Мне нужен папа

Глава 2. Встреча

Утро началось с восторженных криков Тёмки. Он нарадоваться не мог, что сегодня встретится с Машкой, дочерью Лизы, и покажет ей свою новую машину. Причём сына совершенно не смущал тот факт, что Мария, будучи девочкой до мозга костей, обожала куклы и кривилась при виде его «некрасивых» игрушек.

Папа в самую рань уехал к другу, а я занялась упаковкой подарка. Когда часы показали четыре, отец появился в дверях и сгрузил в мои руки букет.

— Передашь этой егозе от меня привет.

— Ты мог бы и сам. — Я растерянно посмотрела на огненные герберы, по обыкновению лишенные запаха.

— Извини, у Михалыча прорвало трубу. Я у Лепифанова попросил, он подбросит.

Игорь работал с отцом и впервые появился в нашем доме примерно год назад. Мужчина он был видный, но совершенно не умел общаться с женщинами: флиртовал неуклюже и постоянно подмигивал, отчего хотелось закатить глаза. Успокоив себя, что пытка продлится всего час, я застегнула Артёму куртку, и мы вышли.

Лепифанов уже ждал у машины. Поздоровался, чмокнул в щёку, отчего я мысленно закатила глаза, усадил Тёму в детское кресло и тронулся. Всю дорогу мужчина давил анекдоты, но я слушала вполуха, раздумывая о своих проблемах. Когда мы въехали в посёлок, он охотно предложил забрать нас вечером, но я вежливо отказала.

— Ну, как знаете, — раздосадованно пожал он плечами и, высадив нас у ворот, уехал.

Мы с Тёмой развеяли облако пыли перед носом и удивлённо переглянулись: чего он так резко? Тут из домофона раздался звонкий женский голос, ворота открылись, и мы вмиг забыли об Игоре. Вымощенный серой плиткой двор выглядел аккуратным и озелененным: обрезанные кустики, цветочные клумбы, широкая арка с вьющейся виноградной лозой. Двухэтажный домик смотрелся уютно.

На пороге жилища появилась Лиза и радостно помахала нам.

— Это тебе от папы. Просил в гости заглянуть, — я протянула ей цветы, наблюдая за реакцией.

— Сергей Семёнович, оказывается, помнит, — улыбнулась она с нежностью и тут же разочарованно добавила: — Ох, если б Женя обладал такой же хорошей памятью. Который год дарит только розы или лилии. Создаётся ощущение, что носит он их исключительно для себя!

— И о чем же вы тут шепчетесь? — выглянул из-за двери улыбчивый хозяин дома. — Привет, Наташка.

— Видал? — Лиза слегка потрясла букетом перед его носом. — Мои любимые!

— Тю, кажется, я снова обломался, — вздохнул молодой мужчина. — Понял, в следующий раз будут разноцветные ромашки.

— Герберы, Жень!

— Точно! Надо будет записать, — теперь он уже рассмеялся.

Мы по-дружески обнялись с Евгением, и все вместе прошли в дом. Машка при виде Тёмы скривилась, но как только мой галантный мужчина сказал, что у неё «очень классное платье», девочка растаяла и любезно пригласила его на экскурсию в свою комнату.

На кухне царил легкий хаос — подготовка к празднику была в самом разгаре. Женя юркнул сюда вслед за нами, вытащил две кастрюли с мясом из холодильника и унес их на задний двор.

— Тусь, ты бы приоделась, что ли? — заговорила со мной подруга, размешивая салат.

— А что не так с моим видом? — поинтересовалась я и попробовала на вкус картофель. — Соли мало.

— Рядом с блендером банка.

— Ага, нашла. — Я взяла в руки жестянку, на которой крупными белыми буквами было описано содержимое.

— Понимаешь, тебе только двадцать три, а ты всё время в похоронном ходишь. Вот и сейчас, — она указала подбородком на мою одежду, — чёрные брюки и топ, а ещё серая кофта в придачу. Как мышь, ей-богу.

— Лизок, я ношу то, в чём чувствую себя комфортно. К тому же, для кого мне наряжаться?

— Для себя, дура! — рявкнула она неожиданно, застав меня врасплох. — Думаешь, на тебя мужик какой посмотрит, если будешь так одеваться? Хорошо, что про косметику не забываешь. Хоть и бледновата она у тебя, но существует.

Я обернулась и внимательно посмотрела на неё. Поймав мой пристальный взгляд, она подозрительно засуетилась.

— Колись, — заявила я ей безапелляционно.

— В чём? — Врать подруга не умела и скрывать нечто важное тоже.

— Сама знаешь. Вон, как глаза забегали.

— Тусь, а ты ругаться не будешь?

— Смотря что ты скажешь… — рассмеялась я. Она напоминала мне нашкодившего котенка.

— В общем, Илья в городе. С невестой. — Моё сердце пропустило удар, и тело замерло, не в силах шелохнуться. — Ты ведь знаешь же, что они с Женей двоюродные братья. Он не мог не пригласить его.

Я перевела дыхание и отложила в сторону ложку, чувствуя всем нутром, как не готова к этой встрече. Первая любовь для многих была лишь постыдным эпизодом в жизни, но, когда результатом этой любви являлся ребенок, всё усложнялось. Я слишком тяжело восприняла наше расставание и понимала, насколько невыносимой и эмоциональной будет встреча спустя годы.

— Туська, ты чего? — Лиза бросила нож на разделочную доску и подбежала ко мне в тот момент, когда я оперлась о край столешницы. — Мы же сильные, мы справимся. Тем более, что с минуты на минуту прибудут и другие гости. Сделаешь вид, что не знаешь его, будешь общаться с остальными, и всё пройдёт нормально.