Мой безжалостный куратор. Академия Крайгис

Глава 35

Я пячусь назад. Медленно, осторожно, стараясь не делать резких движений. Элементаль смотрит на меня. Сложно сказать, что значит его взгляд. Я даже угадывать не пытаюсь. Он только что сожрал себе подобного. Там явно не всё в порядке

Шаг. Ещё один. Элементаль резко дёргается, и я срываюсь с места. Не оглядываясь, не думая, не пытаясь понять, есть ли у меня шанс. Просто бегу. Мне плевать, в какую сторону он метнулся. Из горла вырывается крик.

— Эй! — кричит Гай. — Что там у тебя?

От страха я едва различаю слова, но голос союзников помогает сориентироваться. Про попытку защититься или поглотить выпад существа даже не думаю, просто убегаю. Время воспринимается одновременно слишком быстро и слишком медленно.

Позади треск. Что-то тяжёлое ударяется о землю, поднимая облако пыли. Он дом какой-то свалил что ли?!

Я теряю равновесие и едва не падаю, но это неловкое движение помогает увернуться. Я перекатываюсь через плечо и больно ударяюсь спиной об обломок стены, а рука вспыхивает, будто я обожглась.

— Гай! — кричит одна из девушек. — Прикрой!

Когда я поднимаю голову, то вижу перед собой ледяную стену. Элементалю не хватило всего секунды, чтобы убить меня. В следующий миг в его бок врезается ледяное копьё, сбивает с ног и прижимает к земле.

— Сейчас! — командует Гай.

Я вижу, как искажается воздух под действием чужой магии. Элементаль пытается вырваться, но шар плотно сжатого воздуха врезается ему в голову. Слышится треск, а миг спустя элементаль рассыпается на траву бирюзовыми искрами.

Всё кончено?

Я сижу на земле, прижимая руку к плечу, и смотрю на них. Гай вытирает пот со лба. Девушки переглядываются. Их лица напряжённые, но не испуганные. Они не ожидали нападения, но сделали всё быстро и чётко. Слаженно.

Я больше не считаю их дилетантами.

— Морн, займись своей раной, — бросает Гай, подходя ко мне. — Где ты вообще её отрыла, было же чисто.

— Он сожрал другого, — меня трясёт, так что голос звучит жалко. — Маленького, серого. Прямо на моих глазах.

— Сожрал? — переспрашивает одна из девушек. — Один элементаль другого?

— Я видела это своими глазами, — киваю я. — Он вцепился в него и высосал.

Старшекурсники переглядываются. Гай хмурится.

— Такого раньше не было, — говорит он. — Они иногда дерутся, да. Иногда даже убивают друг друга в стычках. Но чтобы охотиться... специально...

— Нужно сообщить Вентарису.

— О чём сообщить?

В этот момент появляются основные силы. Принц впереди, Гиран за ним.

— Что случилось? — спрашивает принц, подходя к нам.

— Элементаль напал на Морн, — докладывает Гай. — Она осматривала тела, отошла далеко. Немного зацепило, но мы быстро его уложили.

Вентарис оглядывается на Гирана, и тот отходит, чтобы ещё раз обойти руины вместе с несколькими ребятами, принц же переводит взгляд на меня.

— Рассказывай.

Медленно вдыхаю и пытаюсь максимально подробно пересказать всё, что со мной случилось. Про маленького элементаля, который не был агрессивен. Про второго, который неожиданно прыгнул с крыши и вцепился в первого, а после изменился. Рассказ выходит быстрым и сбивчивым, но я очень стараюсь не упускать детали.

На удивление, слушают меня все. Когда я заканчиваю старшекурсники переглядываются, а после начинают обсуждать версии. Никто уже не смотрит на меня как на салагу, а полностью сосредотачиваются на поиске ответов. Теории и предположения сыпятся одна за другой.

— Может, они дерутся за территорию?

— Если так, он бы просто убил его, нет?

— Да. К тому же рядом с разломами они ведут себя вполне мирно.

— Пока не появляются люди.

— Угу…

— А если это способ выживания? Когда ресурсов мало, они жрут друг друга.

— Тогда почему раньше не жрали?

— Потому что не было массовых разломов. Не было такого скопления. Вдруг теперь уже и их бесит то, что приходится тесниться со всеми остальными?

— А что если это способ эволюционировать? — Гиран тоже выдвигает версию. — База находится рядом с несколькими разломами, но мы никогда не видели, чтобы из одного из них вываливалась большая тварь. Всегда мелкие, самые слабые. При этом, когда мы приезжаем куда-то, здесь есть что-то крупное, а если долго не появляются маги, то ещё и опасное.

Принц задумчиво смотрим вверх. Все замолкают, обдумывая эту версию, и, кажется, не только у меня по спине бегут ледяные мурашки.

Если предположение Гирана верно, то мы сделали малоприятное открытие.

Наконец, Вентарис кивает.

— Это можно проверить, — говорит он. — Так что ставим лагерь. Мы здесь задержимся.

— Что? — Гай выпрямляется. — Но задание...

— Задание — разобраться с разломом, — перебивает Вентарис. — Если элементали эволюционируют, пожирая друг друга, это меняет всё, — он поворачивается к группе. — Гиран, Гай и Эрис, делите остальных. Гиран ты идёшь на охоту. Задача: поймать нескольких элементалей и доставить сюда, не дав им сожрать вас или друг друга. Гай, твоя группа строит арену, где элементали не смогут сбежать или сожрать кого-то из нас. Эрис, организация лагеря. Нам нужен обед, но, скорее всего, мы здесь ночуем, так что обустрой всё. Выполнять.