Мой генерал. Контракт на любовь

Глава 5

— У нас есть два варианта. Первый — обратиться в суд, но это займет время и не гарантирует успеха. Второй — принять ситуацию и адаптироваться к ней.

Я посмотрела на него с недоверием.

— Вы серьезно рассматриваете второй вариант? Год вместо трех месяцев?

— Моя миссия имеет приоритетное значение, — ответил он с непроницаемым выражением лица. — Задержки неприемлемы. Если для выполнения задачи потребуется провести год в фиктивных отношениях, я готов это сделать.

Я покачала головой, не веря своим ушам.

— Вы невероятны. А как насчет меня? Я не подписывалась на год с... — я осеклась, не желая оскорблять его в присутствии Вероники.

— С к'тарром? — закончил он за меня. — Поверьте, мисс Аэлла, перспектива провести год с эмоционально нестабильным человеком, верящим в магию, также не вызывает у меня энтузиазма.

Вероника нервно кашлянула.

— Возможно, вам стоит обсудить это наедине? — предложила она. — У нас есть комната для приватных бесед...

— Нет необходимости, — отрезал Корвус. — Мы принимаем условия контракта и будем действовать в соответствии с ними.

— Мы? — возмутилась я. — Вы не можете решать за меня!

— Предлагаю альтернативу, — сказал он, поворачиваясь ко мне. — Вы получите полную сумму вознаграждения, предусмотренную за год, независимо от того, сколько продлится контракт. Если нам удастся расторгнуть его раньше — деньги останутся у вас.

Я задумалась. Сумма за год была астрономической — достаточной, чтобы не только спасти магазин, но и полностью обновить мастерскую, закупить редчайшие материалы, может быть, даже расширить станцию...

— Хорошо, — сказала я наконец. — Но у меня есть дополнительные условия. Во-первых, вы уважаете мое личное пространство и не вмешиваетесь в мою работу. Во-вторых, никаких насмешек над моей магией. В-третьих, мы разрабатываем четкий график, когда каждый из нас может пользоваться общими помещениями станции.

Корвус кивнул.

— Приемлемо. У меня также есть условия. Во-первых, вы не препятствуете выполнению моей миссии. Во-вторых, соблюдаете конфиденциальность. В-третьих, поддерживаете легенду о наших отношениях в присутствии посторонних.

— Согласна, — кивнула я.

Вероника просияла.

— Замечательно! Я внесу ваши дополнительные условия в контракт. И позвольте поздравить вас с участием в программе "Горячие сердца"! Это действительно уникальная возможность.

Мы с Корвусом обменялись мрачными взглядами. "Уникальная" — не то слово, которое я бы использовала.

***

Два дня спустя Корвус прибыл на мою станцию с минимумом вещей — всего один небольшой чемодан. Я встретила его у шлюза, нервничая больше, чем ожидала.

— Добро пожаловать на "Гнездышко", — сказала я, когда он вошел.

Корвус окинул взглядом прихожую, отмечая мягкие, органические формы стен и теплое, словно живое освещение.

— "Гнездышко"? — переспросил он с легким оттенком скептицизма.

— Да, так я называю свою станцию, — ответила я, чувствуя необходимость защищаться. — Она не просто жилище, а полуразумное существо. Она реагирует на эмоции и может адаптировать пространство под нужды обитателей.

Корвус приподнял бровь.

— Интересная концепция. К'тарры также экспериментируют с адаптивными жилыми пространствами, хотя наш подход более... технологичен.

Я решила воспринять это как попытку найти общий язык.

— Позвольте показать вам станцию, — предложила я. — Она небольшая, но функциональная.

Я провела его по коридору, указывая на различные помещения.

— Здесь кухня, там гостиная, дальше моя спальня и мастерская. Ваша комната — вот эта.

Я открыла дверь в подготовленную для него спальню. Комната была простой, но уютной — кровать, шкаф, небольшой рабочий стол, мягкое освещение.

Корвус вошел и осмотрелся с нечитаемым выражением лица.

— Приемлемо, — сказал он наконец. — Благодарю за подготовку.

— Не за что, — ответила я. — Ванная комната общая, она между нашими спальнями. Предлагаю составить график ее использования.

— Разумное предложение, — кивнул Корвус. — Я предпочитаю утренние процедуры в 6:00, вечерние — в 22:00. Это создаст конфликт с вашим расписанием?

Я едва сдержала смех.

— Нет, я обычно встаю позже и ложусь позже. Ванная ваша с 6:00 до 7:00 утром и с 22:00 до 22:30 вечером.

— Принято, — кивнул он.

Внезапно станция слегка вздрогнула, и свет в комнате Корвуса стал холоднее, приобретя синеватый оттенок.

— Что это? — спросил Корвус, настороженно оглядываясь.

Я смущенно улыбнулась.

— Это... Гнездышко реагирует на вас. Кажется, она немного нервничает из-за нового обитателя.

— Станция "нервничает"? — скептически переспросил он.

— Да, она чувствительна к эмоциям, особенно к моим. И сейчас она ощущает мое... напряжение.

Корвус выпрямился, словно проглотил палку.

— Понимаю. Я постараюсь минимизировать дискомфорт для вас и вашей станции.

— Спасибо, — кивнула я. — Дайте ей время привыкнуть к вам. Она адаптируется.

Мы вышли из спальни, и я показала ему остальные помещения. Когда мы дошли до моей мастерской, я остановилась у двери.

— Это моя рабочая зона. Я предпочла бы, чтобы вы входили сюда только с моего разрешения.

Корвус кивнул.

— Разумеется. У меня будет аналогичная просьба относительно моего рабочего пространства, когда я его организую.

— Договорились, — согласилась я. — Что касается кухни и гостиной — это общие зоны. Я обычно завтракаю около 9:00, обедаю в 14:00 и ужинаю в 20:00. Но это не строгий график.