Мой брат с Земли

Глава 32

Лерад Барос собирался отправиться на совещание герцогов, когда вошедший в кабинет секретарь доложил о прибытии Вуда.

– Точно Вуд? – не поверил герцог. – Он не мог так быстро обернуться.

– Выглядит, как ваш слуга, – ответил секретарь, – только такой мрачный, как будто кого-то похоронил. Сказал, что у него для вас два письма. Мне вызвать охрану?

– Пропусти, – приказал Лерад.

– У вас Совет, – осмелился напомнить секретарь.

– Совет подождёт. Ты ещё здесь?

Секретарь выбежал из кабинета, а вместо него в оставшуюся открытой дверь вошёл Вуд.

– Письма! – сказал герцог, протянув руку. – Шевелись, у меня мало времени!

Вуд поспешно достал две бумаги и протянул их хозяину. Тот нетерпеливо вскрыл конверты и прочитал вложенные в них письма.

– Как там очутился граф Балер? – спросил он. – Заодно расскажи, как тебе удалось так быстро вернуться и где потерял брата.

– Брата убил огромный волк, – ответил Вуд и положил на стол герцога выломанный клык. – Это было уже в конце пути. О графе Балере ничего не знаю. Он подошёл сегодня утром и передал своё письмо. Отправил меня сам принц точно так же, как отправляли вы, только вместо песка были какие-то горы.

– Я должен уехать, поэтому подробно расскажешь, когда вернусь. Золото тебе дадут, как обещали. Уйдёшь или будешь служить?

– Некуда мне идти, – ответил парень. – Если не гоните, я останусь.

– Оставайся, – разрешил герцог. – Подправлю уши, и ничем не будешь отличаться от эльфа, кроме долголетия. А сейчас иди, о тебе позаботятся.

Задержка с письмами вызвала недовольство герцогов, которое за всех высказал Лигор.

– Мы собрались по вашей просьбе и вынуждены были вас ждать! – сердито сказал он, когда Барос вошёл в зал Совета. – Смотрите, как бы в следующий раз вам не пришлось ждать всех нас!

– Моя задержка вызвана не неуважением к вам, а необходимостью, – ответил севший на своё место Лерад. – Если бы я не задержался сейчас, вас пришлось бы собирать ещё раз. Перед моей поездкой в Совет вернулся человек, которого я посылал искать вашего племянника. У меня с собой письма принца и опекающего его графа Балера.

– Так граф жив? – удивился Фарм Герол. – Надо же! Мало того что уцелел там, где любому другому оторвали бы голову, так ещё смог примазаться к наследнику!

– Он помог ему выжить, – сказал Лерад, – а в письме сообщил много такого, о чём умолчал принц. Я не буду пересказывать содержание писем, скажу основное. Если хотите, потом прочтёте их сами. Принц согласен стать королём, но не намерен с этим спешить. Он побратался с вызванным хорком, и не так, как я, а по-настоящему.

– Брататься с человеком – это позор для эльфийского принца! – с негодованием сказал Герт. – Раньше за одно это лишили бы титула наследника!

– А что ему оставалось делать, если родной дядя отказал в помощи? – ехидно спросил Лерад. – И потом хорк – это не человек, а очень сильный маг. Когда вы больше узнаете, пожалеете, что он не побратался с вами. Между прочим, Серг – это его имя – спас вам жизнь.

– И как, интересно знать, он мог меня спасти? – недоверчиво спросил Герт.

– Первым на устранение у магов Маара Турлада были вы, а не Лей, – объяснил Лерад. – На вас собирались натравить кнора, а Серг освободил его от подчинения и отпустил. Этот юноша из-за магической связи внешне стал копией нашего принца. Он женился на девушке из семьи ходоков и получил от Лея титул барона. Об этом вы уже знаете, а сейчас я коротко расскажу об их дальнейшей жизни. В Аралане эта троица не задержалась и отправилась в Логарм. По пути они подобрали графа Балера, который пострадал от каких-то дикарей и находился в бедственном положении.

– Нельзя ли покороче? – недовольно спросил Эрам Ворен.

– Если неинтересно, можете вообще уйти, – сказал Лерад. – Я никого здесь не держу. Только прежде подумайте, стал бы я убивать своё время и отнимать ваше ради никому не нужных рассказов? С вашего разрешения, я продолжу. Граф писал коротко, поэтому расскажу так же. Наняв охрану, они поехали в старую столицу...

– Я могу понять мальчишек, но о чём думал граф? – возмутился Элнар Дахор.

– Граф тогда не имел права голоса и того влияния на Лея, какое он имеет сейчас, – объяснил Лерад. – Слушайте дальше. Я уже говорил, что могу, используя мир хорков, ходить в любое место нашего. Так вот, Серг додумался до того же самого. Им удалось не только добраться до королевского дворца, но и очистить его от всего ценного. Это сделали намного позже, когда купили замок в Нубаре. Забрали гору золота, другие ценности, всю королевскую библиотеку и даже мебель. Купили не только графский замок, но и всё графство, а Аран дал им графские титулы за особые заслуги перед короной. Сейчас эти юноши не только его фавориты, но и друзья.

– Это действительно интересно, – сказал Герт. – Неясно только, чем они так угодили королю.

– Это опять отличился Серг, – ответил Лерад. – Он достал в своём мире много очень сильного оружия, которым вооружил не только дружину, но и гвардейцев короля. Заодно этот юноша подчинил себе сотню сбежавших из Логарма магов и поделился ими с королём. Теперь эти маги через его мир отправляют гвардейцев во все концы Нубара. Граф пишет, что к севу должны выбить всех тварей.

– Я не понял, как они очутились в Нубаре? – спросил Элнар. – Собирались же ехать в Логарм?

– Потому что эти юноши очень умны, – объяснил Лерад, – и предпочли тварей гномам. И уехали они на север, где в то время их ещё не было.

– Войны с гномами может и не быть, – сказал Герт. – Им всё-таки сильно досталось. И потом это люди могут надеяться на какое-то оружие, потому что у них нет магии.

– Больше всего бед в мире проистекает от глупости, – усмехнулся Лерад, – Слушая вас, я убедился в этом ещё раз. К вашему сведению, война с гномами уже идёт. Потери гномов – это главная причина войны, хотя я уверен в том, что они не ограничатся наказанием, а захватят всё королевство или его часть. А оружие... Граф пишет, что они собираются силами своей дружины разбить семидесятитысячное войско гномов. Решили, что для этого хватит ста пятидесяти бойцов. Вы и дальше будете утверждать, что нам достаточно магии?