Мне нужен папа

Глава 11. Свои счёты

Тёмка, несмотря на то, что атмосфера разрядилась уже через полчаса, продолжал на меня дуться. Я знала, что к утру сын забудет об этом инциденте, но мне всё равно было совестно перед ним. Как-никак своим криком довела его до слёз. Папу я намеренно игнорировала. Он тоже хранил молчание, изредка роняя фразы. Только Лиза с Женей вели себя так, будто ничего не случилось. Впрочем, к ним быстро подключились и мы со Степаном.

Никаких свечей и прочих праздничных атрибутов у нас не было. Торт мы смогли съесть только один. И то подруга постоянно трещала о диете и об отсутствии у меня совести:

— Как можно передо мной ставить тарелку с такой провокацией?! Тусь, вот только потому, что у тебя день рождения, я закрою на это глаза.

— Дорогая, а тебе не кажется, что кусок слишком большой? — подколол Евгений жену, глядя на то, как та уплетает за обе щеки.

— Вот и я говорю, что Наташа могла бы и поменьше куски нарезать! — начала оправдываться она. — Ах, на какие только жертвы не пойдёшь ради подруги! — и очередной кусочек нежного бисквита исчез у неё во рту.

Вскоре Машка начала тереть глазки, а Тёмка — зевать.

Когда Лиза сообщила, что им пора собираться, Степан неожиданно попросил меня уделить ему минуту внимания. Это было довольно странно, но отказывать гостю я не посмела, хотя в душе вновь закралась тревога. Напряжённый взгляд Жени только усилил уверенность в том, что разговор будет не из приятных.

Мы вошли в комнату, где совсем недавно меня успокаивала Лиза. Степан плотно закрыл дверь и предложил присесть, держа в руках кожаную папку для бумаг. Не будь сегодняшнего неприятного эпизода, от близости мужчины, который занял место всего в полуметре от меня, я несомненно бы покраснела. Но сейчас сердце билось из-за нарастающей паники, а взглядом я упёрлась в конверт, который из-за забот с подготовкой не заметила раньше. Степан тем временем достал какие-то бумаги и протянул мне:

— Что там? — спросила, даже не догадываясь о содержимом.

— Часть моего подарка, — без тени улыбки сказал мужчина и настоял: — Открой.

Он встал и подошёл к компьютерному столу, где лежали книги Артёма. Я несколько секунд понаблюдала за его действиями и распечатала конверт. Доставая бумаги, сразу обратила внимание на название документа, отчего сердце пропустило пару ударов, казалось, застыв вместе со мной. Лишь немалым усилием воли я сумела заставить себя прочесть содержимое. Но взгляд так и замер на предложении: «Вероятность того, что Верухин Илья Николаевич является отцом Демидова Артёма Ильича, равна 99,9 %».

— Зачем это тебе? — подняла взгляд на стоящего ко мне спиной Степана. — Ты же понимаешь, что суёшь нос не в своё дело?

— Дело-то действительно не моё, но у меня свои счёты, — он развернулся, упёрся о край стола и сложил руки на груди.

— И почему мы должны становиться твоим «оружием» для сведения счетов? — вопрос на удивление звучал спокойно, хотя в глубине души разрасталась буря, грозясь выплеснуться в очередной истерический бред. К тому же, не слишком ли быстро он организовал экспертизу? Ради этого он был в гостях у нас? Что вообще происходит?

— Вы с Артёмом никогда не будете «оружием», — флегматично заметил он. — Я встретился с Ильёй в воскресенье, даже Женю потащил за собой. В общем, твой бывший возлюбленный оказался редкостным придурком, Наташ. Он прекрасно понимает, что делает, и намеренно отказывается от сына. Семья там такая, понимаешь?..

— Какая?

— Левая, Наташ, левая, — ухмыльнулся он, вынуждая взглянуть на него иначе. Это был уже не просто порядочный мужчина, который мило болтает с моим сыном.

— И причём тут мы? — вскочила я, готовая устроить скандал, но осеклась, вспомнив о сыне. — Мне не нужны ничьи деньги. Я прекрасно справлюсь с воспитанием сына сама. Даже если…

— Даже если что? — он подошёл ко мне почти вплотную. Пришлось поднять голову, так как мужчина был по меньшей мере на полголовы выше меня. И в плечах широкий. И пахло от него пряным парфюмом. — Наташ, ты всерьёз полагаешь, что будешь справляться? Очнись! Ребёнок растёт, и скоро ты не сможешь обходиться одна. У тебя нет ни образования, ни нормальной работы. Отец тоже не молодой мужчина…

— Какое тебе дело? Мы знакомы всего несколько дней! — вскипела и всё-таки повысила голос. — И вообще, у меня есть работа.

— И если понадобится, пойдёшь на вторую, так?! — не остался в долгу и Степан, тоже перейдя на повышенный тон.

— Да!

— Ну и дура.

— Что?.. — я ведь не ослышалась? Как он меня сейчас назвал?

— Короче, я вчера отправил второй экземпляр Илье. Думал, он сразу позвонит тебе, но эта крыса ещё не успел посоветоваться со своей дорогой матушкой. — Лицо стоящего передо мной мужчины скривилось. — Я подниму свои связи, и суд мы выиграем. Успокойся и не взваливай на себя слишком много, женщина. Никто твоих бесполезных жертв не оценит, твой сын тем более. И если я сказал, что помогу, значит, всё будет хорошо! — он остановил речь, выдохнул и продолжил более спокойным тоном, в то время как я пыталась до конца понять его мотивы.

— Не боишься оказать медвежью услугу?

— Нет. Я уверен в своём решении. Завтра у тебя выходной?

— Да, — поспешила я с ответом. — Но…

— Вот и славно. Я Артёму, пока ты тут в себя приходила после свалившегося счастья в лице Игоря, обещал поход на аттракционы. Заеду за вами в одиннадцать.

— Мы не поедем никуда! — отрезала я.

— Завтра дождь обещали, оденьтесь потеплее. Доброй ночи.

Степан схватил свою папку, которая лежала на краю дивана, и спокойно вышел из комнаты.

Чёрт возьми, что это было?! Какое он имеет право указывать мне? Придурок.

— Что же ты наделал-то, а? — прошептала и села на край дивана, пребывая в полнейшем шоке.

Дверь тихонько отворилась, и заглянула Лизка.

— Подруга, мы уходим. Не проводишь?