Мистерисс. Часть 1 - Синяя птица

Глава 5 - Агентство невест

Дорогой Максимилиан,

Спешу поделиться с тобою моей болью. Недавно, в процессе обсуждения нами «Кодекса», у нас с синьором Шелестусом случился прелюбопытный разговор. Речь зашла о теме не вполне... лёгкой – о женщинах. Разумеется, и в этой деликатной области имеются совсем не деликатные правила. Говоря просто, для вступающего в ряды элиты существуют два варианта. Первый – остепенелая семейная жизнь. Жена, дети и прочее по обряду. Процитирую «Кодекс»: «Если мужчина женолюбив, слабость испытывает к существам этим в изобилии, то ум его горяч, а сердце к делу холодно, и беспечен он, как дитя малое, и ничему цены не видит, и мечтаниями пустыми полон. Мужчина браком остепенённый спокоен и стабилен, расчётлив и трудится исправно, и выгоду, и место своё знает, и делу своему верен и предан в меру.» Как ты понимаешь, эти мудрые слова пошли в народ.

И второй – выбор дела своей жизни. Я имею в виду абсолютную преданность, такую, чтобы ничего и никого другого для тебя и существовать не могло. Цитата: «Тот же, чья душа всецело делу отдана, окрылён, точно ангел. Он трудолюбив, как пчела, силён и вынослив, как мул, быстр, как скакун, и предан, как собака. И ум его ясен и идеями полнится, и сила духа в нём огромна, и не требует он многого, и не хочет выгоды себе, но блага стране своей и величия Госпоже своей. Таков истинный сын Вибинны». Тоже довольно расхожая фраза.

Как ты думаешь, дорогой товарищ, что я выбрал? Понятное дело, без раздумий и сомнений, как и любой нормальный умный человек, я выбрал второе! Сильвестр посмотрел на меня странно, точно не веря своим глазам. «Синьорино, вы же ещё юны! Вы совсем ещё мальчишка! – так сказал он, - Подобные решения вдруг не принимаются!» Как ты понимаешь, говорил он много, но в основном повторяя это в разных формах. Когда он выдохся и принялся пить кофе, я горячо возразил. Я попытался его убедить, что для меня нет худшего кошмара, чем женитьба, и что я так непременно сойду с ума. И вообще – есть же такие люди! Чем я-то хуже? Тогда, напившись наконец, Сильвестр просто стукнул кулаком по столу. «Вы и так с облаков на землю не спускаетесь! А уж с окрылённостью вы либо улетите и не вернётесь, либо рухнете и навернётесь!» Я попытался протестовать. Как же он не поймёт! Но он неожиданно спросил: «Гатлинг, вы на всё готовы ради ИИА?» Не раздумывая, я с жаром ответил «Да!». И что же? «В таком случае я, как ваш учитель и начальник, приказывают вам найти себе жену! Время есть, но советую не откладывать! И благодарите меня за своевременный совет, я спасаю вас от беды и вашей же дурости. А теперь всё. Живо сюда бумаги... да с этажерки, с этажерки, слепой вы крот! Повешусь я скоро с вами! Что? Что вам ещё? Всё, шу! »

Что оставалось мне делать? Я оказался захлопнутым в капкане. ВОзражать уже не полагалось. Оставшись наедине со своей участью, я ходил кругами, думал, ругался, бесился, выходил из себя и тщетно пытался войти обратно. Я оказался должен не себе, а Сильвестру. Более того, я оказался должен ИИА, а значит должен самой Императрице! И мой долг довлел надо мной, и я не имел сил ни сил, ни смелости ни покориться ему, ни воспротивиться. Не один день я мыкался, как тигр в клетке, борясь со страхом и разрываясь между долгом и ненавистью. И однажды, не в силах больше этого терпеть, я решился.

Я засел за стол, обложился журналами, книгами и прочей макулатурой и погрузился. И, после погружения, мне есть что тебе поведать оттуда, с самого дна.

В общем, существует некое Агентство Невест для Улучшенной Семьи. Коротко… Просто Агентство Невест. Цитировать их рекламные проспекты и плакаты, расклеенные по всему городу, я не стану. Их объявления в газетах тоже. Смысл их наивных девизов и сладеньких лозунгов в том, что в наше время люди среднего класса стали меньше создавать семьи. И Агентство готово прийти таким одиночкам на помощь, создав так называемую улучшенную семью, где муж и жена будут идеально подходить друг другу, что в несколько раз повысит полезность семьи как социальной ячейки и мужчины как работника, а вдобавок увеличит рождаемость истинных чистокровных сынов и дочерей Вибинны, которые, в свою очередь, помогут поддержать средний и высокий класс общества. Тебе уже дурнеет? Тогда продолжу. Их работники раздают на улицах буклеты, отдельные для женщин, отдельные для мужчин. Я приобрёл оба. «Вы – женщина. Вам от 16 до 24 лет. Вы средне красивы и средне умны. Вы обладаете дефектами или происходите из небогатой семьи. Вы не религиозны. У вас небольшое приданое. И – самое главное, вы ещё не замужем. Не волнуйтесь, есть способ спасти вашу честь и судьбу. Вас ждут в нашем центре по адресу... , где вы сможете подать заявку и получить путёвку в замужество. Примечание: заявка заполняется опекуном или сопровождающим, способным правильно и трезво оценить ваши достоинства и недостатки.» Дальше всё просто – леди заполняет бланк, честно расписывая свои черты привлекательные и не очень, её как кандидатку оценивают по шкале от 1 до 5 и сохраняют её бумажку в картотеке.

Затем в дело вступает мужчина. Холостяк от 18 до 99 лет. Для него имеется небольшая книжечка. В ней написано, как высчитать свою «стоимость». Поздравь меня, уже за одну свою внешность, место рождения и работы я получаю больше четырёх баллов. Далее следует список характеристик идеальной жены. Зачитаю лишь отрывок: «Скромна, молчалива, глупа, не спесива, не ревнива, покорна, наивна, мила, вежлива, бесхитростна, но при этом лжива, трудолюбива, экономна, хозяйственна, не болтлива, уживчива, вынослива. Светловолоса, тонкая талия, светлые глаза, светлокожа, в меру высока, небольшой размер ноги, крупная голова – что очень сексуально. Слово звучит очень мерзко, но если это как-то связано с практичностью, то всё в порядке… Мелкий лоб, нет веснушек, длинные ресницы, яркий румянец, прямая осанка, тонкие брови, прямой нос. Может носить тяжести. Чистокровна, имеет приданое. Происходит из Западной либо Северной Европы, либо Соединённых штатов, либо Фовароса». Каждый пункт характера и внешности имеет некоторую стоимость. Ты совмещаешь их, следя, чтобы стоимость невесты не превышала твою больше, чем на балл. Потом отправляешь заявку, платишь некоторую маленькую сумму, и тебе подбирают леди, не менее чем на 85% соответствующую твоим требованиям. Вас сводят, и всё. Рецепт идеального семейного счастья! Всё, что от тебя требуется, это «вернуть заполненный бланк не позже двух недель после его получения». Иначе большой штраф.