Мой единственный друг

Мой единственный друг

Маленький мальчик, лет восьми, понуро идёт по коридору дворца. Рыжие шелковистые волосы принца отливают золотом, когда он подходит к большому витражному окошку и кладёт руки на подоконник. И что он там видит? Пятерых старших братьев. Они развлекаются на королевском дворе. А остальные принцы заняты сейчас важными бумажными делами.
Ганс к этому привык. Его никто не замечает. Они не понимают, что важны для него. Он любит их, а братья постоянно игнорируют его. Каждый божий день он тянется к ним, а они отталкивают от себя младшего братца.
Но так было не всегда.
С рождения и до того, как тринадцатому принцу исполнилось шесть лет, они дружили с ним и защищали братика от неприятностей, в которые он иногда попадал.
Самый старший брат - Клаус, в те времена заменял ему покойного отца. Он и ещё двое самых старших братьев Виктором и Николасом обучал братишку, рассказывал о фехтовании, обещая, что научит его этому искусству, пусть только подрастёт. А по вечерам или днём, если дел не было, они все играли вместе с ним.
Из детских глаз изумрудного цвета, полились слёзы. Воспоминания больно кололи сердце мальчику.
Вдруг, вытерев слёзы с веснушчатого лица, он заметил появление буквально из неоткуда маленького рыженького жеребёнка. Из окна всё было видно не чётко, но можно было разглядеть, что пятеро братьев Ганса стали бросать в гостя камнями и смеяться своим собственным выходкам.
Тринадцатому принцу стало жаль жеребёнка, и он поспешил во двор.

- Не трогайте его! - воскликнул Ганс, заслонив собой напуганного жеребёнка.
Остальные принцы перестали бросаться камнями. 
А через минуту во двор вышли старшие братья, увидев в окне конфликт и решили, что смогут устранить этот самый конфликт.
- Чем он вам не угодил? - спросил мальчик, поглаживая рыжего пони по головке. Тот вдруг успокоился, и, доверившись Гансу, стал ластиться к нему, словно щенок.
- Он-не жилец! - ответил Дрю. - Скоро, возможно, даже сегодня, он попрощается с жизнью, а нам хоть какое-то развлечение!
В словах Дрю был смысл. Детёныш пони еле стоял на ногах и ослабел. Двигался он неуверенно, а это значило, что ему всего три дня от роду, но выживет ли он?
- Как вы можете быть такими бессердечными? - маленький принц был взбешён и попробовал достучаться до самых старших братьев. - Клаус, Виктор, ну хоть вы скажите им, что это не правильно! Так нельзя!
- Но он всё равно погибнет, какая разница? - ответил ему Виктор, а Клаус его поддержал, сказав, что это не зависит от них.
- Нет! Вы не правы! Все не правы! Он выживет! - запротестовал Ганс.
Мальчик не только был красивее своих братьев, но и умён не по годам, и добрее их всех, вместе взятых.
- Вы больше не тронете его! - снова крикнул он.
- Ладно, ребята, оставьте его с новой игрушкой. - в конце концов сдался Николас.
- Он не игрушка! Он - друг! - вслед братьям крикнул Ганс, когда они удалились, и он остался с жеребёнком наедине.
Не долго думая, принц повёл его в королевскую конюшню.

Мальчик уложил нового друга на мягкое сено.
- Ты не погибнешь, я обещаю. - сказал Ганс, ласково поглаживая благодарного за спасение жеребёнка. - Мы с тобой ещё прокатимся вдвоём по лесу, когда вырастем.
Рыжий пони поднял голову, вопросительно глядя на принца, будто спрашивая "Правда?".
- Да. - улыбнулся принц Ганс, протягивая новому другу вкусную морковь. Тот с радостью принял угощение и через несколько минут заснул.
- Он выживет! - твёрдо сказал себе Ганс. - Даю слово, выживет!