Модистка Ее Величества

Глава 27

— Не скажешь? Ну ничего, я всё равно найду этого негодяя, и ему не поздоровится, — пригрозил Рауль, изрыгая проклятья. — Я убью его и отомщу всему его роду. Уничтожу всю его родню. Чтобы они знали, как насмехаться надо мной! Графом де Бриен.

Уничтожит родню? Именно этого я и опасалась. В моих мыслях тут же возник печальной образ Клары. Ей и так досталось с лихвой страданий из-за смерти Поля, так ещё этот бешеный решил мучить её.

На миг я потерялась и не заметила стремительного приближения мужа. Он уже был в шаге от меня.

— Нет! — испуганно вскричала я, пытаясь убежать, но было поздно.

Граф жёстко схватил меня, и я хотела снова ударить его подсвечником, но он сжал моё запястье рукой и, выдернув из руки подсвечник, отшвырнул его под стол. Широкой лапищей сжал мой подбородок и процедил в лицо гнусную фразу:

— Всё, гадина, сейчас я покажу тебе, как должно меня уважать. После того как я проучу тебя, ты точно скинешь этого змеёныша. Обещаю.

В ответ на борьбу он ударил меня по лицу, а когда я начала царапаться, как дикая кошка, пытаясь вырваться, неожиданно схватил за шею и начал душить.

Ощущая, что задыхаюсь, я хватала ртом воздух. Цеплялась за его жестокую руку и пыталась отцепить её своими дрожащими пальцами, но не могла. Он был слишком сильным, а его яростный жуткий взор горел убийственной ненавистью. В следующий миг моё сознание помутнело, и я провалилась в забытьё.

Только на миг я потеряла сознание. Но тут же пришла в себя, так и не открывая глаз. Ощутила, что давления на горло нет. Он отпустил меня, и я лежала на чём-то твёрдом, похоже, на ковре. Тут же по моему лицу прошлась ладонь де Бриена, болезненно шлёпая, видимо, он пытался привести меня в чувство.

— Дрянная девка! Окочурилась, что ли?

Я ощутила, как де Бриен склонился надо мной, прислушался, дышу я или нет. Громко облегчённо выдохнул. Похоже, он не желал моей смерти, но в состоянии аффекта не рассчитал силу.

Я так и не открывала глаз, притворяясь, что всё ещё без сознания. Наверное, только таким образом я могла прекратить побои и издевательства садиста-муженька. Я надеялась, что он оставит меня в покое и уйдёт. А у меня будет шанс сбежать. И теперь я точно медлить не буду. Как можно скорее свяжу тряпьё и спущусь через окно спальни. Оставаться в этом доме было смертельно опасно.

Неожиданно я взлетела вверх. Граф легко поднял меня с ковра. Быстро переложил на кровать, и я возликовала. Это мне было и нужно. Сейчас он уйдёт, оставит меня одну, и я сбегу, пока он ходит за лекарем или служанкой.

Но в следующий миг ощутила, как его жёсткие руки начали заворачивать меня в шёлковое покрывало, которое было на кровати. Я боялась пошевелиться и показать, что нахожусь в сознании, опасаясь новых издевательств. Напряглась всем телом и терпела, пока он делал своё дело. Де Бриен снова поднял меня и водрузил на плечо. Куда-то понёс.

Я чуть приоткрыла глаза, видя, что он быстро вышел из моей спальни. Остановился. Видимо, удостоверялся, что в коридоре нет слуг. Затем направился стремительным шагом дальше. Пошёл в другую комнату. Похоже, это была его спальня. Мои растрепавшиеся волосы свисали вниз и мешали видеть.

Граф подошёл к большим напольным часам, и я услышала щелчок. Затем он быстро приблизился к стене у изголовья кровати и вошёл куда-то. Меня окутал мрак, и я поняла, что он открыл потайную дверь и мы оказались в каком-то мрачном коридоре. Он начал проворно спускаться вниз по ступеням, а моё сердце ушло в пятки.

Страх завладел моим существом. Он волок меня на плече в какое-то подземелье, спускаясь всё ниже и ниже. Неужели намеревался разделаться со мной в тайном подземелье, чтобы никто не увидел его преступления?

Я поняла, что настал мой последний час. Надо было действовать, пока не поздно. Но покрывало сковывало движения, и я не могла пошевелить даже рукой.