Мой идеальный босс

6

Атмосфера за столиком в кофейне повисла неловкая, как плохо настроенный Wi-Fi. Александр Сергеевич, привыкший к четким бизнес-переговорам и уверенным презентациям, вдруг обнаружил, что разучился вести непринужденную беседу. Он мял в руках салфетку, чувствуя себя подростком на первом свидании, хотя Катя, к его удивлению, выглядела вполне спокойно и даже… слегка забавлялась его замешательством.
– Ну так что, Александр Сергеевич, – с легкой улыбкой начала Катя, отпивая свой черный кофе. – Действительно просто проходили мимо? Или ваш "Нейро-кот" научился отслеживать мои передвижения?
Александр покраснел еще сильнее.
– Нет-нет! Что вы! – выпалил он слишком громко, привлекая внимание пары пенсионеров за соседним столиком. Он понизил голос до шепота. – Просто… э-э-э… решил сменить обстановку. Подумать над… стратегией развития. В неформальной обстановке, знаете ли.
Катя кивнула с таким видом, будто поверила каждому его слову. Но в ее глазах плясали веселые искорки.
– Понимаю. Гениальные идеи лучше всего приходят за чашкой… обычного черного кофе, – с тонкой иронией заметила она.
Александр почувствовал укол самолюбия. Она подкалывала его! Его, Александра Орлова! Но почему-то это не вызвало привычного раздражения, а скорее… легкую улыбку.
– Ну, знаете ли, иногда полезно выйти за рамки привычного, – парировал он, стараясь сохранить достоинство. – Вдруг откроются новые… горизонты вкуса.
Они помолчали немного, разглядывая друг друга. Александр впервые рассматривал Катю не как своего безупречного секретаря, а как… женщину. Ее лицо без строгого макияжа казалось более мягким и открытым, а распущенные волосы, спадающие на плечи, придавали ей неожиданную… домашность. И эта "домашность" почему-то его привлекала.
– И что же вы нашли на этих новых "горизонтах вкуса", Александр Сергеевич? – с любопытством спросила Катя.
Александр снова почувствовал, как теряется под ее прямым взглядом. Он вдруг осознал, что понятия не имеет, что ей ответить. Он пришел сюда, движимый каким-то смутным желанием понять ее, но теперь понял, что совершенно не знает, с чего начать.
– Я… э-э-э… задумался, – наконец произнес он, запинаясь. – О… вашем уходе.
Лицо Кати стало серьезнее.
– Мы уже это обсуждали, Александр Сергеевич. Мое решение окончательное.
– Но… почему именно сейчас? После десяти лет безупречной работы? Неужели… неужели вам действительно ничего не нравилось? – выпалил Александр, и в его голосе проскользнула искренняя обида.
Катя вздохнула и отставила свою чашку.
– Мне нравилась моя работа, Александр Сергеевич. Я ценила стабильность, профессионализм… и даже ваш… своеобразный стиль руководства, – с легкой усмешкой добавила она. – Но за десять лет… я поняла, что хочу чего-то большего. Чего-то… своего.
Ее слова снова кольнули Александра. "Чего-то своего". Неужели он действительно настолько поглотил ее жизнь своей собственной, что у нее не осталось места для чего-то личного?
Внезапно его осенило. Он все это время думал о том, что потерял идеального секретаря, идеальную функцию. Но он совершенно не задумывался о том, что потеряла она. Десять лет своей жизни, отданных его карьере, его амбициям, его "Олимп-Софту". Десять лет, в течение которых она, возможно, откладывала свои собственные мечты и желания на потом.
И эта мысль ударила его, как молния. Он, Александр Орлов, всегда считавший себя проницательным и умным, оказался совершенно слеп к тому, что происходило прямо у него под носом. Он видел в Кате лишь безупречного исполнителя, но не видел в ней женщину со своими собственными потребностями и стремлениями.
Он посмотрел на нее по-новому. В ее спокойном взгляде он вдруг увидел не отстраненность, а какую-то глубокую, скрытую силу. Силу человека, который наконец-то решился сделать шаг навстречу своей мечте.
– Катя, – тихо произнес он, и в его голосе впервые прозвучало не начальственное требование, а искреннее уважение. – Я… я, кажется, ничего о вас не знал.
Катя удивленно подняла брови.
– Мы работали вместе десять лет, Александр Сергеевич. Вы знали все о моем рабочем графике и моих профессиональных навыках. Разве этого недостаточно?
– Нет, – покачал головой Александр. – Совершенно недостаточно.
И в этот момент, сидя напротив нее за маленьким столиком уютной московской кофейни, среди ароматов свежей выпечки и тихих разговоров, Александр Сергеевич Орлов впервые по-настоящему задумался о том, что же скрывается за маской идеального секретаря Екатерины Андреевны Смирновой. И это осознание почему-то одновременно пугало и невероятно привлекало его.