Мой генерал. Контракт на любовь

Глава 9

Корвус мгновенно оказался рядом, поддерживая меня за локоть.

— Вам нужно отдохнуть, — сказал он тоном, не терпящим возражений. — Магическое воздействие явно потребовало значительных энергетических затрат.

Я хотела возразить, сказать, что могу сама о себе позаботиться, но усталость была слишком сильной. Вместо этого я просто кивнула.

— Да, пожалуй, вы правы.

К моему удивлению, Корвус не просто проводил меня до комнаты, но и помог дойти, поддерживая за талию. Его прикосновение было осторожным, но уверенным. Когда мы добрались до моей спальни, он даже отодвинул одеяло, чтобы мне было легче лечь.

— Спасибо, — пробормотала я, опускаясь на кровать. — Я просто немного отдохну и буду в порядке.

— Я проверю системы станции и вернусь через час, чтобы убедиться, что с вами все в порядке, — сказал Корвус, направляясь к двери.

— Не нужно, я...

Но он уже вышел, не дослушав моих возражений. Я вздохнула и закрыла глаза, чувствуя, как Гнездышко мягко укутывает меня теплом, словно извиняясь за причиненные неудобства.

— Все хорошо, милая, — прошептала я, поглаживая стену рядом с кроватью. — Мы все в порядке.

Я провалилась в глубокий сон почти мгновенно.

***

Проснулась я от тихого стука в дверь. Открыв глаза, я увидела, что в комнате уже темно — должно быть, я проспала несколько часов.

— Да? — отозвалась я хриплым со сна голосом.

Дверь приоткрылась, и в проеме появился силуэт Корвуса.

— Прошу прощения за беспокойство, — сказал он. — Я проверял ваше состояние, как обещал, но вы спали. Сейчас прошло уже шесть часов, и я решил убедиться, что вы в порядке.

— Шесть часов? — я резко села в кровати, чувствуя головокружение от быстрого движения. — Я не планировала спать так долго.

— Ваш организм нуждался в восстановлении, — заметил Корвус, входя в комнату с подносом в руках. — Я приготовил ужин. Вам нужно поесть, чтобы восполнить энергию.

Я удивленно уставилась на поднос. На нем был суп, хлеб и чай — простая еда, но аккуратно сервированная.

— Вы... приготовили для меня ужин? — спросила я, не веря своим глазам.

— Это логично, — ответил Корвус, ставя поднос на прикроватный столик. — Вы истощили свои ресурсы, спасая станцию. Восполнение энергии необходимо для полного восстановления.

Я улыбнулась, тронутая его заботой, даже если она была выражена в таких практичных терминах.

— Спасибо, — сказала я, беря чашку с супом. — Как Гнездышко? Все системы стабильны?

— Да, — кивнул Корвус. — Я провел полную диагностику. Все функционирует нормально. Более того, станция, кажется, стала более... отзывчивой к моим командам.

Я сделала глоток супа — он был простым, но удивительно вкусным.

— Думаю, Гнездышко наконец начало вас принимать, — сказала я. — Особенно после того, как вы помогли во время кризиса.

Корвус выглядел задумчивым.

— Интересная концепция — станция, способная формировать предпочтения. Это противоречит стандартным инженерным принципам, но результаты нельзя отрицать.

Я улыбнулась, узнавая его типичный подход — всегда анализировать, всегда искать логическое объяснение.

— Иногда нужно просто принять вещи такими, какие они есть, без полного понимания механизма, — заметила я, отламывая кусочек хлеба.

— Это противоречит к'таррской философии, — возразил Корвус, но без обычной жесткости. — Хотя я начинаю понимать, что некоторые явления требуют... более гибкого подхода.

Это было почти признание, и я не могла не улыбнуться.

— Значит, вы больше не считаете мою магию "нелогичной чепухой"?

— Я никогда не использовал термин "чепуха", — уточнил Корвус. — И после сегодняшних событий я вынужден признать, что ваши методы, какими бы необычными они ни казались, дают измеримые результаты.

От к'тарра это было практически восторженной похвалой.

— Что ж, рада, что смогла немного расширить ваши горизонты, — сказала я, допивая суп.

Корвус кивнул, а затем, к моему удивлению, сел на край кровати. Его лицо приобрело серьезное выражение.

— Аэлла, пока вы отдыхали, я получил сообщение от командования.

Я напряглась, чувствуя, что новости не самые приятные.

— Что-то случилось?

— Они требуют доказательств "подлинности" наших отношений, — сказал Корвус. — Очевидно, кто-то выразил сомнения в достоверности нашего прикрытия.

— Доказательств? — переспросила я. — Каких доказательств?

— Визуальных материалов, демонстрирующих эмоциональную привязанность, — ответил он. — Фотографии, видеозаписи, публичные появления, где мы ведем себя как... пара.

Я почувствовала, как краска приливает к щекам.

— Но мы же подписали контракт именно для этого, разве нет? Чтобы создать видимость отношений?

— Да, — кивнул Корвус. — Но, очевидно, наше взаимодействие на публике недостаточно убедительно. Командование получило информацию, что мы выглядим "неестественно" вместе.

Я вздохнула. Неудивительно — Корвус всегда держался так формально, что любой мог заподозрить фальшь в наших "отношениях".

— И что вы предлагаете?

Корвус выглядел почти... смущенным? Это было новое выражение для его обычно бесстрастного лица.

— Я хотел бы попросить вас... научить меня имитировать эмоциональную привязанность более убедительно.

Я чуть не подавилась чаем.

— Вы хотите, чтобы я научила вас... притворяться влюбленным?

— Именно, — кивнул он. — К'тарры не специализируются на выражении эмоций, особенно романтических. Мне нужны инструкции по правильному поведению.