Мистраль и Академия Тотемов

Глава 2

Зейн смотрел вслед мастеру, уходящему вместе с Ричмондами и... Мистраль. Пронзительность её серых глаз заставила его вспомнить что-то давнее, но будто важное для него.

- Поверить не могу, что ты от меня скрывал! – Серьезным тоном заявил ему златовласый парень, втыкая тренировочное копье в землю.

- Скрывал "что"? - Шариф удивленно взглянул на своего друга.

Не сдержавшись, Джастин прыснул в кулак.

- Свое бессмертие, конечно. Довольно смело было заигрывать с племянницей мастера Марка прямо у него под носом.

- Это кто заигрывал?! – Недовольно состроил гримасу Зейн. – Я проявлял дружелюбие к новенькой, как того требовали мастера.

Джастин только ухмыльнулся.

- Ну, да, конечно, «требовали они»… А я тогда розовый единорог.

Одарив тотема ехидной улыбкой, Зейн коснулся его плеча. На мгновение его пальцы будто задержались дольше, чем нужно:

- С радостью перекрашу тебя в розовый. Куда рог воткнуть?

Зная, что он может использовать дар маскировки и превратить товарища в розовое недоразумение, Джастин мгновенно отскочил, прежде чем его успели «перекрасить».

- Эй, эй! Даже не вздумай! – Он снова схватил свое копье. – Хочешь, чтобы тебя ветром сдуло?

- Зря ты так, Джас, – теперь улыбался Зейн, играя бровями, – розовый тебе очень даже к лицу. Аж глазки засияли. Да и ветер у тебя слабоватый – только прическу помнет.

- В этом году я обязательно улучшу свои навыки, а может, и молнией овладею. Что ты на это скажешь?

- Надеюсь, оправдаешь амбиции, и мы сможем устроить зрелищный бой.

- Охотно!

Они крепко пожали друг другу руки, и проходившая мимо девушка не удержалась от усмешки.

- Может, скрепите союз поцелуем? – Предложила она.

На ее реплику парни резко обернулись, но она просто продолжила шагать в оружейную, куда ученики складывали свои атрибуты.

- Я бы предпочел поцеловать тебя, – шутливо заявил ей Джастин.

- Ни в этой жизни, – бросила та в ответ.

Джас догнал девушку:

- Что насчет следующей?

Шариф последовал за ними, но перед этим ещё раз взглянул на Мистраль. Слишком внимательно.

В это время Марк беседовал с племянницей, направляясь к конусообразному факелу. Роуз, потащив брата за собой, уже была там.

Разглядывая жилые корпуса и ухоженную вокруг территорию, Мия то и дело ловила взгляды. Возможно, местные уже заметили их с мастером родство.

- Кажется, тотемы тебя немного побаиваются, – предположила Сенье.

- Только ученики, - уточнил Марк. – Твой дядя довольно строгий мастер. И будь готова: я буду требовать с тебя не меньше, чем с остальных.

- Эх, жаль – девушка театрально вздохнула. – А мама так надеялась, что ты будешь нянчиться со мной. Боится, как бы я не стала деликатесом для чудовищ.

- Я уже сто раз объяснял Маше, – устало выдохнул Марк. – Дэвы не проникают на остров. Его защищает вечный огонь. Здесь могут жить только тотемы и животные. Даже обычные люди не смогут приблизиться. Да и нам приходится носить турмалин, чтобы не давила энергия.

- Она-то это помнит, но все равно боится через пару лет увидеть по новостям, как я сражаюсь с дэвами.

- А ты бы хотела?

- Не могу дать однозначный ответ. - Девушка обняла себя, будто пытаясь согреться. – Мне ещё многому учиться. Павлин не самый сильный тотем в бою, так что придётся догонять. Если через два года не сбегу, – издала она смешок, – может и примкну к стражникам.

- Вот это моя племянница! – Гордо заявил Марк, хотя в душе волновался за жизнь Мии не меньше, чем его сестра. Но он поддержит любой выбор девушки, и готов приложить все усилия, чтобы помочь той достичь высокого уровня мастерства – возможно, для этого ему придется требовать с нее больше. При упорном труде у нее есть все шансы раскрыть в себе дар иллюзии, которым сам мастер овладел ближе к двадцати двум годам.

По причине своей занятости в академии, Рогов нечасто навещал родных, но при каждом своем визите он подготавливал Мистраль к академии. Училась девочка с азартом и легко загоралась, стоило любимому дяде переступить порог дома. Ранние подъёмы, правда, терпеть не могла, за что Мария неизменно ворчала на их с Марком общую черту.

За те небольшие сроки мастер обучал племянницу боевым искусствам. С каждым движением, которое она осваивала, он чувствовал, как растет ее потенциал.

Немалую роль сыграла и бабушка Мии, передавшая ей китайское искусство владения веерами.

Дойдя до главной достопримечательности академии, они наблюдали, как Роуз долго рассматривала нижнюю часть факела – он совершенно не касался земли, а парил над ней словно в невесомости.

- Мия, ты это видела? Эта штука стоит... она же парит так со времен его создания!

- И вправду, – согласилась Сенье, проводя ладонью между конусом и землей. – Издалека мы этого не заметили.

- А эти камни, – Роуз указала на плавно вращающиеся по воздуху турмалины, – их здесь так много!

- Почему они скопились вокруг факела? – Мистраль запрокинула голову, любуясь цветными бликами минералов. – Их, наверно, несколько тысяч.

– Эти камни принадлежали тотемам, – встал рядом Роберт. – Тем, кто больше не живёт на острове или сменил подвески. Турмалин служит фильтром. Он впитывает часть энергии вечного огня. Потом его оставляют.

Сенье слышала об академии многое, но некоторые вещи приходилось узнавать уже здесь.

Роуз заметила некое смущение Мии перед Робертом, по тому, как та сминала край своей рубашки и то и дело отводила глаза в сторону. Парень же выглядел совершенно спокойным, держа за спиной щит.

«Ты бы улыбнулся для приличия…» Мысленно одёрнула брата Роуз и тот, словно услышав ее мысли, одарил собеседницу мягкой улыбкой. «Братец, да ты небезнадежен!»

Неловкое молчание прервал звук со стороны далёкой скалы. Мия прищурилась, пытаясь разглядеть птицу, летящую в их сторону. Чем ближе она подлетала, тем отчётливее становилось видно: это белый орёл – воплощение свободы, с широкими крыльями, расправленными во весь размах.