Мое одно желание.

Глава 1

Наверное, все на свете стремиться прожить свою жизнь честно, достойно, смело смотреть в глаза соседям и не бояться за свое доброе имя. По крайне мере барон Ганс Ринальди был таким человеком. Все, кто его знал, в один голос говорили «самый честный, правдивый, добропорядочный человек в нашей округе». После таких слов мужчина поглаживал подбородок, довольно улыбался и милостиво позволял себе, скромно ответить людям:

-Считаю, каждый должен стремиться жить по правилам и не обижать никого.

Ах, какой все-таки хороший человек был барон Ганс Ринальди, как его уважали и чтили во всей округи, а местные вдовушки поглядывали в его сторону с улыбками. Он был вдовцом, удачливым в делах, азартных игр избегал и каждую неделю ходил на мессу и никогда не жалел денег на благие дела. Разве не про таких людей частенько говорят, мол они примерные отцы, сыновья, соседи, мужья?

Сыну барона недавно исполнилось 21 год, он был высок, красив, с хорошим нравом и заполучить его в мужья хотели все девицы в округи. Словом сказать, Йен Ринальди был образчиком достоинств. Про таких, как он говорят в народе- завидный жених. «Ах, ах»- мечтательно вздыхали о нем соседские девушки на выданье. Богат, из хорошей семьи, молод и красив- идеал, а не жених.

Ева Ринальди- 19 лет от роду, слыла не глупой девицей и имела добрый нрав.  К тому же она была хорошенькой, стройной зеленоглазой девушкой с длинными до талии темными волосами. К слову сказать, ни соседи, ни самые близкие друзья не знали какая на самом деле Ева, за ее репутацией, словами и поступками, как коршун следила бабушка. Еве с младых лет прививали соблюдать честь имени - делом, ни словом не запятнать своего доброго имени. На людях она была как ягненочек, а дома и характер могла показать, если что не по ней. Но, одно Ева знала точно назубок- стремиться быть идеальной на людях и крепко схватить свою удачу за хвост, ведь удачливая судьба только от нее зависит и не приведи Господи спугнуть или совершить необдуманный поступок. Ее бабушка была тут как тут, зорко следила за девицей, если необходимо предостерегающе качала головой и воспитывала тет-а-тет, длинными нудными лекциями.

Марта Ринальди, вдовствующая баронесса- мать и зоркая бабушка- любила играть в картишки на медяк, сплетничать с подругами за чаем и по вечерам перед сном выпивать рюмочку настойки- для здоровья. Делом всей своей жизни считала хорошо пристроить Еву, вот тогда и умирать можно, а пока дело не сделано- землю мы еще потопчем и с соседками вволю посплетничаем. Однажды, Марта Ринальди сказала- «В нашей деревне есть черные, белые, красные и зеленые крыши. Так вот, для меня нет нечего цветного; есть черное, но не про меня. Только белое, кристально белое- такова моя жизнь, моего сына и моих внуков»

Для старших Ринальди безупречная честь семьи- самое главное, чтобы не единого серого пятнышка, и не приведи Господи черное пятно.

  В Сироне (в столице) они имели хороший дом в два этажа, два экипажа для выезда и пользовались славой любезных хозяев. Всегда ждали на послеобеденный чай гостей и подавали наисвежайший эклеры с заварным кремом и пирожные со свежей клубникой и малиной, из самой лучшей кондитерской города. Ринальди посещали великосветские балы и в театре имели ложу.  На каждый святой праздник раздавали неимущем хлеб и мясо в храме (доброе имя наше все). Словом, слыли образцовым семейством- зажиточным и правильным.

Вот однажды на королевском балу Ева попалась на глаза герцогу Карлосу Марону. Она понравилась ему- своей миловидностью, учтивостью и скромностью. И хотя его прожитые года подсказывали ему- за ангельской внешностью и манерами может прятаться бойкая девушка, он влюбился. Карлос влюбился себе и Еве на горе. Так как самая страстная любовь случается, когда влюбляются в юности, а самая сильная любовь- в старости, потому что любишь в последний раз.

Герцог Карлос Марон стал частым гостем в их доме, лучшим другом Ганса Ринальди и самым щедрым дарителем конфет и цветов для Евы и ее бабушки. Конечно все в доме видели, что Карлос не просто так зачастил к ним и проявляет галантность. Ему нравиться Ева!

 Ганс был не против такой партии для дочери. Йену было все равно, как отец и сестра решат дело- ему то, что лезть с советами, жених богат и знатен, что еще надо, а что касается возраста, так у каждого свои недостатки.

 Марта Ринальди поджимала губы, на ее строгий бабушкин глаз было одно упущение, и то заключалось в Еве. Если бы Ева хоть разочек влюбилась, она поняла бы тот пожар в груди, тот трепет от встреч с милым и как итог юношеской пылкой любви- разочарование. Вот тогда бы Ева по достоинству могла оценить тихую гавань с герцогом.  Ева не приведи Господи, могла подумать… не испытав любви и разочарований- выходить замуж за ровесника отца, только похоронить свою молодость и страсть к жизни. Но, Марта свято верила в здравый смысл своей внучки, в свое воспитание, правильные устои. Что толку от страсти жизни? Пройдет каких-то десять лет, и ты поймешь, что главное в жизни не замирание сердце и трепет, дрожь в коленях; а прочное будущее, почитающий тебя муж, тугой кошелек и уважение соседей.

Сама Ева старалась не думать о герцоге лишний раз- подумаешь влюбился, с кем не бывает; походит, походит к ним и перестанет; замуж он ее не зовет. И вот в один прекрасный зимний день, когда солнце вовсю светило в окна домов и люди наслаждались погожим деньком, в дом Ринальди вошел герцог Марон, с цветами и серьезно настроенный.

Ева спустилась к нему в гостиную, в своем домашнем синем платье с распущенными темными волосами по плечам, такая молоденькая и хрупкая, что у герцога дыхание перехватило. Она хотело было пошутить с ним и на дружеской ноте пригласить почаевничать с ними- с ней и бабушкой, когда заметила цветы. Ева хотела было их взять, но он их держал, вернее вцепился в букет, как в спасательный круг- она было протянула руки и замерла опуская их, впереди ждал тяжелый разговор.

-Я старше вас, Ева, я вам в отцы гожусь, я все понимаю. По мне единственное препятствие мой возраст.  Но, прошу вас, подумать хорошенько. Не давайте мне ответа сегодня, или завтра. Подумайте хорошо. Да, я старше вас, но и мудрее. Я благосклонно отнесусь к вашим капризам, тратам. Вы ни в чем не будете знать отказа. Я богат, знатен, со мной вы гордо пойдете по жизни. Да, я не молод, я вдовец и у меня есть дочь. Но, она помолвлена и скоро будет ее свадьба. Она уедет в своей дом и не будет вам мешать. Вы станете единственной и полноправной хозяйкой в моем доме. Мне неловко, говорить на эту тему, но тем не менее и в моем возрасте можно стать отцом. Со мной вы сможете стать матерью, испытать это счастье.