Мой чужой король

ГЛАВА 8

- Белая река полноводна и опасна, но дракарры дадут нам возможность подобраться незамеченными к деревушкам возле Сварры. Никто не будет отслеживать в это время водный путь. Я отправил Сумаха договориться о перевозке, - заявил ярл Торрад

- Согласна.

Даже не повернулась к нему. Мы расположились в небольшом зале, пустынном из-за времени суток, и после плотного завтрака принялись обсуждать планы.

Воины - развалившись на низких скамьях.

Я - стоя у окна.

Внутренние ставни я распахнула, чтобы смотреть на серые улицы и грязное месиво вместо дороги.

- Что будем дальше делать? Вы так и не сказали о своем плане.

- Все просто. Вы приведете в ближайшую деревню рабыню и конные упряжи на продажу. Об упряжах позаботьтесь заранее - здесь и купите. А рабыня…

Усмехнулась и не договорила. И так понятно, что это буду я.

Сыграть еще одну роль? Легко.

- Двух рабов, - подал голос Даг. И к нему  не повернулась - мы спорили уже об этом. Но я все еще оставалась хозяйкой своей судьбы и своего охранителя, а значит имела право приказывать. Торрад ему не поможет. 

Ответила спокойно:

- Нет.

Все примолкли на короткое время.

- А дальше? - подал голос сын ярла.

- Люди Ворона там будут, не смогут оставить без внимания поселение, что обещает им отдых, пропитание и тепло. Обязательно захотят взять себе и качественные упряжки, и симпатичную девку.

- А если и верно возьмут? Именно они... Не довезут до короля.

Этот голос не сразу узнала - болтовню люди Торрада не любили, а взял он с собой только самых опытных и надежных.

Что было в том голосе? Ведь не страх, что у меня не выйдет. Скорее, беспокойство за меня… Вроде и странно переживать, что могут снасильничать - будто король в ледяной короне лучше поступит - но переживает.

И это беспокойство воспринимается неожиданно болезненным.

Интересно, волновался обо мне кто-то, кроме Нья?  Отец? У него других хлопот было полно… Как он там? Наверняка готовит воинов и собирает с окрестных крепостей всех. Затаился. Или ведет переговоры с другими ярлами и королями, чтобы выступить единой силой против Ворона? 

А мачеха и сестры? Вспоминают хоть иногда, что я жила рядом с ними? 

- А вы правильные слова скажете при продаже про меня, - покачала головой, отвлекаясь от своих мыслей, - Они выслужиться захотят и сделать щедрый подарок своему  повелителю.

- Думаете… получится все? - это, после паузы, Торрад.

- У меня выбора нет, - откликнулась сразу, - Я сделаю все, чтобы выжить и чтобы выжили мои люди. А значит... король Севера должен умереть.

Отвернулась от окна и вышла прочь, ни на кого не глядя. Все тяжелее было держать лицо перед воинами... Даг понимал это - но Дагу позволительно. Как и давать мне советы и ругать за принятые решения. 

 - Я с вами должен пойти! Только так смогу помочь, ежели что, - снова он начал.

- Глупости. Ты должен ждать неподалеку скрытно. Если удасться использовать заклинание и бежать - ты мне поможешь.

- А если нет? А если не успею?  - напирал.

- Тогда отправишься к моему отцу и расскажешь ему о том… что я сделала все, что смогла, - заявила жестко, - И потом ты будешь волен.

Скривился.

Охранителей для детей могли себе позволить только короли. И клятву они приносили королям… если по достижении зрелости не хотели остаться с тем, кого они защищали.

Даг принес клятву уже мне. И без меня… Без меня он и правда мог получить свободу. Остаться с отцом, завести собственный дом и жену, податься в наемники или отправиться в странствия.

Кажется, неизвестность его больше пугала, чем манила.

- Пойдем. Поможешь мне.

- И в чем это? - спросил сварливо.

- Платье выбирать, - усмехнулась, наслаждаясь искренним изумлением на его обычно бесстрастном лице. Бороду он сбривал почти  и волосы тоже нещадно соскребал ножом, хоть воины и предпочитали отращивать космы. Но вряд ли кто посмел сказать, что он выглядит не мужественно. Два шрама, пересекающие симпатичное лицо, и сумрачный взгляд остановили бы насмешника быстрее острого топора, с которым Даг не расставался.

Мы с ним были бы удачной боевой двойкой - лук, ножи, меч и топор. Только мне еще ни разу не приходилось выходить на поле боя.

- Идем, - рассмеялась тихонько, - у рабыни с дальних краев наверняка должно быть что-то порочное в одеянии.

Сплюнул в сердцах.

Но под торговые навесы отправился. А я там не удержалась - накупила всякого. Мне несколько раз удавалось попасть на большие ярмарки, туда, где торговцы с Юга и самых разных краев привозили диковинные вещи, куда сносили земледельцы продукты своих трудов, воины меняли добытое в боях серебро и камни на скот и оружие, охотники же - богатые шкуры на зерно и ткани.