передав ему эстафету в охране сестры и молча пожелав ответной удачи. По одному жесту Рогодол понял, что отсутствовали они у бочки не зря, бросил многозначительный взгляд на Мальту, но ничего не спросил.

Как могли быстро и тихо, двое — впереди, двое — отставая шагов на двадцать, они покинули окрестности пристани. Мальта крепко сжимала в кулаке оплетенный железом узелок от шнурка Якорины.