Мой бывший Кошмар

Глава 3

*Алина*

В один момент зловещая тишина оборвалась, будто пузырь лопнул.

Чудовища оглушительно хлопали крыльями, поднимая в воздух пыль. Костер быстро потух, и вся поляна погрузилась в темноту.

В неровном свете далеких фонарей я видела только жуткие силуэты.

Девчонки визжали, махали руками и хаотично бросались из стороны в сторону. А я так и стояла, будто ноги к земле приклеились. От чьего-то неловкого движения зефирка упала на землю и ее тотчас втоптали в пыль.

Оцепенение спало в тот миг, когда мимо моего лица вверх взмыли крепкие икры Милы. Еще секунду назад староста брыкалась и старалась вырваться, а вот ее тело безвольно обмякло.

От ужаса все внутри сжалось, желудок подпрыгнул к горлу вместе со всем содержимым.

Решив, что кричать и бегать бесполезно, я накинула старую шаль на голову, чтобы скрыть волосы, и присела на корточки. Я надеялась, что в пыли и всеобщей суматохе меня будет не так заметно.

Еще одна из моих однокурсниц взмыла вверх с леденящим душу визгом.

Подняв юбки как можно выше и, стараясь не разгибаться, я бросилась в ближайший кустарник. Если нападавшие не знали, сколько человек было на поляне, то был шанс остаться незамеченной и переждать.

Сердце обливалось кровью, когда я слышала, что поймали очередную девочку. Но страх подгонял меня и не давал расслабиться.

В темноте я немного просчиталась и вломилась в заросли шиповника. Шипастая ветка хлестнула по лицу и рассекла губу.

Я зашипела от боли, но вынуждена была стиснуть зубы и терпеть. Прямо над моей головой пролетела очередная тварь.

Бежать дальше было опасно. Мои шаги могли услышать, да и блуждать в темноте на ощупь было небезопасно.

А вот напавшие на нас существа неплохо ориентировались в темноте. Одну за другой девчонок утаскивали наверх.

Я закусила зубами край шали, чтобы не закричать, и опустилась на колени. Ноги отказывались держать меня.

С ужасом я вслушивалась в темноту. Те девочки, кто не попался сразу, тоже бросились врассыпную. Но они продолжали кричать и звать на помощь. И это было роковой ошибкой.

Крылатые твари ловили моих однокурсниц одну за другой, словно они были цыплятами, которых позабыли под открытым небом.

Я пыталась понять, кто же на нас напал.

Драконы?

В темноте силуэты были едва различимы.

Может, орланы?

Ни тех ни других я никогда не видела. А сейчас высовываться из спасительных зарослей и вовсе не хотелось.

Очередной леденящий душу женский крик донесся совсем издалека. Кто-то из девочек почти смог убежать.

Я зажмурилась. Во рту было солоно от крови. По щекам текли слезы, а спина покрылась липким, противным потом.

В саду стало тихо.

Больше никто не бежал, не кричал, не плакал. Не доносилось ни звука.

Но это была не спокойная тишина ночи. Нет! Все вокруг замерло, затаилось, будто выжидало.

И от этой звенящей тишины стало еще страшнее.

Я ничего не видела за кустами.

Стало так холодно, что выдыхаемый воздух превращался в облачка пара. Я потерла озябшие ладони, чтобы хоть немного согреться.

Неизвестно, сколько еще предстоит просидеть в этих кустах.

Из-за туч медленно выглянуло ночное светило.

Я осторожно раздвинула ветви, чтобы посмотреть, что происходит вокруг.

На полянке, где мы сидели совсем недавно, хаотично валялись шляпки, шали и какие-то рваные тряпки. Рядом с разоренным кострищем валялась миска с зефиром.

Справа я услышала хруст ветки.

В тишине он показался ужасно громким.

Я вздрогнула и медленно сглотнула вязкую слюну.

Обернувшись на звук, я увидела Лиззи с совершенно обезумевшим взглядом. Она вжалась в ствол дерева, чтобы ее не заметили. К счастью, это сработало.

Подруга смотрела прямо на меня, но будто совсем не узнавала. Платье ее было разорвано, оголяя острое плечико.

Я горько усмехнулась. Возможно, взгляни я сейчас в зеркало, сама бы себя не узнала.

Тонкий свист крыльев заставил кровь застыть в жилах.

Я успела лишь поднять голову вверх, чтобы увидеть, как прямо на меня пикирует огромный орлан.

Последнее, что я увидела, был страх, застывший в глазах лучшей подруги.

От резкого рывка вверх я едва не лишилась чувств. Земля стремительно терялась где-то внизу, а сад остался позади.

Жесткие пальцы, оканчивающиеся роговыми когтями, крепко держали меня под грудью и животом.

Всего несколько секунд понадобилась, чтобы мы долетели до главного здания академии. Мы оказались так близко, что я увидела свет в кабинете директрисы и учениц младших курсов, лежащих в своих постелях.

Орланы, в отличие от драконов, не могут летать строго вверх или вниз, им для этого нужно пространство для разгона.

Я надеялась, что это наш шанс на спасение.

Ученицы спят, но преподаватели-то нет! Наверняка кто-то увидит в окно, как огромные птицы воруют выпускниц.

– Помогииииите! – закричала я, когда мы приблизились к окну директрисы. По случаю теплой, почти летней погоды, оно было распахнуто.

Это был мой шанс!

Мадам Тинора обернулась на крик. На мгновение наши взгляды встретились.

Ни тени удивления или сочувствия не промелькнуло на лице директрисы.

Она равнодушно поднялась со своего места. С идеально прямой осанкой она подошла к окну и захлопнула ставни, отказывая тем самым мне и остальным девочкам в шансе на спасение.

После чего мадам Тинора повернулась спиной, чтобы больше не видеть происходящего.

Одно короткое движение, а будто нож в сердце воткнули!

Я буквально боготворила директрису! Мечтала быть похожей на нее, а высшей наградой для себя считала возможность остаться в академии и работать под ее началом.

Орлан уносил меня все выше. Будто в насмешку, он сделал петлю вокруг академии и повернул на запад. Огни в окнах директрисы уже не были различимы с такой высоты, но мне казалось, что я все еще вижу ее идеально ровную спину.