Миссия: стать демоном

***

Подземное царство, владения Аида

Двенадцать высших богов собрались в подземном царстве, которым владел Аид – бог мёртвых.

– Аид, зачем ты нас всех собрал здесь?, – брезгливо осматривая мрачную обстановку царства мёртвых, поинтересовалась Венера – богиня любви.

–Да, у нас у всех, вообще-то, есть дела поважнее, чем рассматривать твоё тихое царство, – прозвучал твёрдый, словно сталь, голос.

Хаос – бог войны и разрушения – не привык к такой звенящей тишине, что царила в подземном царстве. Во время боёв стоит оглушающий шум: стук мечей, взрывы пушек. Но после смерти наступает тишина.

–Вообще-то меня тоже отвлекли от важных дел, – вздохнув, заявила Нерида – матерь Великого океана. – В последнее время в моих владениях творится настоящий бардак. Все смертные, кому не лень, пускаются в плавания, а я не успеваю считать утопленников в своих водах.

–Может, всё дело в том, что ты вместо своих обязанностей до сих пор льёшь слёзы по смертному, который сбежал от тебя, сестрица?, – с издёвкой поинтересовался Локид – бог обмана.

–Замолчи!, – возмущённо взвизгнула Нерида, и её серые волосы взметнулись в воздух.

–Дети, прекратите ссориться, – устало потерев аккуратную переносицу, произнесла Венера.

–Какие ссоры?, – переспросила матерь Великого океана. – Просто я надеюсь, что Аид собрал нас сегодня, чтобы поднять вопрос о казни моего братца, который подпортил жизнь всем нам.

–Твоя кровожадность мне понятна, Нерида, – величественно произнёс хозяин подземного царства. – Но мы не имеем права казнить одного из нас. Тем более Локид и так в наказание получил вечное заточение.

–Кстати, – вновь подал голос бог обмана, чьи руки были скованы кандалами, – пока все возмущаются, я хочу поблагодарить тебя, Аид...Ведь благодаря тебе я спустя несколько веков наконец покинул свою тюрьму.

–Я бы так не смог, – вальяжно протянул Вакх – бог наслаждения. – Быть запертым в камере без выпивки, развлечений и женщин – это настоящая пытка.

–Вакх, хоть ты ко мне испытываешь каплю сочувствия…Кстати, ты всегда был моим любимчиком среди всех этих божественных лиц, – Локид обвёл взглядом собравшихся богов.

–А я думала, что это я была твоей любимицей, Локид, – с нотками обиды в голосе произнесла Селена – матерь лунного света.

–Была…До момента, пока меня не предала, Селена.

–Ты первый меня предал!

–Предательство и обман – это моя суть, Селена...Но от тебя, моя мимолётная любовь, предательства я не ожидал. Поэтому тебе должно быть очень-очень стыдно.

–Прекрати так говорить с моей сестрой, Локид, – возмутился Ильос – отец солнца.

-Ой, наш солнцеликий заговорил, – усмехнулся бог обмана. – Кстати, ты бы со своего небосвода почаще спускался. А то кто же мою сестру в своих объятиях согреет, чтобы она наконец смогла позабыть про своего эльфа?

–Сын мой, – Венера обратилась к Локиду, – нельзя кого-то разлюбить, оказавшись в объятиях другого...Но на время отвлечься можно.

–Полностью поддерживаю, – одобрительно кивнул Вакх.

–А о том, что таким образом можно ранить чувства другого, вы не думаете?, – с грустью в голосе спросила Деметра – богиня плодородия, жена Аида и мать Ильоса и Селены.

–Из нас, богов, только ты, Деметра, заботишься о чувствах других, – с улыбкой на губах сообщил Кайрос – покровитель удачи.

–Ты бы хоть о чём-то позаботился, – недовольно произнесла Незида – богиня справедливости и возмездия, жена Кайроса. – Я уже устала подчищать последствия после развлечений со смертными нашего сына.

–Прости меня, мама, – ничуть не раскаявшись, произнёс Вакх. – Я попробую в следующий раз вести себя более сдержанно…Но удовольствия смертных такие привлекательные.

Аид, сидя на своём троне, прикрыл глаза, уставая наблюдать за перепалкой остальных богов. Но хозяин подземного царства собрал всех не просто так – произошло нечто серьёзное. Аид хлопнул в ладони, и гул его хлопка разнёсся по всему подземному царству, вынуждая спорящих богов замолчать.

–Я вас всех собрал здесь, потому что Оракул сделал новое предсказание.

Оракул делал предсказания лишь в редких случаях – когда на пороге были перемены, которые касались всего мира, а возможно, и нескольких миров сразу.

–И что сказано в предсказании?, – поинтересовалась Незида.

–Что скоро появится новый бог, который либо станет спасением для нашего мира, либо причиной его погибели.

Повисло молчание, которое нарушил уверенный голос Хаоса:

–Значит, нужно сразу убить этого нового бога, чтобы он точно не стал причиной гибели нашего мира.

–Нет, — возразила Незида. – Мы должны поступить справедливо. Для начала нужно понять, какие намерения будут у этого нового бога. И уж если мы точно поймём, что он собирается уничтожить наш мир, тогда мы уничтожим его раньше.

–Нам вообще нельзя допускать появления нового бога, – произнесла Венера, которая боялась, что новым богом может оказаться женщина, способная посоперничать с ней в красоте.

–Мы должны проявить милосердие, – тихо произнесла Деметра.

Боги вновь начали спорить о том, как именно им нужно поступить. Только Локид в этом споре не участвовал, мысленно радуясь, что начало его освобождению положено.

–Сиа, – Аид обратился к дочери Незиды и Кайроса, – ты, как богиня мудрости, должна рассудить нас и сказать, что следует делать дальше.

–Ничего. Пока нам следует просто ждать.