Мисти Арканум. Операция "Майк"

Часть 2. Глава 7

Мы с Кариной поднялись к себе, разбавляя дорогу непринужденной беседой. Мадам Сайзун была в приподнятом настроении, но мне показалось, что время от времени это выглядит чуть наиграно.

«Случилось что-то, чего я не заметила?.. Что Карина пытается спрятать за показной веселостью?.. Или ей непривычно простое человеческое общение?..»

– Майк, зайди ко мне на минуту. – прервала она мои мысли.

Хоть я была готова распрощаться с мадам у дверей ее комнаты, все же ее просьба, особенно на фоне моих мыслей, была достаточно неожиданной, и я не раздумывая ответила:

– Хорошо.

Дверь за мной Карина закрыла собственноручно, и когда раздался щелчок замка, я уже больше не сомневалась – произошло явно что-то непредвиденное.

Мадам прошла мимо меня, слегка задев локтем, я не сдвинулась с места. Она подошла к туалетному столику и, глядя на себя в зеркало, устало стянула длинный прозрачный шарф.

– Майк... Ты давно работаешь в агентстве «Гусь и Ёж»? – спросила мадам, не поворачивая ко мне головы.

– Года три примерно... – ответила я, внутренне напрягшись и следуя взглядом за каждым ее движением.

– Твое начальство, наверное, ценит тебя?

– Очень надеюсь. А к чему все эти вопросы?

– Майк... Ты можешь мне ответить, только честно? – Карина резко повернулась и впилась в меня взглядом.

– Постараюсь, мадам... – ответила я, почувствовав, как перехватило в горле.

– Майк, ты-ы-ы... Тебе нравятся мужчины?

«Что за глупый вопрос? Ну разумеется, мне нравятся мужчины! Я же девушка!» – тут же возмутился мой внутренний голос.

– Простите, что? – я постаралась вложить в интонацию мягкость и недоумение.

– Признайся, Майк! – это был почти возглас отчаяния. – Тебе понравился Вик Димат!

– С чего вы взяли, мадам? – а вот это прозвучало слегка неуверенно.

– Да ведь ты весь вечер не сводил с него глаз! – Карина сделала шаг ко мне, ее вдруг охватила буря эмоций. – Ты пялился на него как... как... как влюбленная старшекурсница на своего преподавателя!

«Твою ж... дорогую маму! Карина думает, что Майк... Вот же я влипла... Неужели я настолько явно проявляла свой интерес к Вику? И кто еще это заметил? Наверняка Дора... Ох уж мне эти женщины! Не спрячешься от их внимательных глаз!...»

– Карина, вы все неверно поняли... – стараясь оттянуть объяснения, проговорила я.

– Неверно? Да как это можно понять по-другому, Майк? Это, конечно, твоя личная жизнь, но... Но...

– Мадам, это не совсем то, о чем вы подумали... То есть, это вовсе не то, о чем вы подумали!.. – я лихорадочно соображала, как мне оправдаться перед Кариной.

«Если буду на ходу сочинять, она непременно уловит фальшь в моих длинных объяснениях... Нужно говорить правду, но не всю, только часть... Нельзя выдать себя. Ни в коем случае нельзя!»

– Так что же это на самом деле? Ты можешь мне сказать?

– Могу, мадам. Только побещайте отнестись к моим объяснениям с пониманием.

Карина нетерпеливо махнула рукой.

– Говори уже! Или мое терпение лопнет!

– Дело в том, мадам, что я всегда мечтал научиться играть в бильярд. А Вик, он чемпион и профессионал...

– Я знаю... – буркнула Карина, – нечего его расхваливать...

– Мне очень нравится его манера игры. Я хотел играть, как он, понимаете? Я собрал записи игр с его участием, изучал их и учился по ним... А когда узнал, что он будет партнером в игре, я, конечно, был в восторге! Ведь Вик Димат для меня, как мастер, как учитель, перед которым я почти благоговею, как преданный ученик. Как по-другому я мог смотреть на него, когда он еще вчера был почти недосягаем и вдруг вот, рядом! Играет со мной на равных!

Я почти изливала сердце Карине, глядя ей в глаза и ожидая отклика в ее душе.

– Вы же слышали, – продолжала я, – как Вик спросил, у кого я учился. Но я не мог ответить, потому что мой ответ требовал бы разъяснений, которые я давать не имею права. И если вы были так внимательны, что заметили мой восхищенный взгляд, то должны были и заметить нашу почти идентичную игру. С той разницей, что у Вика есть опыт и профессионализм, а я всего лишь новичок!..

Мой тон, жесты и взгляд возымели действие – Карина глубоко выдохнула и опустила глаза. Сделав еще несколько шагов ко мне, она спросила уже совершенно иным, неуверенным голосом:

– Так значит ты не-е-е...

– Мадам, мои вкусовые пристрастия направлены только на противоположный пол и никак иначе. – поспешила я поставить твердую точку в этом безумном разговоре.

– Извини, Майк...

Я увидела, как ее растерянное и смущенное лицо залила яркая краска. Она выглядела провинившейся девочкой, которая вот-вот расплачется из-за страха быть наказанной. Этот удивительный контраст с той гордой и властной дамой ни как не укладывался в моей голове.

– Карина, вы ни в чем не виноваты. – поспешила я успокоить ее. – Давайте забудем это недоразумение. Хотите, я принесу вам чай?