Моё желание

4

Глава 4: "Шепот клеветы и щит из чужой власти"
Школьные коридоры, обычно гудящие ульем голосов и шагов, сегодня словно застыли в напряженном ожидании. Новость о том, почему Денис так внезапно сменил школу, распространилась с невероятной быстротой, подобно лесному пожару, подгоняемому ветром сплетен и домыслов. Шепотком передаваясь из уст в уста, обрастая новыми подробностями и домыслами, она достигла каждого уголка школьного здания, омрачив вчерашнюю атмосферу легкости и новизны.
Оказалось, что причиной перевода Дениса стал неприятный инцидент в его прошлой школе. Его подозревали в краже дорогого мобильного телефона, принадлежавшего сыну весьма состоятельных родителей, влиятельной в городе семьи. Официально его вину не доказали, дело замяли, но тень подозрения навсегда легла на его репутацию, сделав дальнейшее пребывание в той школе невозможным.
Первым, кто открыто бросил Денису обвинение в лицо, был Игорь Петров, тот самый сын богатых родителей из прошлой школы Дениса, который, как оказалось, тоже учился в их лицее, будучи переведенным сюда несколько дней назад. Игорь, самодовольный и избалованный юноша с надменным взглядом и привычкой смотреть на всех свысока, услышав о появлении "вора" в их стенах, не упустил возможности потешить свое раздутое эго.
Он подловил Дениса в пустом коридоре во время перемены, когда тот настраивал свою гитару, готовясь к небольшому выступлению для одноклассников. Игорь подошел к нему с презрительной ухмылкой на губах, окруженный парой своих верных прихвостней, всегда готовых поддакивать и поддерживать любое его начинание.
– А, вот ты где, "новенький", – процедил Игорь сквозь зубы, его голос был полон яда и превосходства. – Ворюга из седьмой школы пожаловал к нам. Ну-ну, посмотрим, что ты тут у нас украдешь. Может, мои часы? Или кошелек отца?
Денис вздрогнул от неожиданности и отложил гитару. Его лицо, обычно открытое и приветливое, помрачнело, в карих глазах появилась боль и обида.
– Я ничего не крал, Игорь, – спокойно, но твердо ответил он, стараясь не поддаваться на провокацию. – Ты знаешь, что все это ложь.
Игорь презрительно рассмеялся, его смех был злым и издевательским.
– Ах, какая невиновность! Прямо святой! Но мы-то знаем твою гнилую душонку. Ты там у нас все обчистил, небось? Мелочь по карманам тырил? Тебя бы вообще из школы гнать поганой метлой, чтобы ты тут наших честных ребят не развращал.
Его прихвостни захихикали, поддакивая своему лидеру. Денис сжал кулаки, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева и унижения. Он уже пережил все это в прошлой школе, и теперь это травмирующее прошлое вновь настигло его, отравляя его попытку начать новую жизнь.
В этот момент в коридоре появилась Катюша. Она случайно проходила мимо и услышала оскорбительные выкрики Игоря. Ее сердце мгновенно наполнилось сочувствием к Денису и негодованием по отношению к этому самодовольному хаму. Она никогда не терпела несправедливости и всегда готова была вступиться за тех, кто слабее.
Не раздумывая ни секунды, Катюша решительно подошла к группе ребят. Ее обычно мягкий взгляд сейчас был твердым и решительным, а в голосе звучала стальная нотка.
– Игорь, оставь Дениса в покое, – властно произнесла она, вставая между ним и Денисом, словно живой щит.
Игорь презрительно скривился, увидев Катюшу. Он давно испытывал к ней неприязнь, завидуя ее близости с Сашей и ее независимости.
– А ты что тут заступаешься за этого ворюгу, Катька? Сама, небось, с ним заодно?
Его прихвостни злобно захихикали, подстрекая его к дальнейшим оскорблениям. Катюша почувствовала, как к ее щекам приливает кровь от гнева. Она терпеть не могла, когда ее называли "Катькой" с таким пренебрежительным тоном. Ее упрямый характер, унаследованный, как она шутила с Андрюшей, от какого-то строптивого предка, мгновенно дал о себе знать. Она никогда не позволяла себя обижать, и сейчас, когда оскорбляли человека, которого она считала несправедливо оклеветанным, ее решимость только усилилась.
