Мое любимое проклятье

Глава 2

– Ах! – я проснулась рывком и подскочила на постели, едва не рухнув на пол. Тело почти не слушалось, реагируя не так и делая совсем не то, что я от него хотела. Мысли лихорадочно метались в голове, но поймать хоть одну из них в этом водовороте никак не удавалось.

– Тише, ящерка! Убьешься и все мои труды попортишь, – меня осторожно подхватили под плечи крепкие руки, поддержав. А через мгновение под спину подложили пару больших подушек, устроив куда удобнее, чем я могла надеяться. Такая забота настораживала. Помнится, в мое прошлое попадание в лапы колдуна, все закончилось не очень радужно. До сих пор тело зудело, покрытое плотной коркой чешуи.

Скосив глаза, я быстро оглядела помещение, пытаясь выяснить, какова ситуация в этот раз. Хоть никто и не рычал и не кричал, сомнения все еще оставались – я в башне. И пусть меня спасли от скорой и, кажется, мучительной смерти, что расслабляться было рано. Этот мир каждый раз ставил меня в тупик.

Я находилась в круглой светлой комнате с большими окнами какого-то желтовато-медного стекла. Деревянный потолок с большими балками, темный комод у стены и кровать, на которой я и сидела. Кроме этой весьма скромной обстановки, имелось только продавленное кресло. Из которого бледный колдун рассматривал меня с явным интересном и чуть склоненной набок головой.

– Как самочувствие? – темные глаза на миг сверкнули оранжевым, но наваждение почти тут же пропало. Я до сих пор так и не поняла, мне это все мерещится, или такова особенность магии моего нового знакомца. Или спасителя?

– Вас правда это интересует?

– Стал бы я иначе спрашивать? У меня полно других дел, кроме как задавать ненужные вопросы. Так что отвечай, будь добра, а не пререкайся.

Колдун не выглядел ни злым, ни раздраженным моими препирательствами, несмотря на смысл прозвучавших слов. Он продолжал чуть улыбаться и, судя по позе, никуда вовсе и не торопился. Сглотнув вязкую слюну, стараясь хоть немного смочить пересохшее горло, я решилась ответить. Вдруг в этот раз мне повезло. Зачем же сразу портить только налаживающиеся отношения.

– Да вроде ничего. По крайней мере, жар прошел, – я пошевелила головой, и только тут поняла, что шею что-то стягивает. Подняв ладонь, коснулась бинтов, и с испугом поглядела на собеседника.

Скривившись, понимая все без слов, колдун пояснил:

– Пуплий не дурак, при всей его извращенной системе взглядов. Он прекрасно знает, как и что делать, чтобы его игрушка не смогла сбежать. Но к твоему счастью, мы учились у одного учителя, так что я знаю все его фокусы. Мне пришлось в нескольких местах рассечь кожу, чтобы вынуть контролирующие артефакты и снять с тебя его влияние.

– Контролирующие артефакты? Но он ничего не делал со мной, откуда бы им взяться?

– Сама подумай и поймешь. Он ничего не делал с тобой. Это верно. Но так ли давно ты хозяйка в этом теле, Ящерка?

Я сглотнула. Он прав. То, что это тело принадлежит невесте Пуплия вовсе не означает, что она была ею добровольно. Кто знает, что он сделал с ней раньше. Или тогда, когда ее душа покинула это жестокий и бренный мир. И что сделает со мной, если поймает снова.

– Вы же не отдадите меня ему?

– Не планировал, честно говоря. Помимо прочего, у нас с Тезариусом весьма сложные отношения далекие от любви, – колдун усмехнулся. – Так что я бы не вернул тебя ему чисто из врожденной и хорошо развитой вредности. Но кроме этого…

Колдун замолчал, и показал мне свое левое запястье. Там, словно замысловатый браслет, вилась татуировка, похожая на витой канат светло-зеленого цвета. Не понимая значения этого рисунка, я вопросительно перевела взгляд на лицо колдуна.

– Когда я отсекал от тебя поводок Пуплия, что-то пошло не так. Пока я не могу разобраться, что именно, но теперь мы связаны. Скорее всего, дело в твоей призванной душе. Я где-то читал, что призванная душа не может быть свободна, сама по себе. Иначе ее вынесет из нового мира, как нечто чуждое и ненужное. В целом, в этом нет ничего плохого, так как в таком виде ты все равно далеко не уйдешь, а мне нужен еще один помощник, хотя бы временный. Так что пока вопрос не решен, можешь жить тут и помогать Игорю. Свободных комнат хватает.

– А вы не… – я вдруг стушевалась и посмотрела на свои руки, покрытые чешуей и снабженные едва заметными перепонкам между пальцев. Да, при таком моем виде вопрос звучал бы куда как нелепо.

– Если ты о своей девичьей чести, – колдун вдруг хмыкнул, догадавшись о причине заминки. Он смотрел на меня с явной иронией, но все же без высокомерия и презрения, что так часто мелькали в глазах Пуплия, – то будь спокойна: я не пристаю к женщинам без их явного желания и одобрения. Кроме того, мне действительно нужен помощник. И предпочтительно, девушка. Ни я, ни Игорь не можем делать некоторые вещи, так что ты весьма вовремя.

– И что же вы такого не можете выполнять, где могу пригодиться я? – мне было сложно представить ситуацию, в которой я могла бы помочь колдуну.

Вопрос я скорее задала по инерции, на самом я была согласна почти на любую работу. Не имея шанса убраться из этого мира, я не собиралась в ближайшее время и умирать. А значит, нужно было как-то обустраиваться. И колдун, что сидел в кресле напротив, кроме какого-то странного доверия, вызывал во мне вполне спокойные эмоции. И я не могла не признать, что мне помогли. Пусть и с предполагаемой выгодой для себя, но если сравнивать этого колдуна и того, что вырвал мою душу из прошлой жизни…

Определенно, это был куда предпочтительнее: не кричал, не угрожал мне плетью или голодом, не командовал с первой же секунды. А еще он был весьма хорош собой, этот колдун и приятен в обращении. Но вопросов оставалось еще предостаточно, так что я чуть кивнула, прося колдуна продолжить.

– К примеру, у меня не очень получается общаться с детьми, а это иногда необходимо. Да и с молодыми девушками, – колдун скривился на одну сторону, словно у него стрельнуло в ухе. – Они почему-то уверены, что я способен вылечить любую их болезнь или решить любую проблему, проведя с ними ночь. А это очень далеко от истины и весьма утомительно, знаешь ли. Так что в подобных ситуациях я бы предпочел, чтобы кто-то еще мог осадить слишком активных и жаждущих исцеления дев…