Мой адский ангел-хранитель

Глава 5

Выйдя на улицу, первым делом я обошла вокруг особняка. Если демон думает, что я буду мчаться за ним по первому же его слову, пусть обломается. У меня есть и другие дела.

Здание было крупным – три этажа и погреб, некогда полнившийся бочками с вином. В высокие окна всегда лилось много света, фасад украшали аллегорические фигуры, намекавшие на наследственную магию рода Тимверлей – мастерство призыва. Дом стоял уже лет двести, его довольно давно не ремонтировали, но он все еще производил впечатление. Особенно по сравнению с соседними зданиями, которые хоть и пытались сравниться с ним, но превзойти не могли.

Семейству Тимверлей повезло происходить из небольшого городка на самом юге страны. Лето здесь было жаркое, но мягкое, алыми бутонами цвели гранатовые деревья, рос виноград. После жизни на суровом Севере местный климат казался мне райским.

Я могла понять, почему Тимверлеи так держались за этот уютный уголок. Семейные предания гласили, что предки сделали себе имя и сколотили состояние благодаря магии призыва. Церковники ее не одобряли, однако при дворе этот дар ценился высоко. Ведь сколько бы ни кричали приверженцы религии, что человеческую душу пятнает сам факт обращения к демонической силе, а принуждать к чему-то ангелов у нас просто нет морального права, в действительности получалось так, что стихийный маг мог только то, что позволяет ему собственный дар, а мастер призыва – все, что могли подвластные ему существа. Представители рода служили самому королю, мотались по всей стране, но неизменно возвращались сюда, в город Джаверис. Даже когда семейство начали преследовать неудачи: неурожаи, пожары, проигрыш в войне, последовавшая за этим опала у государя, в результате чего часть владений конфисковали, а часть пришлось продать, Тимверлеи крепче всего держались именно за этот особняк в родном городе.

И вот леди Шиана, не найдя пути сохранить отчий дом, предпочитает бежать аж в другой мир, местный бандит Торн готов на любые уловки, лишь бы заполучить и Шиану, и ее особняк. Любопытно звучит, не правда ли?

Я сильно сомневалась, что два раза подряд мне могло померещиться одно и то же, поэтому хотела понять: если та тень – живой человек, то как он мог попасть в дом? Пока что у меня не было ни одной идеи. Всё казалось нетронутым, находящимся на своих местах. Деревья в садике росли слишком далеко от окон, а высокий забор еще попробуй преодолей.

Наверное, мне все-таки почудилось.

За оградой я заметила еще одну тень, но в этот раз не взволновалась. Она была мне хорошо знакома – Торн повсюду расставил своих холуев, которые приглядывали за домом. Наверное, боялся, что его драгоценная Шиана сбежит.

Что ж, его опасения были вполне обоснованы.

– Эй, ты! – сложив руки «рупором», крикнула я в ту сторону. – Я прогуляюсь по городу и скоро вернусь, можно меня не преследовать!

Тень дернулась, а я усмехнулась. Следить за мной все равно будут, тем более после такого предупреждения, но щекотать нервишки шпионам мне нравилось.

Тщательно заперев за собой все двери, я вышла на улицу и отправилась к площади, изображая неспешную прогулку.

Джаверис не мог похвастаться внушительными размерами. Некогда он возник у речного моста, на торговом тракте, как перевалочный пункт для купцов. В крупный город он так и не превратился, и его жизнь по-прежнему кипела там, возле пристаней. Неподалеку от них находились и площадь, и мой дом – буквально в паре улиц друг от друга.

Поэтому я выскочила налегке – в платье, без шляпки и зонтика от солнца, всего лишь с тканой сумочкой через плечо.

На улице на меня сразу начали оглядываться. Две девушки на другой стороне дороги принялись хихикать и шушукаться, прикрывшись зонтом из вуали, который ничуть не скрывал, что они указывают в мою сторону.

Мне было прекрасно известно, о чем они говорят. Урожденная леди вышла из дома в таком простом наряде, без сопровождения! Она еще и живет одна – без родственников и слуг. Вот это позор!

Шиану это, может быть, и задело бы. Ну а я, не обращая внимания на косые взгляды, побежала по улице, придерживая сумку.

Среди буднего дня Джаверис, как всегда, полнился народом. Через город в горячую пору ехало много путешественников, спешили по своим делам простые рабочие, из каждой лавки вслед прохожим доносились призывы что-нибудь попробовать или купить. А над головой, отчаянно ругаясь, кривовато летел бурого цвета бесенок с туго набитым вещевым мешком в руках. Кому бы он ни принадлежал, хозяин не постеснялся нагрузить сверхъестественного слугу.

В Джаверисе давно привыкли к таким сценам, поэтому бесенок никого не удивлял. А вот раздражать – другое дело. Старуха, разглядывающая товар на лотке булочника, при виде сверхъестественного слуги сложила пальцы в особом жесте, который в этом мире использовался вместо крестного знамения, и плюнула вслед чертенку.

– Проклятые нечестивцы! – довольно громко сказала она и отошла от лотка, так ничего и не купив. – Открывают в этот мир дорогу исчадиям ада, а потом удивляются, почему Бог наказывает нас за грехи засухами и кровопролитными войнами.

Я предпочла спрятать лицо и обойти вздорную бабку как можно дальше.

Главная, она же Торговая площадь открылась уже за углом ближайшего здания. Когда-то она образовалась стихийно, на поляне возле моста, где приехавшие из разных концов страны купцы обменивались товарами друг с другом и после пересечения реки опять разъезжались в разные стороны. Базар давно уже перенесли, вместо него построили биржу и ратушу, но рядом с ними просто не могло обойтись без ушлых торговцев. По-прежнему, как и двести лет назад, они втюхивали свои товары всем, кто переходил через мост или направлялся в самые важные городские учреждения.