Младший сын повелителя. Часть 1

Глава 8

В гостиной мы с Лизой садимся в кресла, что стоят недалеко от большого камина. Он отделан плитами камня-змеевика — с самыми замысловатыми переливами, какие я вообще видела. Когда этот пласт рабочие обнаружили в карьере, сразу остановили работы и вызвали отца. Он, недолго думая, решил, что камин в столичном доме будет отделан именно из него, а остальной камень ушел с молотка. Теперь вот сидим, греемся. Или пытаемся.

Дракон перед тем, как пройти к нам, подходит к камину. Трогает каминную полку, боковые панели, ведет по извилистому узору пальцем. Притормаживает на темных узелках, снова двигается по рисунку. Изучает. Словно читает что-то, чего мы не видим.

— Атрей? Тебя не дает покоя этот камень? У вас есть такой же? — Глаза у Лизы горят, ей интересно. Ей всегда все интересно.

— Есть очень похожий. — Он не отрывает пальца от камня. — Интересно, кто создал его у вас?

— Создал? — переспрашивает Лиза.

— Чтобы такие узоры проявились в обычном… — Он звонко щелкает пальцем по плите. Говорит медленно, подбирает слова, а я тону в звуках этого чуть хриплого голоса. — Не знаю, как правильно назвать породу на вашем языке. Требуется пламя древнего дракона и несколько лет. Чем старше дракон, тем более сложный получается рисунок и выше качество камня.

Моргаю. Перевожу взгляд с Атрея на камин и представляю.

Огромный дракон дышит пламенем, серый камень плавится, и на нем выступают узоры. Наверное, это завораживающее зрелище. И жутковатое. Если честно.

— Камень не только красивый, он греет. — Атрей отрывается от камина и делает шаг в сторону свободного кресла. — Пол из такого камня сотню лет теплый. Но ваш камень давно остыл. Только красота и прочность.

— Я так и думала! Наши миры раньше были связаны! — Лиза хлопает ладонями по подлокотникам и поворачивается ко мне. — Мия, я уверена, что когда-то порталы между мирами работали. А это значит, что драконы могли приходить к нам… в гости! Было бы замечательно, если бы это снова стало возможным.

Эта идея мне точно не нравится. Потому что и одного, случайно сюда попавшего дракона, более чем достаточно.

Я чувствую давление. Могу даже не поворачиваться в его сторону — точно знаю, что он смотрит на меня.

— Не думаю, — парирую я сестре. — Скорее, как и сейчас, это было случайно. Месторождений такого камня нашли всего несколько, и все в наших северных горах. Самое большое тоже скоро выработают. На этом все.

— Атрей? — Лиза меня не слушает. — Ты говорил, что раньше драконы жили чуть не тысячу лет? Если этот камень и правда создан драконом, насколько он был взрослым?

— Ему должно было быть не меньше пятисот лет. — Гость, наконец, отрывается от узора, идет к нам и усаживается в кресло. Как раз между нами.

Богини. Теперь он будет сидеть вот здесь, напротив, и сверлить меня взглядом?

Он тянет к себе коробку, достает рамку.

— Но дракон, что создал вам змеевик, был здесь слишком давно. Может, даже несколько тысячелетий назад.

Атрей вертит рамку в руках.

— Как это работает?

Лиза тянется и нажимает пуск. В рамке запускается учебный ролик по истории Империи. Дракон внимательно смотрит и слушает.

Мы переглядываемся с сестрой. Чем сидеть рядом с непрошеным гостем, я бы лучше наконец-то задала ей вопросы. Мне интересно все, что с ней произошло. Мы вместе уже часа три, а я так ничего толком и не узнала.

Как она попала с Испытания в тот мир? Что с ней за этот год стало? Что она видела? Как живут драконы? Как вернулась обратно? И еще десяток других вопросов вертятся в голове, сталкиваются, мешают друг другу.

Но как гостеприимные хозяйки, сейчас мы развлекаем гостя.

Кажется, восхваляющий Империю материал не очень зашел дракону. Он, не дослушав ролика, возвращает рамку в коробку.

— А из-за чего ваш мир погрузился во тьму?

— Этого никто точно не знает. — Лиза подбирается, садится ровнее. — Есть старые книги, сохранившиеся в архивах храмов, но они не дают целостного понимания, из-за чего наступил Великий Хаос. — Она отвечает гостю, и я вижу, как в ней просыпается исследователь. — Большой вопрос, как выжили люди и звери, когда землетрясения и наводнения сменяли друг друга. От большого континента осталась лишь часть, а все столицы прошлых государств оказались под толщей воды. От другого континента осталась только цепь островов.

Лиза любит историю. Она писала исследовательскую работу в Академии, перебирала архивы. Я уверена, она сама читала древние рукописи, а не просто пользовалась готовыми выдержками.

— Известно, что раньше магов было очень мало, все они были служителями в храмах. Магию использовали для ритуалов и исцеления, при каждом храме была больница. Но люди и без магии изобрели много удивительных вещей, которые мы не смогли воссоздать.

Обожаю, когда она рассказывает. Даже если сейчас я не все слышу — потому что сидящий между нами дракон прожигает во мне дыру.

— В прошлом люди могли быстро перемещаться по специальным дорогам из железных рельсов. У них были летательные машины. Они без магии могли делать тепло или холодно в помещении, связываться друг с другом по специальным аппаратам, находясь на расстоянии. Люди строили высоченные дома-башни и могли жить в них, не выходя на улицу всю жизнь. Они экспериментировали с энергией, пытались добывать ее из ветра, солнца, воды, вытягивали нити из ткани мироздания и преобразовывали в технический прогресс. — Лиза вздыхает. — Но что-то пошло не так. Случился Великий Хаос.

Дракон слушает очень внимательно. Сестра, увлекаясь, говорит так, словно выступает перед аудиторией в Академии. У нее это всегда хорошо получалось.

— Те, кто выжили и дождались Светлого дня, стали искать друг друга, объединяться и отстраивать все с нуля, уже активно используя магические силы, создавая новый мир. — Лиза замолкает на минуту, чуть поджимает губы, продолжает уже более спокойно: — Далее были войны за ресурсы, борьба за власть, новый порядок, династия императоров…