Мне цыганка нагадала…

Глава 4

Цыганка вернулась в летнюю кухню, таща подмышкой ватные одеяла, от которых пахло старостью и затхлостью. В другой руке у неё было старое плетёное лукошко, в котором лежала булка чёрного хлеба, шмат солёного сала и несколько отваренных картофелин. Она небрежно бросила одеяла на тахту, протёрла пошарпанный стол тряпкой, которая появилась словно из ниоткуда, и поставила на него лукошко.

— Нате, ешьте, — сказала она, махнув рукой. — Не изыски городские, но еда. Чем богаты, тому и рады.

Девушки оживились. Голод, который они старались игнорировать, внезапно дал о себе знать. Бутерброды, которые приготовила в дорогу Света, показались девушкам мизерными крошками, никто из них не думал, что поездка затянется на весь день. Поэтому они были очень голодны, и, не теряя времени, принялись благодарить цыганку.

Лена первая потянулась к хлебу. Она отломила кусок и передала его Свете, которая сидела рядом.

— Спасибо большое, — сказала Лена с искренней благодарностью в голосе. — Мы действительно очень голодны.

Света, взяв хлеб, кивнула.

— Да, это очень кстати, — добавила она, откусывая небольшой кусочек. — Вы нас спасли.

Маша, которая всё ещё была погружена в свои мысли, медленно взяла картофелину и начала её чистить. Её движения были механическими, словно она делала это на автомате, не задумываясь.

Гадалка, наблюдая за девушками, села на старый деревянный стул напротив них. Её оранжевые глаза светились в полумраке кухни, будто подтверждая то, что она видит больше, чем доступно обычному человеческому глазу. Она сложила руки на коленях и смотрела на девушек.
— Ешьте, — повторила она, слегка улыбнувшись. — День был тяжелый, понимаю.

Лена, жуя хлеб, посмотрела на цыганку.

— А вы не будете? — спросила она, указывая на сало.

Цыганка покачала головой.

— Я уже поела, — ответила она. — А вам нужно подкрепиться.

Пока девушки ели, дождь продолжал барабанить по крыше. Ветер завывал во дворе, создавая мелодию, которая теперь казалась менее зловещей и более успокаивающей. В кухне стало теплее, и аромат трав, висящих на стенах, наполнял воздух уютом.

Маша, доев свою картофелину, подняла глаза на цыганку.

— Это было вкусно, — сказала она, впервые за долгое время улыбнувшись. — Спасибо.

Цыганка кивнула.

— Ну, всё, спать, — ответила она. — Там гляди уедете завтра, если дорогу не сильно залило.

Она встала и, взяв тряпку, снова протёрла стол. Затем, собрав остатки еды, вышла из кухни, оставив девушек одних.

Лена, Света и Маша сидели в тишине, прислушиваясь к звукам дождя. Они чувствовали усталость, но в то же время не могли расслабиться.

Непогода за окном не успокаивалась. Гром гремел так, что казалось, ветхая летняя кухня развалится. Усилившийся ветер гнул деревья к земле, создавая тревожную атмосферу.

— Как думаете, мы завтра уедем? — спросила Лена, нарушая молчание.

Света пожала плечами.

— Не знаю, — ответила она. — Будем смотреть по ситуации, может другую дорогу найдем.

Маша, кивнув, добавила:

— Нам надо выбраться отсюда.

Они легли, укрывшись принесенными одеялами. Несмотря на затхлый запах, они были тёплыми и уютными. Девушки быстро уснули, не терзаясь сомнениями о завтрашнем дне.

Дождь закончился, на улице стояла необычайная, звенящая тишина. Света проснулась от какого-то звука и села на софе. Вокруг была непроглядная тьма, она не видела подруг, хотя они спали от неё на расстоянии вытянутой руки.

И тут тишину прорезал шорох, Света замерла, вслушиваясь в темноту. Шорох повторился, и она поняла, что кто-то скребется под старой рассохшейся дверью. Дверь, казалось, дрожала от каждого прикосновения, издавая тихий скрип.

Девушка испуганно придвинулась к спинке софы, тяжело дыша. Липкий страх окутывал её тело, как паутина. От страха у неё перехватило горло, и она не могла издать ни звука. Сердце бешено колотилось, и каждый удар отдавался в ушах.

Незванный гость продолжал царапать дверь, и его движения становились всё более настойчивыми. Девушка слышала, как когти царапают дерево, оставляя глубокие борозды. Затем раздался утробный хрип, низкий и зловещий, словно существо за дверью пыталось заговорить.

Света закрыла глаза, пытаясь успокоиться, но страх не отпускал её. Она чувствовала, как холод пробегает по спине, а волосы на затылке встают дыбом. Внезапно дверь дрогнула, и Света поняла, что существо пытается её открыть.

Она сжалась в комок, пытаясь стать незаметной. В голове мелькали мысли о том, что это может быть, но ни одна из них не приносила облегчения. Шорох и царапание становились всё громче, и Света знала, что скоро дверь не выдержит.

В этот момент она услышала тихий шепот Маши:

—Света, ты слышишь это? — Голос подруги был дрожащим и полным ужаса. Света кивнула, хотя знала, что Маша её не видит.

Существо за дверью продолжало свои попытки, и дверь начала поддаваться. Света чувствовала, как её охватывает паника. Она знала, что нужно что-то делать, но страх парализовал её.

Лена вскочила с тахты, её сердце бешено колотилось.

— Девки, держим дверь! — крикнула она, бросаясь к выходу.

Её голос разрезал тишину, как острый нож. Света и Маша, ещё не до конца осознавая, что происходит, но чувствуя опасность, мгновенно отреагировали. Они побежали к Лене, понимая, что только вместе смогут противостоять неведомой угрозе.

Маша, на мгновение застыв от ужаса, подумала, что они втроем смогут сломать дверь быстрее, чем существо за пределами кухни.

Лена, обычно трусливая и боязливая, сейчас была совсем не похожа на себя. Её движения были быстрыми и уверенными. Она начала шарить в темноте по стенам летней кухни, бормоча:

— Свет, надо свет, лампу, свечу! Ч.ё.р.т, ничего не вижу!

Её пальцы скользили по шероховатой поверхности стен, но ничего не находили. Темнота давила на них, словно живое существо, усиливая ощущение страха и беспомощности.

Существо за дверью рычало и хрипело, его дыхание было тяжёлым и прерывистым. Каждый звук, доносившийся из-за двери, заставлял девушек испуганно визжать. Они чувствовали, как страх проникает в каждую клеточку их тел, парализуя волю и разум.