Младшая карта в королевской колоде

Партия 14

А мысли мои были очень далеки от спокойствия. И даже более – они бурлили, захваченные новым планом. Привязка через постель теперь не казалась такой уж отталкивающей идеей. Можно было попытаться, раз уж Ивар Черный такой мастер языка, и мне не грозило умереть от отвращения. А можно было соединить приятное с полезным.

Осталось придумать, когда, как и где.

Самое первое, что пришло в голову: «завтра, у меня, приглашу на ужин». Но я мысленно дала себе затрещину. Разве спешка хоть раз помогла в сложном деле? Вон для подъема великого колдуна разве достаточно оказалось лишь архивных сведений? То-то и оно. Нет, это нужно было как следует обмозговать.

Я подхватила кота поперек тела и потащила с собой в кресло. Должен же он хоть как-то отрабатывать свое содержание? Хорошо, мне нет нужды зарабатывать ему на фрикадельки, а не то разорилась бы уже. Что там положено получать от котов? Мурчание и ласку?

Растечься по моим коленям Дым оказался не против. Я начала его гладить, но требуемого звука мне выдано не было.

- Эй, Дым, - сказала я громко. – Ты должен мурчать.

Он повернул ко мне голову и вопросительно поглядел: мол, это приказ?

Приказывать не хотелось. Конечно, привязанный кот не смог бы ослушаться прямого указания, сидел бы и мурчал как миленький. Но что-то в этом было неправильное, словно я прошу любить меня насильно.

Так и с Иваром, когда я привяжу его – я не стану его просить ни о чем, затрагивающем эмоциональное. Ничего личного, только дело. Прикажу поддержать меня на следующем приеме и составить со мной неплохую комбинацию. Дать понять моему дому, что это не случайность, а частный случай закономерности. Это упрочит мою позицию и даже заставит со мной считаться. Как же я хочу попасть в зал для важных решений. Туда, к мягким диванчикам и статусным разговорам. У меня есть несколько идей по улучшению некоторых привычных, но уже изживший себя традиций.

Но самое первое, что я прикажу несносному колдуну – это рассказать мне правду, не он ли убил Валианса. Подозрение, которое я не могу проверить, не потеряв алиби, меня просто убивало. Сейчас, когда наши отношения с колдуном стали чуть более понятные, хотя и не менее сложные, считать его убийцей было тяжко.

Мурчание раздалось неожиданно и опять звучало странно. Я перевела взгляд на кота и слегка наклонила голову, прислушиваясь. Громче не стало, хотя должно бы. Ведь если приближаешься к источнику звука, то очевидно слышишь его лучше.

- А ну-ка, повтори, - негромко попросила я и снова почесала кота за ухом.

Дым не стал капризничать и снова помурчал. А я оторопело захлопала глазами. Этого просто не может быть – я слышала звук довольного кота не ушами. Он возникал прямо в моей голове!

Но это же невозможно. Конечно, я знала, что между хозяином и подчиненным зомби устанавливается особая связь, но чтобы телепатическая? Никогда про такое не слышала. И между тем – вот оно, звучит в моей голове.

Я взяла кота под мышки и подняла так, чтобы его глаза были на уровне моих. Дым повис тряпочкой и немного лениво смежил веки, позволяя себя разглядывать. Кот как кот. Но если и правда он умеет передавать хоть какую-то информацию напрямую мне в голову, это открывает удивительные перспективы.

- Так, дружок, давай-ка попробуем что-то другое. Ты доволен и показываешь мне это мурчанием. А теперь покажи, как тебе НЕ нравится.

Кот зажмурился.

- Нет, не то. Покажи, чтобы я увидела это в своей голове.

Дым открыл глаза и снова зажмурился. Очевидно, что он делал то, что я его просила, но либо я плохо объясняла, либо он своим недалеким кошачьим умом все понимал не так. Я пыталась и так и этак, но кот лишь упорно закрывал глаза.

- Дым, ну попробуй иначе, ну!

Кот вздохнул так тяжко, словно вся печали этого мира лежала на его белой спине, выразительно посмотрел на меня и преувеличенно медленно зажмурился. Я почувствовала себя исключительно глупо, чертыхнулась и сама закрыла глаза.

За веками тут же вспыхнуло изображение: я увидела холодильник на своей кухне, причем так, словно я лежала и смотрела на него с пола. Похоже, кот передал мне свое видение мира.

- Тааак, - задумчиво сказала я. – Это ты не любишь закрытый холодильник? Логично. А теперь, Дым, скажи, ты понимаешь, что я говорю? Сможешь ответить «да» или «нет»?

Я снова закрыла глаза и увидела тарелку с фрикадельками, которая сразу сменилась пустой.

- Ты хочешь есть? – уточнила я. Возможно, я хочу от него слишком многого – он просто животное, которое не так уж и сложно устроено. Хочет есть, спать, ходить в лоток и валяться на кресле. Впрочем, конкретно этот еще и смотрит телевизор.

Дым выразительно закатил глаза. Странно, что он не может выразить согласие, но при этом так поразительно точно изображает эмоции.

- Погоди-ка! - Мне в голову пришла одна идея. – Скажи мне «да».

В голове сразу же возникла тарелка с фрикадельками.

- А теперь скажи «нет».

Теперь тарелка была пуста.

- Обалдеть! – совершенно искренне воскликнула я и прижала кота к себе. – Ты у меня, оказывается, на редкость крутой кот!

Понятно, что его язык не мог походить на человеческий и ждать от него речи было бы глупо. Но он меня понимает, а значит, можно разработать какую-то систему, при которой мы будем общаться на новом уровне.

- Так, Дым! - Я откинулась в кресле и стала чесать его за ухом. – Попробуй мне показать, что ты делала, пока меня сегодня не было дома.

Это было как кино, снятое котом. Я видела, как он ел, рылся в наполнителе, шастал по квартире, наблюдал за поваром, который хозяйничал на кухне. Это были небольшие кусочки, а значит, он критически мыслил, выделял важное и сортировал.

Мне в голову пришла мысль, что кота можно использовать как шпиона. Если заслать его с поручением в места, куда может пробраться мелкое животное, то он мог бы добывать для меня информацию, например, подслушивать кого-то, следить за кем-нибудь. Ведь если задуматься, это идеальный вариант – Дым похож на обычного кота, а такого вряд ли кто-то заподозрит в разведывательных делишках. В идеале можно подбросить его в дом пик и разузнать, как продвигается расследование по делу Валианса.