Мой драгоценный супруг

глава 3.

Вернув книги в библиотеку, я двинулась в сторону ярмарки. По пути встретились наряженные в воздушные летние платья Дарин с Луизией. На их поясах висели, переливаясь на свету, атласные кошели, а на головах красовались модные шляпки с живыми цветами на тулье. Окинув меня презрительным взглядом и процедив что-то неразборчивое, они ускорили шаг, не желая шагать рядом с нищебродкой.

Как всегда площадь в выходные дни пестрела яркими красками: традиционно люди надевали самое яркое и праздничное, чтобы выделяться в толпе, висели цветные вывески- транспаранты, завлекающие потенциальных покупателей, на помостках один худосочный парень в ярко-оранжевой рубахе демонстрировал свое владение мечом. Я зависла и, округлив глаза, наблюдала, как тот изгибается под немыслимыми углами и красиво взмахивает оружием. Многие кидали ему монетки в посудину, в который раз я пожалела, что у меня нет и монетки, чтобы вознаградить актера за его труд.

- Любопытно, но это всего лишь фиглярство – не более, - раздался приятный бархатный баритон над моим ухом, и я обернулась. Позади меня возвышался мужчина с длинными волосами, заколотыми в странную прическу. Высокий, худощавый или скорее жилистый, и ошеломляюще красивый. Выразительное лицо с правильными чертами, маленькие незаметные чешуйки у корней волос и кривящийся в усмешке рот.

Нечеловеческие, с зеленым ободком вокруг вытянутых, как у зверя, зрачков, глаза гипнотизировали, околдовывали и пленили потусторонным светом. На секунду показалось, что меня засасывает в огненную бездну, голова закружилась и во рту пересохло, я почувствовала, что вот-вот упаду в обморок. Кажется, я теперь поняла откуда пошло слово «сногсшибательный». Отшатнулась, отводя взгляд и приходя в себя. Мужчина же даже и не заметил моей реакции на него. Привык наверное: не первая и не последняя девица, сраженная его красотой. Должно быть, все шлепаются перед ним как неуклюжие пенгвины, впервые плюхнувшиеся в ледяной океан.

Оборотень, скорее всего, судя по вытянутым глазам. Может, кто-то из кошачьих? Лев? Тигр?

- На войне, пока он так размашисто вытягивается, его бы сто раз проткнули. Он открывается.

- Вы так говорите, будто смогли бы лучше, - недовольно заметила я.

- Смог бы, для вас юная красавица, что угодно. Если я выиграю поединок, подарите мне поцелуй? – насмешливо и интимно склоняется к моему уху мужчина.

- Да нет же, какой вам еще поцелуй?!

- Какая вы противоречивая натура! – цокнул раздвоенным языком брюнет, - В одной фразе и согласие, и отказ, и вопрос. Поцелуй самый обыкновенный, в губы. Очень жаль. Для вас. Узнали бы как целуются драконы. Ну а я пошел.

Он – дракон? Это шутка такая? Разве драконы не самая закрытая раса, проживающая где-то далеко-далеко за Гиблыми Пустынями, куда не ступала нога человека? Даже эльфы хоть иногда нос высовывают из своего Светлого Леса, а некоторые даже имеют связи с людскими женщинами, но драконы слишком отличаются от нас и не хотят жить рядом. Хотя это и неплохо: мы с опаской поглядывали бы на таких соседей. Обернется один такой в огнедышащего ящера и прости-прощай деревенька, а то и две, а то и целый город.

Между тем загадочный мужчина легко вскочил на помост, достал свой меч, отчего в толпе прошелся восхищенный ах. Видать, очень хорошего качества меч.

- Драконья сталь? - воскликнул зычный глас из толпы.

- Седьмое пекло его забери... и правда драконья, - удивлённо повторил стражник в латных доспехах.

На импровизированной арене тем не менее двое обменялись любезностями, а потом разошлись по разные стороны и салютовали друг другу клинками. Бой начался обменом ударов и звоном клинков, отчетливо слышимым притихшей толпе. Поначалу оранжевая рубашка не воспринимал противника всерьез, по-видимому приняв дракона за оборотня, по-прежнему картинно замахивался, широко расставлял ноги и высоко подпрыгивал, но затем, получив пару ударов плоской частью меча по попе, оживился, разозлился и с решимостью пошел в наступление.

Незнакомец же, излучая неколебимую уверенность в себе, даже позволил нанести несколько ударов по своему клинку, хотя больше уворачивался, иногда парировал, но в наступление не шел. Было очевидно, что он играется с оранжевой рубашкой как кошка с мышью.

- Урою, - прошипел оранжевая рубаха.

- Достань сначала!

- И достану!

Проворный актер прыгал туда-сюда, пытаясь найти брешь в драконовой защите. Один раз он даже сделал сальто над противником, вызвав одобрительный гул зевак, и атаковал его со спины. Но драконище даже не стал оборачиваться, предугадывая движения человека и вслепую отбивая удары оранжевой рубашки. И отбивая весьма успешно! Удивительно! Как это возможно? Он что на слух воспринимает или ощущает движение воздуха?

Видно было, что этот бой для дракона шутовство и баловство, он не только не пропустил ни одного удара, так еще и не забывал то помахать толпе, то раскланяться, один раз даже воздушный поцелуй мне послал, отчего я залилась краской смущения.

- Ах ты, жулик! – вскрикнул уличный актер, - ты – оборотень, это нечестно использовать свой нюх!

- Да? – саркастически рассмеялся противник, - Мне не только глаза закрыть, но и нос повязать платком, чтоб у тебя хоть какой-то шанс появился?

Актер уменьшил амплитуду замаха и обрушил на дракона шквал ударов, заставляя-таки того обернуться. Перед зачарованной публикой развернулся танец стали и мастерства, случайные вздохи и крики толпы подчеркивали напряженность битвы, похоже многие болели все-таки за уличного артиста. Расовая солидарность, ведь Нинерия – человеческое государство. Ну а я болела за дракона. Понравился он мне. Красивый, даже слишком. Хоть и наглый.

- Набегался? Мне закончить бой? – осклабился драконище.

- Через мой труп, собака!