Миссия: Сменить сюжет – спасти себя

Глава 3

Ночная встреча с Админом оказалась весьма полезной: я поняла, что нужно делать, и получила ответы на некоторые вопросы. Не на все, конечно, но это уже намного лучше, чем неизвестность. Нужно дождаться момента для встречи с главным мужским персонажем, к которому я изначально не планировала приближаться. Но в чём заключалась эта возможность, я понятия не имела.

Утром меня пригласили в столовую, где матушка попыталась очернить меня перед отцом, но тот и без её напоминаний считал меня своей ошибкой и предпочитал лишний раз не смотреть в мою сторону. Ни капли сочувствия! Что было уже вполне знакомо. Я тоже старалась не обращать на них внимания. Еда есть — этого достаточно.

Когда я возвращалась к себе, меня отыскала одна из служанок, которая сообщила, что меня дожидается посыльный. Я растерялась: ведь точно ничего не заказывала — но поспешила в холл. Матушка с сестрицей, услышав обо всём, поторопились следом.

Не знаю, чего именно я ожидала, но точно не этого — цветов и конфет. И от кого? От Проспера! К этому прилагалась записка, которую я неохотно развернула:

«Леди Арэдель, примите эти скромные презенты в качестве извинений».

И если бы посыльный не сообщил, кто отправитель, я всё равно бы догадалась, что они от этого нахального мужчины!

Как мне хотелось всё это выкинуть в мусор! Даже прикасаться к этим вещам не было никакого желания. Меня остановил интерес Сариэль, которая выхватила карточку из моих рук. Пробежала глазами по написанному и нахмурилась.

— Это мне? — спросила она у посыльного, который продолжал держать букет цветов, стоя у порога.

— А вы леди Арэдель Сильмариллион? — поинтересовался он.

— Это я, — ответила я вместо сестры. — Благодарю. Ответа посылать не буду, вы свободны.

Я кивнула Ивонн, чтобы она забрала у него букет, после чего посыльный попрощался, развернулся и ушёл.

Всё то время, что я нахожусь в этом теле, я старалась вести себя тихо, чтобы не навлечь гнев Каэлины и Сариэль. Но не могла отказать себе в удовольствии досадить своим новым родственникам в каких‑то мелочах. И упускать такую возможность я не планировала. Именно по этой причине я не собиралась скрывать имя отправителя.

— Откуда вдруг такая щедрость? — прищурилась Сариэль.

— Тайный? — переспросила я с удивлением. — Это от Проспера.

— Проспера? — переспросила она недоверчиво. — Того самого, за которым ты бегаешь, как собачонка?

— Да.

— Если прощения просит Проспер, а не я, значит, это он сделал нечто такое, что требует извинений. Прости, но я не могу об этом рассказать.

— Нет, это не может быть правдой! — Сариэль словно превратилась в свою недалёкую версию. — Может быть, ты сама заказала этот букет и конфеты, послание тоже написала, чтобы выставить себя в лучшем свете перед нами! Думаешь, я буду тебе завидовать? Ты этого не заслуживаешь!

— Зачем мне делать нечто столь неразумное? — резонно заметила я. — Хочешь — верь, хочешь — не верь. Но это послание было написано лично рукой Проспера. Ты что, не можешь даже распознать его по почерку?

В оригинале они несколько раз переписывались в то время, когда Арэдель была ещё жива, поэтому сестрица должна знать его почерк. От осознания этого тень легла на её лицо — она была очень недовольна. То ли из‑за того, что он послал мне подарок, то ли по причине моей осведомлённости об их тайном общении. Но видеть её такой мне неожиданно понравилось.

— Всё равно не верю! — настаивала Сариэль, а потом выхватила из моих рук коробку конфет и забрала у Ивонн цветы. — Он ошибся, случайно указал не то имя! Поэтому подарки мои, поняла?!

— Хорошо, — великодушно согласилась я. — Надеюсь, это хоть немного успокоит гнев моей дорогой сестры.

— Правильно, — поддакивала Каэлина. — Эта грязнокровка не имеет права получать такие подарки! Я тоже думаю, что господин Проспер ошибся, всё это предназначалось тебе, Сариэль.

Эти слова ещё сильнее убедили сестрицу, что она поступает правильно. Улыбнувшись, она направилась к лестнице; матушка поспешила следом, говоря, какой красивый букет и какие вкусные должны быть конфеты. Мне совсем не жаль было расставаться со всем этим — пусть хоть подавятся!

Настроение у этих двоих было таким хорошим, что весь день они меня не донимали. Сариэль будто витала в облаках, где уже, наверное, планировала свою следующую встречу с Проспером. А я мысленно посмеивалась, думая, что однажды им это выйдет боком.

Ночью я не встречалась с Админом — видимо, пока что у него для меня нет новой информации. А утром меня снова ждала новость. Не скажу, что приятная, но я восприняла это как ту самую возможность, которую не могла упустить.

Несостоявшаяся любовь Арэдель — а именно Проспер Лодж — пригласил меня встретиться в городе. Я правда не желала видеться с ним лишний раз, но не могла отказаться. Сариэль узнала об этом, поэтому во время завтрака была мрачнее тучи, пыталась убить меня взглядом. Поняла, что вчерашний презент был адресован именно мне, но не хотела этого признавать.

— Отец, Арэдель снова собирается в город, — оповестила она маркиза. — Я думаю, что ей не стоит покидать особняк, чтобы не опозорить нас ещё больше.

— За покупками? — предположил Ангрэн Сильмариллион.