– Следи за своим языком, Петров, – холодно отрезала Катюша, ее голос звучал твердо и уверенно. – И прежде чем бросаться такими обвинениями, представь доказательства. А пока твои слова – всего лишь пустой треп завистливого мальчишки.
Игорь побагровел от ярости. Никто в школе не осмеливался так с ним разговаривать. Он уже приготовился обрушить на Катюшу поток оскорблений, но тут один из его прихвостней дернул его за рукав и прошептал что-то на ухо, бросив быстрый взгляд в сторону выхода из коридора.
Игорь нахмурился, но тут же понял намек. В конце коридора показалась знакомая высокая фигура Саши Орлова. Его лицо, как обычно, было непроницаемым, но в серых глазах читалась холодная, недоброжелательная сталь. Он явно услышал шум и пришел узнать, что происходит.
Игорь знал, что связываться с Сашей – себе дороже. Влияние его богатой семьи распространялось далеко за пределы школы, и связываться с ним никто не хотел. Кроме того, все знали об особой "дружбе" Саши с Катюшей и о его болезненной ревности ко всем, кто проявлял к ней интерес.
Катюша, заметив Сашу, невольно почувствовала облегчение. Хотя ей и претило прикрываться его влиянием, в данной ситуации это был единственный способ быстро прекратить эту грязную травлю. Она гордо вскинула голову и посмотрела прямо в глаза Игорю, в ее взгляде читался нескрываемый вызов.
– А теперь, Петров, – ледяным тоном произнесла Катюша, – я думаю, тебе стоит извиниться перед Денисом. Или ты хочешь, чтобы Саша лично объяснил тебе, как нужно себя вести?
Лицо Игоря перекосилось от злости и бессилия. Он знал, что Катюша не блефует. Саша действительно мог создать ему серьезные проблемы. Его прихвостни молчаливо переглянулись, понимая, что ситуация вышла из-под контроля.
– Да пошли вы все… – пробурчал Игорь сквозь зубы, бросив на Дениса злобный взгляд, полный ненависти и мести. Затем он развернулся и, подгоняя своих приспешников, быстро удалился по коридору.
Наступила тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Дениса. Катюша повернулась к нему и участливо посмотрела ему в глаза.
– Ты в порядке, Денис?
Денис кивнул, его лицо все еще было бледным, но в карих глазах появилась благодарность.
– Спасибо, Катя. Ты… ты вступилась за меня.
– Не за что, – просто ответила Катюша. – Это было несправедливо.
В этот момент к ним подошел Саша. Его взгляд, скользнув по Денису, был полон холодной неприязни, но, встретившись с глазами Катюши, смягчился.
– Что здесь произошло? – спросил он, его голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась скрытая угроза.
Катюша коротко рассказала о случившемся, стараясь не акцентировать внимание на оскорблениях Игоря в адрес Дениса.
– Этот Петров… он всегда был мерзким типом, – процедил Саша сквозь зубы, его взгляд снова стал ледяным, устремленный на удаляющуюся спину Игоря. – С ним нужно будет поговорить. По-мужски.
Катюша вздохнула. Она знала, что "разговор по-мужски" в исполнении Саши редко обходился без угроз и запугивания. Ей не нравилось, что она вынуждена прикрываться его влиянием, но в данный момент это сработало.
– Не надо, Саша, – тихо попросила она. – Главное, что он отстал.
Саша посмотрел на нее, в его серых глазах читалась неприкрытая собственническая любовь.
– Ты снова заступаешься за него, Катюш? Почему он тебе так небезразличен?
Катюша отвела взгляд, чувствуя, как внутри поднимается раздражение. Она не хотела объяснять Саше свои чувства к Денису, которые она и сама еще до конца не понимала.
– Просто… не люблю несправедливость, – уклончиво ответила она.
Саша нахмурился, но ничего не сказал. Он взял Катюшу за руку, его хватка была сильной и властной.
– Пойдем. Скоро звонок.
Они пошли по коридору, оставляя Дениса одного, с гитарой в руках и благодарностью в сердце к Катюше, хрупкой девушке с упрямым характером, которая, прикрывшись щитом из чужой власти, вступилась за него в трудную минуту. Но в воздухе все еще витал неприятный осадок клеветы, и напряжение, возникшее между тремя молодыми людьми, предвещало новые, еще более сложные испытания.