Многоликая

Глава 16

В которой я нервничаю в ожидании.

Занимательная штука время, неподвластная никому и непонятая никем. Иногда оно тянется словно свежий мёд, медленно и лениво течёт, будто раздумывая, имеет ли смысл в принципе продолжать движение, или ну его к бесу? Иногда оно мчится звонкой стрелой, выпущенной из лука, стремясь к неведомой, далекой цели. Бывают дни которые, каким-то непостижим образом, вмещают в себя целую жизнь, а случаются такие бездарно пустые о которых и вспомнить то нечего. Тем не менее одно без сомнений верно: рано или поздно назначенный день приходит. Так думала я, стоя, как обычно немного в стороне от толпы оживленных и возбуждённых первокурсников, в ожидании начала испытания.

Это был решающий день для многих из нас. Некоторые храбрились, другие и не пытались скрыть свое волнение. Те, кто на уроках магии показывал неплохой результат, чувствовали себя поуверенне, чем те у кого с заклинаниями пока выходило не очень. Аристократы как обычно были горды собой и не имели и тени сомнений в том, что они лучшие. Надо признать, что их предводитель Юргесак имел для гордости все основания. Первый по всем предметам, включая магию. Ну разве, что мне предметы, связанные с колдовством, удавались не хуже, а порой даже лучше. Этот факт не прибавлял любви гордого аристократа к моей персоне. В свою очередь я, признавая его превосходство по остальным предметам, всё сильнее зарывалась в книги, в попытке если не обогнать то хотя бы догнать его. Что касается его дружков, боюсь некоторых из них ждёт большое разочарование. Трудоспособностью и прилежностью они не отличались, напротив предпочитали проводить все свободное время в местах мало похожих на библиотеку. Оно и понятно, гулящих девиц по библиотекам днем с огнем не сыщешь, другое дело кабаки. Таким образом знатным товарищам оставалось лишь надеяться, что их уровень силы окажется довольно высок, тогда им дадут шанс стать магами. Многие их них получат знатный щелчок по носу, собственно именно испытание обычно становится переломным моментом, меняющим сознание мага. Большинство из нас поймет наконец, что единственное значение имеет сила и знания. Те кто этого не понимают, увы, магами стать не смогут.

Жеребьёвка уже состоялась и мне предстояло пройти тест одной из последних, что лично меня не радовало. Не люблю тянуть кота за хвост, лучше уж сразу в омут головой. Всегда на занятиях предпочитала выходить отвечать в первых рядах. А за решение любой возникающей проблемы бралась немедленно, не ожидая, что она испарится сама собой. Иногда я даже чересчур рано бросалась на борьбу с любой проблемой, выясняя через какое-то время, что проблемы то на самом деле и нет, таки сама испарилась, так тоже случается. Но тем не менее, такой уж у меня характер, закрывать глаза на очевидное это не по мне.

Словно в насмешку в самый важный день моей жизни судьба решила меня помариновать в собственном соку, надеясь получить хорошенькую консерву. Из сотни первокурсников, которым предстояло пройти испытание, я по жеребьевке должна была приступить к процессу только восемьдесят девятой. Не сотой конечно, но все равно мариноваться мне предстояло весь день. При этом никому даже в голову не пришло уйти в свой комнату, даже мой рыжий приятель Идморк, тот самый которого я впервые увидела на вступительном собеседевании и один из немногих, кто на протяжении всего первого года обучения, общался со мной приветливо, несмотря на вытащенную по жеребьевке цифру сто, сидел в ожидании испытания вместе со всеми, зная что ему, как последнему, удастся заполучить волшебный молоточек в руки скорее всего ближе к вечеру. Всей дружной толпой мы расположились в холле, который при желании мог вместить компанию и побольше сотни студентов, и приготовились ждать своего часа, ну или правильнее будет сказать минуты испытания. На каждого человека отводилось пять-десять минут, по правилам давалось три попытки ударить по наковальне силы, в итоге выбирался наилучший из полученных результатов. В воздухе витал запах тревожности и предвкушения. Да и сам воздух будто бы сгустился, наполнился человеческими эмоциями и стал таким плотным, что хоть ножом режь.

Наконец первый участник теста на дрожащих ногах вошёл в дверь, ведущую во внутренник дворик, где располагалось устройство для определения магической силы. Все замерли приоткрыв рот в ожидании возвращения счастливчика ну или наоборот несчастливчика в зависимости от итогов.

Первый студент таки оказался счастливчиком. Как только он появился в зале вновь на него набросились с расспросами. С его ошарашенного лица не сходила счастливая улыбка и он как заведенный твердил: «тридцать шесть, тридцать шесть». Всем и без пояснений было понятно, что означают эти заветные цифры, поэтому сокурсники пытались растормошить его и выведать хоть какие-то более затейливые подробности тестирования. Цифра тридцать шесть, пусть и имела для самого претендента магическое звучание, для остальных всё же выглядела слишком сухо и по-математически, людей интересовали красочные детали.

Кстати тридцать шесть — уровень неплохой, хоть и не незаурядный. Впрочем, первому из тестируемых, даже окажись его уровень на грани фола, скрыть цифру бы не удалось. Любопытные и растревоженные студенты вытрясли бы из него результат, если бы пришлось даже силой. Однако счастливчик и не пытался ничего скрывать, просто был абсолютно ошарашен, через пару минут, хлебнув чего-то из протянутой друзьями фляжки, судя по вытаращенным глазам чего-то очень неслабого, он смог более или менее внятно рассказать о процессе. Я стояла поодаль от толпы, но благодаря слуху метаморфа могла уловить все мельчайшие подробности не хуже, чем зрители партера. Ничего нового правда я не узнала, разве что молоточек оказывается золотой, таких деталей мне в книжках не попадалось.