Младший сын повелителя. Часть 1

Глава 20

Я валюсь с ног и не представляю, как пойду дальше, если не отдохну нормально. Останавливаюсь, держась на ветку, ноги подрагивают. Мы так много прошли за день.

Оглядываясь наверх, с ужасом оцениваю крутые склоны, с которых мы спустились.

Атрей часто спрыгивал с камней и протягивал мне руки, чтобы перенести ниже, сама я бы точно не рискнула бы так спускаться. Какой он все-таки сильный и подготовленный.

Даже без оружия, с браслетом-ограничителем на руке, в нем столько от настоящего воина и мужчины, что я чувствую его силу. Я иду за ним, стараясь не отставать. Это его мир, он тут лучше разбирается.

Я продолжаю злиться на него и обвинять про себя в произошедшем.

Еще, несмотря на усталость, во мне плещется гордость за добычу.

Богини! Не знаю, как я решилась метнуть этот клинок в козлика. Серый, с черной полоской на спине, был неприметен, я его не сразу различила среди камней и снега. И хотя Атрей своими вопросами дал понять, что это особенность кинжала, я все равно впечатлена, что сделала это.

Сейчас мы идем по местности, которую уже можно назвать горным лесом, уклон небольшой, есть ровные площадки, и вокруг много хвойных деревьев. Снег местами, земля и камни, большие и просто огромные обломки, раскиданы везде.

Я дышу смесью новых для меня ароматов, голова чуть кружится. Думаю, это от усталости и голода. Замедляюсь. Силы в самом деле на исходе, и я решаюсь сказать, что больше не могу двигаться, мне нужен отдых.

— Ты как? — ровно в эту минуту мой мучитель оборачивается.

— Мне нужна передышка. — Отвечаю и прислоняюсь к стволу высокого дерева.

— Ладно, посторожи. — Атрей приспосабливает палку на ветвях соседнего дерева, тушка болтается в метре от земли. — Я пройдусь, выберу место для ночлега.

— Хорошо. — Сползаю по стволу, сажусь, привалившись спиной, на корточки. — А зачем сторожить?

Этот гад усмехается и пугает меня.

— Вдруг хищники придут, в горном лесу есть и другие хищники, кроме тебя. Так что пригляди, чтобы не утащили!

Я не успеваю спросить про этих неведомых хищников.

Атрей просто делает несколько шагов и опять куда-то спрыгивает, оставляя меня одну. И я думаю, что лучше бы он это мясо с собой забрал. Получается, что он оставил меня тут, словно с приманкой неизвестно для кого.

Перед глазами мгновенно появляется образ мышеловки, и я ежусь. Рука тянется к рукоятке кинжала, что сегодня оказался так полезен. Спасибо тебе, Йохан!

Ветер дует со спины, надеюсь, что неведомый хищник меня оттуда не учует.

Пока был рядом Атрей, я вообще про хищников не думала, а теперь мне тревожно: скоблиться что-то внутри, я прислушиваюсь и храбрюсь.

Вместе с тревогой тут же возвращаются мысли о моих родных.

Отец с ума сходит, не найдя нас в храме. Браслет, что на руке у дракона, вряд ли сообщит, что мы живы. Не представляю, что сейчас в душе у герцога Илинского творится.

Вот чье сердце принимает удары один за другим. Богини, хорошо, что Лиза сейчас рядом, надеюсь, она не сразу в храм уедет.

Сколько времени у нас с драконом уйдет, чтобы добраться до столицы? Как быстро он сможет вернуть меня? В том, что это возможно, я не сомневаюсь.

Главное, чтобы не передумал. Мне придется идти с ним, сама я не найду дорогу домой.

Если уж Лиза тут жила долго и с ее любопытством и уровнем магии не смогла вырваться из гор, прожив все время в одном поселке, что я смогу без провожатого в этом мире?

А если с ним что-то случилось, я сейчас так и сгину тут. Одна в этом лесу.

Не понимаю, как долго я сижу, кажется, не так много времени прошло, но стало быстро темнеть, а у меня нет такого волшебного умения — зажигать огонь по щелчку пальцев. И магически заряженных фонарей тоже нет.

Звуки. Мне слышится, как справа хрустят ветки?

Сильнее сжимаю рукоять, вглядываясь в сумерки.

Напряжение растет.

— Бу! — Раздается сбоку, и я визжу.

Мне уже видится и хищник, и разбойник, и монстр, но это всего лишь дракон. Подскакиваю, разворачиваюсь, сжимая рукоятку кинжала. Я опять жажду его крови!

Стоит, смотрит, бровь опять приподнял!

— Я думала, ты взрослый и ответственный, а ты… ты…

Ловлю себя, что в этом мире мы перешли на «ты» не сговариваясь, просто так получилось.

— Ладно, не сердись, ты так отчетливо дрожала, бесстрашная магиня. Захотелось тебя подбодрить! — Приближается и хищно улыбается. — Я рад, что вернулся, а ты не сбежала.

Очень смешно! Так я могу не дожить до возвращения домой. Дышу, никак не могу успокоиться, сердце колотится, сжимаю кулаки. Атрей видит кинжал и вздыхает.

— Все! Прости… — Он проходит мимо меня, снимает тушку с дерева и машет рукой. — Я нашел место для ночлега. Взять тебя на руки?

— Нет!

Отталкиваюсь от ствола, и на все еще подрагивающих ногах делаю несколько шагов за ним, осматриваюсь. Не так и высоко, но прыгать не хочется, смотрю, как могу спуститься по-другому.

— В обход далеко, потому и не было меня так долго: искал, как к тебе вернуться.

Он снова снимает несчастную тушку козлика и размещает на дереве, подходит снизу к уступу, на котором стою я.

— Не бойся, я поймаю. — Распахивает руки, ждет и даже улыбается.

Надо же! Он, оказывается, умеет и улыбаться, и вежливым тоном говорить, и даже шутить.

Я его ненавижу. Мне сегодня казалось весь день, что он немного бравирует своей силой и ловкостью. На мой вопрос, как так у него получается ловко прыгать и приземляться, он просто пожал плечами и сказал, что он дракон, и этим все сказано.

Несколько раз сегодня помогал мне спускаться с высоких выступов: просто ловил и сразу отпускал. Но почему-то сейчас, когда стемнело, и его глаза чуть светятся в темноте, а голос опять выдает бархатные нотки, я торможу, не спешу прыгать в его лапы.

Но тут и правда высоко. Убираю кинжал в ножны.

— Ну же, ловлю! — Дракон торопит.

Делаю вздох и прыгаю. Он и правда ловит, перехватывает под коленками и за спину, прижимает меня к груди, не спускает сразу на землю.