Моё тёмное солнце

***

— Далеко ещё? – обеспокоенно поглядывая назад, спросила Найри. – Они уже знают, что мы сбежали, и куда направляемся тоже знают!

Ри чуть было не ответил, что если бы не груз в виде престарелого убийцы и такой же престарелой наемницы, они были бы уже на месте, но вместо этого заверил, что осталось совсем немного. Если его яркое пламя чувствует, что именно они должны взять в руки реликвии его рода, так тому и быть. Он привык доверять чутью маленькой девочки, что так быстро повзрослела, и которую хранитель так глупо ревновал к нариатцу, прекрасно понимая, что не имеет на это прав. Только ничего не мог с собой поделать, замечая взгляды этого озабоченного старика, кои он кидал на девушку. Впрочем, еще и до всей этой ситуации тяжело было не заметить, что Раймону приглянулась Найри.

Противное чувство собственности не хотело покидать эльфа, который, казалось, давно осознал ошибки прошлого, намеренно избегая внимания и по-детски наивной ещё ласки подопечной. Возможно, из-за того, что не улавливал в мыслях Найри прежних чувств. Нет, она не перестала его любить, наоборот, но чувства эти стали другими – словно та влюбленность и игривость ушли на задний план, уступив место новой симпатии.

«Я совсем не изменился! – в который раз мысленно упрекнул себя эльф. – Все такой же эгоист!».

Однако если Ри умел держать лицо, Раймон был несдержан и не считал нужным скрывать своих эмоций. Он сам не мог толком объяснить свою подсознательную неприязнь к светлому эльфу. Возможно, из-за манеры того держаться и говорить, что всегда претила выросшему в бедности наемнику, а возможно, это чувство появилось ещё в их первую встречу, когда Лариисиэль позволил Найри пойти танцевать с другим, зная, кого именно девушка хочет видеть в партнерах. И ведь она тоже нравится эльфу, это тяжело не заметить, но он по каким-то причинам держит дистанцию. Может, именно это причина взаимной антипатии? Раймона жутко бесила черта некоторых, когда ни себе ни другим.

И не знали мужчины, что женская половина их небольшой процессии прекрасно осведомлена об этом. Найри всегда хорошо чувствовала эмоции людей, ещё с тех далеких времен, когда родители были живы, а Марэко всё поняла в силу своего опыта и банальной внимательности.

«Мальчишки! – насмешливо фыркнула про себя женщина, будучи наслышана об инфантильности светлых эльфов. – Впрочем, этот достаточно серьезен для эльфа. Интересно, сколько ему лет?»

И тут же другая ностальгическая мысль: «Что-то давно за меня мужчины не соревновались…».

Пора исправлять!

— Что исправлять? – тут же спросила Найри, давая Марэко понять, что последнюю фразу, видимо, озвучила вслух.

— Мой внешний вид!

— Лучше характер, — не преминул из вредности подметить Раймон. – На внешность глаза закрыть можно, а вот вытерпеть стервозность не каждый способен.

— Хам и грубиян! – совсем не обиделась наемница, успев привыкнуть к его стилю общения, однако не сумев сдержать язвительного ответа: — Так ты только отпугнешь девчонку, нежели понравишься.

«Девчонка» прекрасно поняла о ком речь и без утайки заявила:

— А он уже мне нравится!

— Может, мы займемся делом, — не выдержал Лариисиэль, пытаясь скрыть боль в груди, вызванную словами его яркого маленького пламени. – Не на увеселительной прогулке!

— Не злись, — ласково беря за руку друга, прошептала Найри. – Тебя я люблю!

Теперь в пору было Раймону за сердце хвататься, в то время как Марэко вовсю веселилась, одновременно с тем, где-то глубоко внутри опасаясь этой странной, такой непосредственной, открытой и одновременно зоркой девчонки, которая каким-то неуловимым движением вдруг напомнила другую…

«Как я сразу не поняла?!».

— Так вот почему ты кажешься мне знакомой! Я ведь уже встречала эту силу! Вы ведь даже внешне похожи…

«Но, видимо, столь сильные различия в характере заставили меня позабыть о наглой рыжей магине, что влезла в мои планы!».

— Вы видели Кори? – мгновенно поняла Найри то, что у мужчин вызвало немой вопрос на лице. – Когда? Где? Она все-таки жива, да? Я была права!

Вопросы градом посыпались на растерявшуюся женщину, которая не смогла понять столь очевидного сразу. Сестры! Как? Как у той самоуверенной соплячки может быть такая наивная сестра? Или это всего лишь наигранность?

«Нет! – тут же сама себе ответила Марэко. – Она в самом деле до невозможности странная…».

Кажется, Найри задала очередной вопрос, более того, к ней присоединился и её спутник, но Марэко не услышала их, впервые узрев те самые великие регалии прошлого, что они с Раймоном искали!

Скипетр Виорийских эмиратов и посох Нариата поблескивали в свете магических огней, невольно притягивая к себе взоры гостей. Однако стоило сделать к ним шаг, как за их спинами резко опустилась стена, словно капкан, загнавший зверя в ловушку.

— Вы правда верить, что можете уходить и брать с собой древний артефакт?

Он возник прямо из песка! Совсем как в прошлый раз. Только выглядел моложе и сменил длинную в пол рубаху на свободные синие штаны и короткую жилетку.

— Хотя мне быть очень интересно, почему на тебя не подействовать наш магия? — юный Акан Муллак Бэй, которого невозможно было не узнать, с любопытством склонил голову, обращая все свое внимание на Найри. – Это быть просто невозможно!