Мой главный экзамен

День первый

Я смотрела, как сайен Брагерт заваривает чай.

Снимает с очага закипевший котелок, насыпает в кружку горстку измельченных чайных листьев, зачерпывает кипяток из котелка половником. Заливает листья. Режет лимон. Медленно, методично, ломтик за ломтиком. Потом вылавливает из кружки ситечком чаинки, перекладывает в кружку лимонные ломтики и долго, любовно давит их серебряной фамильной ложечкой с инициалами "Б.Г.": Брагерт Гнобс, в народе именуемый Говнюком или – ласково и цензурно – сайеном Занудой. Не в букву, но в точку. Зануда! А ведь не старый ещё, максимум лет на десять меня старше.

БэГэ завершил чайную эпопею энергичным посыпанием чая модным зелёным сахаром – никакого вреда для фигуры, чистые травы.. Впрочем, с фигурой у БэГэ всё было хорошо. А вот с совестью имелись существенные пробелы.

- Я не очень-то понимаю суть вашей просьбы, сайя Фенрия, – наконец, сказал БэГэ, отхлебнув первый глоток с видом сдержанного блаженства на надменном худом лице. – Вы хотите, чтобы на экзамене магического поиска и ориентирования я поставил капитаном команды второй поисковой группы... Вас?!

Я уныло кивнула. Откажет, Бритта его побери, точно откажет. И ладно если просто откажет – ещё и ославит перед всей группой! Перед всей Академией!

- Что ж… это вполне возможно, – неожиданно произнёс сайен. Достал из чашки лимонный ломтик – не рукой, конечно же, а десертной вилочкой, и принялся жевать, жмурясь от удовольствия. – Несмотря на то, что в этом учебном году никак нельзя сказать, чтобы вы радовали нас успеваемостью… инициативой… или хотя бы своим безмолвным присутствием!

Я стиснула зубы, но постаралась ничего не сказать. Действительно, не радовала. А всё почему? Потому что кое-кто неделю спустя после того, как было установлено расписание, а бедные студентки Академии магического поиска и ориентирования договорились о рабочем графике подработки, внезапно расписание изменил, самовольно поставив собственно магический поиск после всех остальных занятий. Как раз на то время, когда я уже должна была быть на работе!

- Тем не менее, почему бы и нет, – сайен уставился на меня своими отвратительно колючими серыми глазами. – Если вам настолько хочется сравняться с сайеном Арвианом…

Краска залила моё лицо.

Бриттов препод! В проницательности ему не откажешь.

- Мне просто хочется как-то проявить себя, – смиренно сказала я.

- Под конец года, на самом главном для вас экзамене, решающим, какого цвета будет ваш диплом, – покивал Брагерт. – Да-да, конечно. Итак, вы просите меня об услуге. И я готов пойти вам навстречу, уважаемая сайя Фенрия… Во всяком случае ваша смелость или хотя бы ваша наглость заслуживают уважения.

- Спасибо! – я порывисто вскочила, если бы на месте этого самодовольного ишака сидел бы кто-то более симпатичный, например, добродушная пожилая сайя Фортеню – расцеловала бы.

- Но не за просто так, – безмятежно завершил начатую столь оптимистично фразу преподаватель, сделал ещё глоток и нацелился на очередной лимонный ломтик.

- У меня нет денег, – обречённо сказала я. – Нисколько. Я приезжая, я работаю, но…

- Санитаркой в госпитале святого Йофуса, – кивнул сайен, а я покосилась на него не без недоумения, поскольку не ожидала такой осведомлённости о собственных делах. – Похвальная должность… и не самая простая для милой девушки. Я не претендую на ваше скромное жалование, мне вполне достаточно собственного. Но вы могли бы оказать мне другие… – он сощурился, оглядывая меня как-то оценивающе, – услуги. Если, конечно, сгодитесь.

Я снова вспыхнула.

- Да что вы себе..! Я не какая-нибудь там..!

- Фу, как некультурно, сайя Фенрия. Я оскорблён и обескуражен. Будь вы мужчиной – вызвал бы вас на дуэль за гнусные подозрения.

- Будь я мужчиной, вы бы уже давно получили в зубы! – процедила я.

- Вы даже не дослушали, а уже столько раз себе польстили, – хмыкнул БэГэ. – В том самом качестве, о котором вы сразу же подумали, моя озабоченная юная сайя, вы совершенно меня не интересуете. Я не ложусь в постель с первой попавшейся малообеспеченной иногородней девицей крайне сомнительных внешних и интеллектуальных достоинств.

«Молчи, Фенри! Просто молчи!»

- В таком случае…

- В таком случае, извольте сперва дослушать. Итак, если хотите стать капитаном своей поисковой группы и посоревноваться с достойным противником в лице сайена Арвиана… кстати, на мой взгляд, план дурацкий. Если уж вы хотите снискать благосклонность этого молодого человека, вам не стоит соперничать с ним и что-то там доказывать. Лучше станьте его помощником, я могу перевести вас в его группу. Смотрите на него подобострастно, расстегните пуговку на платье, восхищайтесь им и уверяйте, что не встречали никого умнее, талантливее и всякое такое. Если же вы выиграете... раз в год и палка стреляет, верно? – то заслужите исключительно обиду, зависть и негативное…

- Сайен Гнобс, – прошипела я. – Пожалуйста, вы же сами учили нас прислушиваться к внешнему запросу, игнорируя внутреннюю… оценочность. Предубеждение мешает поиску.

- Удивительно! Вы даже что-то запомнили из моих лекций! В таком случае… Что ж, пусть будет по-вашему. Итак, за эту великую услугу я попрошу у вас три – но совершенно пустяковых – услуги.

- Три услуги? – я не поверила своим ушам. – Ну, вы и…

- Кто?

«Наглый вымогатель, вот кто!»

- Ну… никто. Продолжайте.

- Вот именно. Итак… до экзамена остаётся десять будних дней, считая сегодняшний. Поэтому… хммм… значит, так. Вы проживаете в академическом общежитии, верно? Я тоже.

- Вы?! – изумилась я до глубины души.

- Я, я. Не всем же гениальным умам рождаться в Алкетоне! Я живу в преподавательском отсеке и совершенно никуда не тороплюсь по вечерам. Работаю допоздна. Как правило, моя работа заканчивается в восемь часов вечера. В восемь часов вечера вы будете приходить сюда. На эту кафедру.

- Я же не успею! – жалобно взвыла я. – Я работаю только до восьми тридцати, сайен Гнобс!