Мирный камень: наследница пяти стихий

149.

.

Снаружи гремел ливень, в гроте повисла долгая напряженная пауза.

— Мальчики, что за секреты от своих? — укорила их Мальта.

— Этот убийца тебе «свой»? — взвился Тибо. — Правильно Игрис не сказал, зато все узнали, на что ты способен!

— Я так жалею, что «разрядил» шип, — едко ответил Рогодол. — Сейчас всадил бы его тебе между глаз!

— А я тебя и без оружия могу расплющить о камни в то-о-оненький блинчик, — с чувством пообещал Тибо, потирая кулаки.

— Уймитесь! — резко приказала Мальта. — Я здесь «своя»! По крайней мере, я так думала. Но от меня у вас всё время тайны!

— Когда такое было, сестрёнка? — мигом оставил воинственный тон Тибо.

— Напомнить, как я узнала о своём родстве с лесом? И почему вы оба знали другое имя Рогодола, а я — нет? А то, что связь с заказчиками можно как-то разорвать, снова знаете только вы? Рогди… Кастан… думал, что убрать её невозможно, а любые попытки — смертельны для него. И я уверена, он как раз не врал! Тибо, почему ты молчал? Ты знал предупреждение про кастаньеты, знал, что все мы связаны! И молчал! — Мальта сердито отвернулась.

— Можно мне хотя бы сейчас узнать? — тихо спросил Рогодол. — Вы меня сразу после знакомства смертельно напугали этим словом. Думал, вы угадали моё имя. А иметь дело с провидцами, когда их нужно обманывать… Сами видели, чем кончается. Кто и о чём предупредил вас перед нашей встречей?

— Наша сестра, трактирщица, вместо дорожного напутствия сказала, что слышит стук кастаньет, — ответила Мальта. — Такой нарастающий ритм, и это не копыта, не барабан и не шаги. Она не знала, к добру этот звук или к большой опасности. Но когда стало известно, что ты — ритмер, мы сразу поняли, Анн-Ругастина говорила о тебе. А ты даже не знал, что это… — она невольно улыбнулась.

— Ах вот что, — понял Рогодол. — Судьба сводила нас, заранее давая знаки. Теперь понятно, как наше знакомство завело тебя в лес, к родне. Всё сразу было связано.

— Даже моя история детства, — проворчал Тибор. — Кто знал, что ваши кровные враги убили заодно моих родителей. Они не были целью, кто-то другой, но так совпало…

— Можно, я отомщу? — вкрадчиво спросил Кастан-Рогодол, возвращаясь к жизни, судя по хитрому блеску в глазах. — Тоже напомню предсказание. Большая белка… ладно, Тибо, только честно, ты понимал, куда вы лезете, когда вы шли… гм, спасать меня? Конечно, понимал. Не было у тебя мысли поберечь драгоценную сестру? Не тащить ее в самое пекло?

— Я пытался, — признал Тибо. — Мальта не захотела остаться в стороне.

— Это понятно, но у тебя был выбор, и ты согласился рисковать ею… ради меня? Притом, что понимал, о чём я думал этой ночью?

— Угу. Хотелось самому тебя прикончить. Не доверять огню или ещё кому.

Рогодол расплылся в ехидной улыбке, ещё более самодовольной, чем недавно Тибо.

— Ты проиграл. И ты мне должен! Я говорил, что ты себя покажешь и выберешь, кого спасать!

— Не считается, это не та «вилка», о которой мы спорили! Никто не предлагал мне выбор, спасать тебя или Мальту!

— Страж предложил, — Рогодол показал пальцем вверх, на каменный свод и сквозь него, на гору. — Игрис, ты независимый свидетель, скажи, кто прав?

— Не знаю, — засмеялся ириск. — На что вы спорили?

— На желание.

— Тогда, конечно, прав Кастан! Я сам слышал, как Глаурр сказал: «Ладно, пойдем, сестрёнка». Он делал выбор!

— Предатель! А ещё брат, — с фальшивой слезой в голосе мурлыкнул Дикий Кот.

— Ему я такой же брат, — парировал игриск. — Братство артистов!

— Сказал бы, что я думаю о вас, но не могу при даме, — буркнул Тибо. — Загадывай уж.

— Нет, не сейчас, — отказался Рогодол. — Нужно собраться с мыслями. — Но помни, белка, за тобой должок! Спасибо, Игрис. Но я был бы в тысячу раз более благодарен…

— Считаешь, ты достаточно отдохнул для новой битвы? — испытующе спросил Игрис.

— А что, делать всё равно нечего! Сидим, дождь… Самое время, — легкомысленно откликнулся Рогодол.

— Давайте поедим сначала, — разумно предложила Мальта. — Мы же все сорвались без завтрака, нужно хоть так восстановить силы!

— Женский ум в компании это клад! — оценил Игрис, развязывая свой дорожный мешок. — Глаурр, хоть понимаешь, как тебе повезло с ней?

— Чего, мне? Всем нам, — Тибо тоже достал припасы. Традиционные хлеб, сыр, сушеное мясо и вяленые вишни. Они купили вчера большой пакет в «Орлином гнезде». Запивали ключевой водой и по глоточку мирной, на всякий случай.